Чтение онлайн

* * *

Впереди чернели занесённые снегом развалившиеся деревянные домики, позади — тоже, слева находилась ложбинка, возможно, русло очередной речушки. Я топал в снегоступах от одной деревни к другой, глядя по сторонам и ожидая в нападения сильного существа, что бродило где-то неподалёку.

Недавно локаторы разведывательной станции засекли иного то ли девятого, то ли десятого уровня: монстр два раза выходил из диких земель, а затем убегал обратно. Его нельзя было оставлять здесь, ведь в любой момент существо могло рвануть к периметру. Его требовалось найти и уничтожить. Сделать это Марина попросила меня, и теперь я бродил по заснеженным полям по самой окраине Можайского района в надежде приманить нарушителя границы.

Я искал его целый день. Над белой пустошью сгущались сумерки, а сильный иной мне так и не встретился. Снег был изрыт ногами существ, коих вокруг обитало великое множество, но были ли здесь следы того, кто мне нужен, я не знал.

Другой добычи попадалось много. Пока шёл от вездехода, припаркованного в безопасном месте, пострелял штук двадцать мелких иных, затем в деревне, что осталась за моей спиной, уничтожил нескольких слабых человекоподобных аномалий, а в низине неподалёку наткнулся на десяток «светлячков», которые первыми напали на меня. Но всё это было не то.

Сильный иной должен был сам выйти на меня, но пока даже ранцевый локатор, шар которого торчал на пруте над моей головой, его не засёк. Вероятно, существо ушло глубоко в дикие земли, и это значило, что моя поездка не имела смысла. Впрочем, у меня оставался ещё завтрашний день, чтобы найти монстра.

На экранчике на предплечье, куда выводились показатели локатора, наблюдались впереди несколько энергетических объектов. Вскоре я и сам увидел вдали синие огоньки. В сумерках они были очень хорошо заметны.

Подойдя ближе, прицелился. Сквозь оптику моего МР-С 2000 даже со ста метров можно было хорошо разглядеть объект. Судя по внешнему виду, иные имели третий уровень.

Отучившись в спецшколе полтора года, я спокойно мог определить уровень иного по его внешнему виду.

Так существа первого и второго уровней различий не имели. Они были низкого роста, примерно от метра сорока до метра семидесяти, и светились настолько слабо, что днём издалека заметить их было невозможно.

Иные третьего уровня обладали длиной туловища около двух метров и чуть более ярким свечением, существ четвёртого было легко узнать по высокому росту и тёмной сердцевине, пятого — по ещё более крупным габаритам и более тёмному нутру, иногда отливающему фиолетовым. Так же существа четвёртого и пятого уровней обычно имели много конечностей или отростков, не оформившихся в полноценные руки и ноги.

Иные шестого и седьмого уровней могли достигать четырех и даже пяти метров в высоту или двух метров в холке, если они передвигались на четырёх конечностях. Но если у существ шестого уровня сердцевина была тёмной, но не чёрной, то у седьмых, как правило, внутри сгущалась насыщенная чернота, а в энергетической оболочке присутствовали яркие фиолетовые и малиновые оттенки.

Существа восьмого уровня и выше могли иметь как крупные, так и небольшие габариты. Всё зависело от того, насколько плотно структурирована их энергетика. Но и в том и в другом случае их нутро горело чернотой, а внешняя оболочка переливалась оттенками фиолетового.

Все эти твари могли принимать самую разную форму. В своём естественном виде иные представляли собой аморфную субстанцию, но в нашем мире они почему-то пытались копировать живых существ.

В общем, на этот раз мне попались иные всего лишь третьего уровня. Двоих я застрелил издалека мощными импульсами, ещё два убежали. Я двинулся дальше.

Из оружия помимо винтовки и тесака со мной было копьё, или скорее, глефа, с широким лезвием — настолько широким, что им при желании можно не только колоть, но и рубить. Для борьбы с огромными монстрами копьё подходило гораздо лучше, чем тесак. Оно крепилось за спиной специальными ремнями.

Я побродил вокруг очередной разрушенной деревни, пострелял ещё десяток тварей. До ближайших успел добежать и собрать остатки энергии. Затем отправился в саму деревеньку, где между домами нашёл и завалил трёх человекоподобных аномалий и одну, похожую на корову.

И так незаметно наступила ночь.

У меня за спиной помимо коробки локатора висели ранец с продовольствием, свёрнутой одноместной палаткой, походным ковриком и спальным мешком. К вездеходу я возвращаться не стал, чтобы не терять время. Решил обосноваться в деревеньке. Перекусил, установил палатку между двумя развалившимися бревенчатыми постройками, разложил внутри спальник и залез в него прямо в силовом костюме, под которым были надеты военные брюки и зимняя куртка. На улице, конечно, не минус тридцать, но ночью без тёплой одежды всё равно замёрзнуть — раз плюнуть, особенно когда с собой нет обогревателя.

Но едва я начал засыпать, как в голове отчётливо прозвучали слова: «Убирайся, чужак, здесь не твоя земля. Иначе умрёшь».

Я тут же вскочил, вытащил на улицу локатор, включил и стал смотреть на радар на предплечье. Иной был где-то поблизости и очевидно направлялся в мою сторону, желая убить чужака, забредшего в его владения.

«Ну давай, — думаю, — приходи, разберёмся, чья тут территория».

Глава 2

Ждать пришлось долго. Я расхаживал вокруг заброшенной деревни, время от времени поглядывая на радар на запястье. Иной не торопился. То ли слишком далеко был, то ли дела какие-то отвлекли.

Я навернул третий круг и в третий раз оказался на пологом склоне, ведущем в ложбину, на дне которой виднелась замёрзшая речка. На противоположной стороне протиралось поле, тонущее в ночи. Моё адаптированное зрение нормально воспринимало окружающий мир в радиусе метров сто, дальше была кромешная темень.

Вдали сверкнула вспышка, следом ещё одна, и всё стихло. Выбросы тут происходили регулярно. Каждый час горизонт озарялся синеватым заревом. Иногда полыхало ближе. Где-то здесь уже начинались дикие земли, а все знают, что дикие земли — местность с крайне нестабильным пространством.

В очередной раз я взглянул на радар, и вдруг увидел, как от левого верхнего угла экранчика по направлению к центру, то есть ко мне, движется точка. Наконец-то! Я не сомневался, что это тот, кто мне нужен. Кто ещё будет ломиться с такой скоростью через всю пустыню?

Я скинул ранец с локатором, достал из ремней копьё и воткнул в снег. Стоило только древку оказаться в руках, наконечник засветился синим. Марина уверяла, что для сражения с крупными тварями это то ли копьё, то ли глефа удобнее тесака. Что ж, вот и попробую. Прежде такой штукой я не орудовал, но никогда не поздно начать.

Вскоре в поле появилась яркая фиолетовая точка. Она пересекла замёрзшую речку и помчалась на пригорок, на котором я стоял и ждал сражения. Существо было ростом метра четыре, имело насыщенный окрас и чёрное нутро. Из длинного худощавого туловища росло пять рук и три не оформившихся отростка.

«Ты — здесь! Ты на моей земле, — звучал в голове голос. — Смерть тебе, чужак!»

«Не твоя эта земля, сволочь, а наша», — мысленно ответил я, хоть и сомневался, что иной меня услышит, ведь телепатических способностей я не имел.