Чтение онлайн

— Ты не понимаешь! — схватила ее за руку Ада. — Если Дим… Мы все пропали, нас всех убьют!..

При этом ее левая ладонь лежала на животе, будто собираясь прикрыть от всех возможных опасностей. Однако Касси лишь покачала головой, глядя на эту картину.

Даже хорошо, что мехиса никак не могла забеременеть от архидьявола — превращаться из самой себя в вот такую размазню для пророка слишком опасно. Каждый раз погружаться в воды прозрения и видеть тысячи и тысячи смертей… Тут никакой ребенок в животе не удержится.

— Звали? — появившись в дверях, спросила маруна, уже вооруженная целой корзинкой с ингредиентами.

— Нужно ее успокоить, — кивнула Касси на подругу. — И желательно надолго.

— Почему надолго? — вскинулась Ада, не обращая на Хаэль никакого внимания. — Что ты увидела? Что?

Мехиса тяжело вздохнула и, вновь заставив жрицу сесть на кровать, заговорила.

— Я никого не вижу, Ада. Это значит, что в Империи может происходить все что угодно. Кроме того, ты сама знаешь, Дим умеет становиться незаметным, когда этого захочет. А раз он на территории Империи, быть незаметным — вопрос выживания. Ты же помнишь, что ушедшие дьяволы притворялись разными полукровками, чтобы их не убили?

Ада кивнула, закусив губу. Хаэль тем временем развела какую-то настойку в чашке и, вручив ее жрице, положила руку на ее спину. Глаза маруны полыхнули цветом весенней листвы, и дьяволица задышала спокойнее.

— Пей, — обратилась к ней лекарь. — Это поможет.

Ада поднесла жидкость ко рту, но не успела сделать и глотка, как в помещение ворвался Адам. Воевода был растрепан и взволнован. Заметив сидящую на кровати маруну, он сразу же схватил ее за руку и потащил с собой.

— Куда?! Она мне нужна! — воскликнула вслед мехиса, указывая на пребывающую в прострации дьяволицу.

— Подождет, там Кори рожает! — огрызнулся Адам, не удостоив сестру и взглядом. — И мне кажется, что происходит что-то неправильное.

— Я же осматривала ее вчера, все нормально было, — вставила Хаэль, на ходу перебирая собранные в корзинке средства. — Ладно, разберемся.

Они скрылись в коридоре, а Касси взглянула на сонную дьяволицу и помогла ей принять лежачее положение. В уме мехиса прокрутила время, и выходило, что с Кориалис все точно так, как предсказали воды прозрения — в абсолютной норме.

Укрыв Аду одеялом, мехиса бросила взгляд на дежурного воина и, больше не раздумывая, полезла обратно в бассейн.

Нужно найти способ выжить. Ведь если она все правильно поняла, архидьявол Дим проиграл.

Бездна. Дьявол Дим.

Каменная пустошь оказалась не такой уж и огромной, как я сперва подумал. Примерно через час пути мы с Ионой вышли к ущелью, ощерившемуся острыми каменными зубьями. Кто-то пометил здесь свою территорию — в землю воткнули копья, а на них насадили людей. Теперь от казненных остались лишь скелеты, но ветер, бросающий в лицо пепел, насвистывал ужасающие мелодии, проникая сквозь костяки.

— Дальше начинаются королевские земли, — сообщила суккуб, бросая взгляд на древние трупы. — Эту границу поставил еще предыдущий Лорд.

Я спокойно кивнул и подошел к ближайшему скелету. Демон предпочитала держаться за моей спиной, лишь изредка указывая направление, впрочем, нам особо поворачивать было некуда. Несколько раз для этого, правда, пришлось перепрыгивать через провалы в почве, вот и все приключение.

После того пса нам никто так и не встретился, но я не планировал расслабляться. Пусть магия мне и недоступна, но это не значит, что нужно плюнуть на защиту.

— Что ты делаешь? — воскликнула суккуб, когда я ударом ноги переломил толстое древко копья.

Стряхнув с будущего оружия человеческие останки, я повертел в руке получившийся посох. Конечно, лучше подошла бы привычная булава, ну или хотя бы дубинка. Но за неимением горничной имеем дворника.

— Для тебя этот труп представлял ценность? — хмыкнул я, еще немного укорачивая когтями палку.

— Нет, конечно! — отозвалась суккуб.

— Ну и чего тогда возмущаться? — посмеялся я в ответ, для проверки ударяя получившейся дубинкой по ближайшему камню.

Во все стороны брызнула крошка, но оружие пережило столкновение превосходно. Это я здесь терминатор, и могу переломить крепкое древко. Местным придется несладко, если такой хворостиной огреть их по хребтине. Само собой, это значит, что тело мое — то самое, усиленное.

— Сойдет, — подвел итог я, крутанув короткую дубину в руке.

И первым зашел в ущелье. Земля постепенно поднималась, но не слишком быстро, так что можно было спокойно идти, не опасаясь, что придется карабкаться, зубами цепляясь за воздух и выступы в камне.

Иона шла за мной молча, да и я не спешил начинать разговор. Все-таки воспринимать ее в качестве союзника не получалось, я как-то привык, что условия диктую я, а суккуб решила их ставить мне. В голове промелькнула пара сцен, как следует ей отомстить за такое, а потом я и думать об этом забыл. Безнаказанной она не останется.

После убийства монструозной псины жажда и голод отступили. И я был больше чем уверен — вскоре мне представится возможность пополнить сущность снова. Если за беглянкой гоняются все подряд, отбоя от желающих умереть от моих рук не будет. Впрочем, может быть, я переоцениваю значимость демона, и про нее просто забыли, раз больше никого нам не встретилось.

После огненной зоны отчуждения ущелье казалось наполненным жизнью. Сверху спускались длинные черные лозы. Острые колючки впивались в камень, кое-где раскрошив породу. В воздухе плавал сладких аромат цветов, хотя никаких бутонов я еще не видел. По углам тропинки также попадались темные пучки мха, слегка блестящие от влаги. Лишь серные тучи в небе оставались прежними.

Наконец, ущелье закончилось. Стены резко раздвинулись, уступив место относительно ровной поверхности. Вокруг простирался мрачного вида лес — не слишком густой, но очень влажный. Между невысокими деревьями сгущался туман, почва укрылась зеленью.

Место никак не походило на обиталище демонов, и это меня, признаться честно, удивило.

— Стой, — позвала Иона, положив ладонь мне на плечо.

Я поудобнее перехватил импровизированную дубину, но ничего не заметил, а вот суккуб кого-то углядела. Конец ее хлыста раскрутился, со свистом рассекая воздух, и в следующее мгновение ударил в ближайшие кусты.

Брызнула кровь, новый рев заставил растительность задрожать, и к нам выпрыгнул очередной противник. Маленький Кинг-Конг обвел округу налитыми кровью глазами и ощерил пасть, заметив хлыст в руке демона. Тварь рванула с места, занося передние лапы для атаки.