Чтение онлайн

– А, мужчины все такие, - махнула рукой Эдна.
– Что мой, что твой... Давайте-ка живенько за стол, скоро следующая смена проснется!

*

– Ну как?
– с интересом спросила Акка, наткнувшись в коридоре на зевающую Вики.

– А у вас?
– не осталась та в долгу.
– Вы того дяденьку-военного насмерть не уходили?

– Не-а, - ответила Вирра. Каким-то образом Вики начала различать сестер.
– Он, знаешь, оч-чень интересные фигуры знает. Ну, я о высшем пилотаже.

– Конечно-конечно, - фыркнула та.
– То-то щебенка сыпалась...

– Кто б говорил, - невозмутимо сказала Акка.
– Что у вас там за грохот был? Опять, что ли, твой мебелью швырялся?

– Нет, это у кровати ножка не выдержала, - сконфузилась Вики.
– Мы и загремели. Потом пытались починить. Сперва вроде вышло, но не очень: я не умею, а Сиан умеет, но не видит.

– Проще было остальные ножки отломать, - сказала Вирра.

– Ну мы так и сделали в итоге...

Девушки переглянулись и засмеялись.

– Ты иди завтракай, - кивнула Акка, - скоро вылетаем. По домам.

– А... вы тоже в долину?

– Ага. Маки отцвели уже. Зато в соседней лаванда цветет. Красиво.

– Надо б купить, - добавила Вирра.
– Скажем дяде. А то распашут.

– Очнулась! Давно куплено. А за перевалом - это на бабушку Азиль записано.

– А мне почему не сказала?!

– Я думала, ты знаешь. Дядя Лирион при тебе же говорил. А ты прослушала.

Перебраниваясь, сестры ушли вниз, а Вики вернулась в комнату. Есть ей не хотелось, но было нужно, конечно, потому что лететь придется далеко. Куда, она еще не знала. Главное - не одной.

Она погладила по щеке спящего Сиана и отправилась прощаться с поселковыми: те возвращались по домам. Припасов им уже натащили, вдобавок отсыпали чего-ничего, как выражалась Эдна, чтобы можно было отремонтировать дома и купить лодки, без которых тут хоть пропадай, и люди с облегчением покидали пусть гостеприимный, но чужой замок.

Мальчик, тот самый, с трехлапой кошкой, стоял, опасно высунувшись в окно, и Вики машинально втянула его внутрь.

– Все улетают, да?
– спросил он.

– Да, нам пора. Видишь, военные прилетели, вон гидроплан у берега.

– А я видел, как эти, чернокожие улетели, - с искренним восторгом произнес мальчик.
– Ночью проснулся, в окошко выглянул - а они как раз собрались. Я и не спал больше, смотрел да смотрел. Потом еще серых видел, они с севера, да? Трейр забежал попрощаться... Мы, знаешь, почти подружились...

– Может, его еще когда-нибудь занесет в эти края, - улыбнулась Вики.
– Или тебя - на север. Мне пора. Передавай всем привет, будить уж не буду. Скажи, Сиан улетел с нами, пусть не ищут и не переживают, он жив-здоров.

Она погладила на прощанье кошку, поцеловала мальчика и ушла, не увидев, как он смотрит в окно на покачивающийся на воде гидроплан.

– А если вместо поплавков лыжи приделать?
– вслух подумал он.
– Тогда можно будет на снег садиться и даже ехать по нему. С мотором-то - вж-ж-ж! Или коньки - чтоб по льду... И крылья надо складывать, а то мешаться будут.

Мальчик посмотрел на кошку, та согласно мяукнула.

– Я выучусь и сделаю такую штуку, если ее еще не придумали, - сказал он уверенно.
– Хочу на север! Вот Трейр удивится, когда я в гости прилечу!..

Он снова глянул в окно: военный гидроплан развернулся и начал удаляться от берега, чтобы взять разбег для взлета. Мальчик не знал, конечно, что пилот и ординарец подавлены донельзя: вместе с отчетом генерала-полковника они везли его рапорт об отставке. Никакие санкции Вирона не волновали, жалованье и пенсию, если вдруг о них заикнутся, что вряд ли, он предложил засунуть начальству... куда-нибудь, а о нем самом - не вспоминать. Родным - племяннице да ее детям, - передать, что если он и вернется, то не скоро, а его имущество пусть забирают себе, ему оно не нужно. И документы приложил, составленные неким Лирионом, адвокатом с личной, весьма солидной печатью.

Ну а Вики разбудила Сиана и сказала:

– Пора. Нас уже ждут.

– Мне это не снится?
– спросил он, не открывая глаз, все равно ведь ничего не видел на свету.

– Нет, - уверенно ответила она.
– Одевайся и идем. Послушаешь, как близняшки спорят, чья очередь их генерала нести!

– Какого еще генерала?
– не понял Сиан.

– Да тут прилетел какой-то...
– махнула рукой Вики.
– Разбираться, что мы тут утворили. Оказалось - однокашник Фалька, мир-то тесный! Ну и... попросил показать, как мы это делаем. И все.

– В смысле?

– Ну, он уже никуда не летит. То есть летит, но с близняшками, - ухмыльнулась Вики.
– Говорит, хоть год, да мой, летать хочется до смерти, а с личным пилотом - это не то. Фальк такой же, Литта сказала. Без неба им не жизнь.

– А мне - без моря, - невольно улыбнулся Сиан.
– Ну или хоть какой большой воды!

– Ну так в долине же озеро есть, - напомнила девушка.
– Эдна говорит, Бриан тоже воду любит, так что выбирали место всем по вкусу. Ну, вставай! Быстренько перекусим и полетим!

– Вместе, - негромко произнес он.

– Вместе, - серьезно ответила она.

Ветер, прилетевший с гор, взвихрил застоявшийся аромат цветущих трав. Другие, не столь приятные ароматы, ударили в нос с новой силой. Хорошо хоть, стало немного свежее – похоже, гроза надвигалась.

– Повтори, пожалуйста, еще раз, Талли, почему мы записались на практику именно в эту дыру? – спросил Вэл, делая пометку в блокноте. В самом обычном блокноте, не электронном – где тут заряжать технику, скажите на милость?

Генератор старый, как… Вэл затруднился подобрать сравнение. Кажется, этот агрегат был ровесником Вэлу, а может, начальнику экспедиции. Или вообще завалялся в становище со времен последней войны: мало ли, кто и зачем его тут оставил. А местные ведь совсем не дикие и не глупые: он сколько раз замечал, как мелькают среди ярких бус и подвесок на поясах самые обычные навигаторы… в кожаных чехольчиках, расшитых бисером, украшенных клочками меха, подвесками из резной кости и невесть чем еще. И новенькие браслеты слежения на руках у детей видел. И мобильная, и спутниковая связь тут имелись, это точно, иначе как бы сами практиканты и тем более начальство связывались с «большой землей»? Однако Вэлу еще ни разу не удалось застать кого-нибудь из местных с телефоном и тем более ноутбуком.