Чтение онлайн

– Вот муж кому-то достанется, – не удержалась я, – поспал – теперь можно и поесть, поел – теперь можно и поспать.

– А между делом еще и спас кого-нибудь, – не остался он в долгу. – Вдобавок еще умный, в отца, и красивый. Был. А вот осторожности матушкиной мне не досталось, да…

– Лучше бы тебе чья-нибудь молчаливость досталась.

– Думаешь, так весело сидеть вот этак с кем-нибудь, кто лишнего слова не скажет?

– Именно что «лишнего»!

– Это все орел виноват, – заявил Кайхо. – Если бы он не промахнулся, то не поранил бы меня и мне не пришлось бы почти полгода молчать. И есть через трубочку.

– Вообще-то это ты виноват, нечего было лазить где попало, – ответила я. – Надо же, целых полгода… И ты с тех пор никак не наешься и не наговоришься? А что ж не выспался тогда, раз во сне заживает лучше?

– И это меня еще языком попрекают, – вздохнул он. – У меня он, может, и длинный, но зато не жалит, как у некоторых. Ну чисто же змея-землеройка! Или нет, бери выше – змея-подснежница, редкой ядовитости.

– Змеи не языком жалят… – начала было я, но тут же вспомнила, что змея-подснежница ядовита вся, от кончика носа до кончика хвоста, ее ни один зверь или птица не то что есть, тронуть не отважится.

Кайхо посмотрел на меня с ухмылкой… или нет? Поди пойми что-нибудь по его лицу!

– Ну вот, – сказал он. – Поболтали, пора на боковую. Да… Ленни, можешь с другой стороны лечь? А то я уже всю левую руку отлежал, а она ж у меня главная, мало ли что…

– Могу, конечно, – ответила я и подвинулась. Кайхо живо нырнул под одеяла и блаженно вздохнул. – Только какая тебе разница, если ты на правый бок все равно лечь не смо… Кайхо!

– Что?

– Ты просто хотел на нагретое место?!

– Ага, – довольно ответил он, а я не нашлась с ответом.

Воистину намучается с ним кто-то!

Признаюсь, я думала, что не смогу снова уснуть – сколько можно-то? – но все-таки задремала под приглушенный вой ветра снаружи и ровное дыхание Кайхо. Снился мне страж – на этот раз вовсе не страшный, а мирный, а еще очень спокойный и надежный… только очень уж тяжелый: он так обвил меня своими кольцами, защищая от холода и непогоды, что стало тяжело дышать. Я попыталась скинуть с себя эту тяжесть, но расслышала сонное бормотание Кайхо: «Спи, нет никого» – и поняла, что никакой это не страж, это мой спаситель удобно пристроил на мне раненую руку и даже не думает подвинуться. Кое-как я устроилась поудобнее (Кайхо блаженно вздохнул и, кажется, уткнулся носом в мои волосы) и снова ненадолго забылась… чтобы на этот раз проснуться от ощущения чьего-то присутствия.

Кто-то еще был в пещере… но кого могли пропустить чутконосые? Кто мог добраться сюда в такую вьюгу? И от кого мог исходить сильный и острый запах грозы и металла?

Я приподняла в голову и всмотрелась: Кайхо накрыл шапкой лампу, чтобы не мешала, но лучик света все-таки пробивался наружу, и в этом слабом свете я увидела, как мягко блеснуло серебро, а потом различила и черты лица. То есть маски, конечно же, очень знакомой маски.

– Кем-Тиин? – шепотом спросила я. – Это ты?

– Узнала, наследница Сайтора? – так же тихо отозвался он. – Хорошо.

– Вообще-то я тебя еще вчера ждал, – проворчал Кайхо, будто вовсе и не спал. Может, и в самом деле притворялся, я уже поняла – угадать, что у него на уме, почти невозможно.

– Уж прости, юный Завиор. – По-моему, Кем-Тиин едва заметно усмехнулся, но, скорее всего, это лишь упала тень. – Ветер поднялся такой, что даже горномогучие попрятались, что уж говорить о нас: пройти по гребням гор не так-то просто.

– Ладно, я ж не всерьез сказал, – вздохнул тот. – Будто я не знаю: вы такие слабосильные, что вас летним ветерком с ног сбивает… А я тут, понимаешь, замучился совсем: жду-жду, тебя нет как нет, с меня уже семь потов сошло, не мог придумать, чем девушку развлечь!

– И поэтому лег спать? – не выдержала я и хотела добавить, что с радостью послушала бы истории о жизни на перевале, но Кем-Тиин опередил:

– Скажи уж лучше, ты боялся осрамиться перед наследницей Сайтора.

– Не без этого, – охотно сознался Кайхо и снял шапку с лампы, так что обрадованные светлячки залили сиянием пещеру. – Она, понимаешь, в княжеском дворце воспитывалась, этикету обучена и всяким чужеземным премудростям, а я что? Обхождения не знаю, еще обижу чем-нибудь по недомыслию, тут мне и…

Он сделал выразительный жест и добавил:

– И я не преувеличиваю, Кем, мне уже досталось!

– Не сомневаюсь, за дело, – невозмутимо ответил среброликий и поднялся во весь рост.

Он едва не касался головой свода пещеры, а Кайхо, вставший рядом, действительно казался маленьким по сравнению с обитателем ледников, но при этом куда более вещественным. Я никак не могла отделаться от мысли, что под просторным одеянием Кем-Тиина (не лучший выбор в зимних горах!) вовсе нет тела, а ткань ложится прихотливыми складками не потому, что облегает фигуру, а сама собою.

– За дело, – подтвердила я и шагнула вперед, когда среброликий протянул руки.

О нет, он не обнял меня, лишь взял на мгновение за плечи и вгляделся в мое лицо. Да и меня не тянуло броситься к нему в объятия, как к старому Гарту Гартарагу, – среброликие не очень-то жаловали такие проявление чувств. И тем не менее я ощущала, что Кем-Тиин рад видеть меня живой и невредимой, а еще на меня снизошло спокойствие. Не такое, как подле дедушки Гарта, надежное и тяжелое (я бы даже сказала, увесистое), каменное, а то, каким веет от ледяных горных пиков, далеких от людей и их суеты, умиротворенных.

– Буря утихает, – сказал он, – это место придется оставить, защитой оно больше служить не сможет.

– И куда прикажешь податься? – поинтересовался Кайхо. Впрочем, спорить он не собирался: сразу же начал укладывать пожитки.

Кем-Тиин жестом указал вверх, туда, где за пределами пещеры вздымались горы, с которых он спустился.

– В Убежище? – почему-то шепотом спросила я, вспомнив сказку о том, что среброликие иногда пускают оказавшихся в опасности людей в какую-то необыкновенную пещеру очень высоко в горах.

– Да.

– И там ты расскажешь мне о горной ведьме? – требовательно спросила я. – Гарт Гартараг говорил…

– Нам уже передали, – перебил Кем-Тиин – Ты имеешь право знать все, что сохранила наша память, наследница Сайтора. Но здесь слишком опасно. Собирайтесь и идем, пока не улеглась метель – она скроет ваши следы.

– А вот пришел бы ты пораньше, мы бы до метели успели добраться до Убежища, – не удержался Кайхо и бесцеремонно нахлобучил на меня шапку. – Ладно, ладно, я помню, каждый занимается своим делом, как смог, так и явился.