Чтение онлайн

Эдна сказала, мол, почувствуешь, когда придет время, но Вики пока ощущала только острую жалость к Сиану и гордость за него - он умел то, чего не могли даже драконы!

'Поменьше размышляй, - велела себе девушка, падая в постель, - и подожди. Как Трейр сказал, само свяжется.'

*

– Они что-то вконец одурели, - мрачно сказал Фальк, кружа по гостиной. Думать сидя он не мог физически.

– Подходят корабли от столицы, - доложила Акка.
– Но и флот противника уже близко.

– И несколько нашенских эскадрилий приземлились на запасном аэродроме, - добавила Вирра.
– Не ахти, конечно, но все же... Только бы они по нам палить не начали.

– Вот и я этого опасаюсь...
– пробормотал Фальк и переглянулся с Литтой.

– Вылетим ночью, - сказала она беззаботно.
– Пожжем нафиг этот чужой флот, все проще будет. Наводчик у нас есть.

– Согласен, - кивнул он.
– Давайте живо по машинам... Тьфу ты, на крыло! А ты не ржи!

– Не думаю даже, - заверила Литта и нежно подергала мужа за ухо, вынуждая наклониться.

– Ну началось, - сказала Акка в сторону.
– Тут война, а они опять целуются...

– Они всегда целуются, - спокойно ответила Вирра.
– Тоже мне новость. Давай на вылет, сестренка!

*

Непроницаемая для большинства ночная темень расцветилась привычными красками: звено слева, звено справа, Сиан не всех успел запомнить по именам (и цветам), но ему хватало и этого.

– Вниз на три часа, - сказал он Вики и просигналил фонариком остальным.

В темноте были видны короткие вспышки, вряд ли их могли различить с кораблей: драконы шли в облаках, тут только прожектор добьет, и то вряд ли.

Две короткие вспышки слева - первое звено пошло в атаку, и несколько кораблей сопровождения вспыхнули, видно, кто-то из молодежи перестарался с огоньком. Гигант Лирион ударил по флагману, в прямом смысле ударил, хвостом, которым, как он уверял, может разбить крепостную стену. Корабль был не настолько прочен, он развалился пополам и быстро пошел ко дну.

Выли сирены, рыскали лучи прожекторов, но поймать хоть одного дракона в прицел не получалось: слишком темно, непогода была на руку (или крыло?) обороняющимся.

Сиан видел своим странным новым зрением возникшие вдруг воронки там, где были корабли поменьше: это северяне подобрались из-под воды, как привыкли, и утащили суда на дно морское. Что уж случилось с экипажем, неведомо, но тут рассуждать не приходилось: или они, или мы...

– На шесть часов, три звена!
– хлопнул он по шее Вики и просигналил остальным.

Фальк качнул крыльями и со своими ведомыми ушел резко вниз налево, другое звено синхронно пошло вправо, явно чтобы взять нападающих в клещи, а громадины вроде Дуэйра с Лирионом поднялись над облаками.

Небо горело. Сиан не видел этого по-настоящему, но для него все расцветилось алым, малиновым, багряным, золотым, и вспышки - должно быть, когда взрывался аэроплан, - выглядели как праздничный салют на королевский праздник.

На восточной башне сгрудились поселковые, в страхе глядя в море и вверх.

– Создатель, спаси и сохрани, - бормотала тетка Тира, обнимая детей, - за что нам это? Им за что? Чтоб глубинный змей вас сожрал, сволочи поганые, что вас принесло к нашему берегу?

– Беда так беда, - вторила соседка.
– И так старик Грьер погиб, правнук его сказал, а не приведи Создатель, кто из молоденьких? Да хоть Вики наша?

– Не сглазь, дура!
– рявкнула Тира, но было уже поздно...

Вспышка ударила Сиана по незрячим глазам, не та, не которой бросалась Вики, какая-то иная, и он вдруг почувствовал, что летит. Не на драконьей спине, просто падает вниз с огромной высоты...

– Вики!
– успел крикнуть он, понимая, что ему конец: если даже он не разобьется насмерть о воду, вынырнет, то выплыть ему не удастся: чужие корабли виднелись едва заметными зеленоватыми силуэтами, и до них было слишком далеко, до берега тем более. И даже если его заметят в темноте и выловят из моря, то... лучше уж сразу насмерть.

Впрочем, это промелькнуло по краю сознания за доли секунды, потому что он понял, что это была за вспышка: кто-то сумел все же подбить дракона.

'Она просто вильнула, а я сорвался!' - подумал Сиан, когда удар о волны едва не вышиб из него дух. Он захлебнулся, но смог все же всплыть и отплеваться - вода была очень холодной, - и попытался понять, где остальные. Никого не было. Не видно было ни единого силуэта уже знакомых цветов, даже корабли исчезли. В этом мире не осталось никого, кроме черного ночного моря и бывшего матроса, который вдруг понял: 'Да это же Вики! Я видел, потому что был с ней, а теперь не вижу ни зги, потому что... ее нет?!'

– Вики?!
– позвал он, из последних сил приподнявшись над водой.
– Вики!..

'Ну увидь же ты, увидь!
– умолял он сам себя, борясь с волнами.
– Она не могла сразу утонуть, нет!'

Сиан не думал, что пусть даже чудом найдет Вики, вытащить ее ему будет не под силу. А если она стала человеком, то ему никогда ее не увидеть и не отыскать в этом огромном пустом море...

– Ненавижу!..
– сумел он еще выкрикнуть сквозь соленые брызги, и сам не смог бы сказать, кого именно ненавидит: тех, с кого они воевали, драконов, поманивших тенью надежды, Вики, которая водила его за руку в кромешной тьме, самого себя?

Потом Сиана захлестнуло волной, он вдохнул полные легкие морской воды и пошел ко дну...

*

– Хороший у них наводчик, - сказал офицер, глядя на небо в бинокль, оснащенный прибором ночного виденья.

– Был, - поправил адъютант.

– Да, молодцы, отлично вышло. Но остальные, я вижу, работают слаженно. Там командует кто-то очень опытный... Как думаете, кто?

– Дык почем знать, это ж не люди, - буркнул боцман, случившийся поблизости.
– Скорей всего, Фальк. Был такой в прошлую войну, у-у-у, зверюга...

Он погрозил небу кулаком.

– Погоди, какой Фальк, в какую войну?
– не понял офицер.

– Ну еще в прошлую, отец мой тогда юнгой служил. Пилот он был, Фальк этот, сколько наших пострелял да пожег, несчитано, да в конце концов и сам загремел, после тарана вроде бы. Я слыхал, покалечился он, больше не летал. А потом вдруг объявился... То там его видят, то здесь, - пояснил боцман, - будто и не случилось ничего. И не стареет, всё как новенький, поседел разве что. Ну а здешние... до войны-то можно было съездить... Сказали, драконы его забрали. Ну вот...

– Что за сказки!
– поморщился тот.
– Займитесь делом!

– Так точно...
– мрачно ответил боцман, отошел вразвалочку и добавил вполголоса: - Вот так шарахнет с неба, будут тебе сказки... Мало будто они наших аэропланов сбили! Самого Шарка из кабины вытряхнули и на берегу бросили... Эх!

Он махнул рукой и отправился исполнять службу.

– Какие опасные суеверия, - заметил адъютант.

– Да уж... Нет, разведка решительно не справляется со своими задачами! Почему мы до сих пор ничего не знаем о бесшумных аэропланах? Почему наши конструкторы сидят и занимаются каким-то... прожектерством, разбазаривая государственные деньги?!