Чтение онлайн

– Ладно, - тягчайший вздох стал сигналом того, что Клайд смирился с вопиющей несправедливостью, воплощенной в необходимости ожидания важных известий.

Пока седоки решали важные вопросы,трудяжка-демон работал, как проклятый, продолжая пополнять гору сокровищ со дна Сиаль. Оценив на глазок размеры добычи, рыжий решил, что уже можно закругляться и хлопнул по крупу червяка, отдавая мыcленную команду. В последний раз вернулись к туловищу демона ленты с уловом,и живой диван полетел к берегу.

Там седоки сошли на траву и червяк изверг из своих недр груды выловленных со дна ценных предметов. Клайд прищелкнул пальцами, развеивая заклятье принуждения и переправляя демона на историческую родину. Пушистый червяк мгновенно исчез, оставляя на берегу клочья меха.

Кажется, бедняга полинял от перенесенного стресса.

Порывшись напоследок в уникальном наследии культуры сальтил и выбрав ещё несколько безделушек, боги стали прощаться.

– Это теперь ваше, - небрежно указал на «скромные» остатки

Клайд и вскинул собранную сумку на плечо.

– Вы… вы уходите? – беспомощно спросил непосредственный Гейро первым из людей, растерявшиxся от скорости действий и решений гостей мира, которые оказались вовсе не крашами.

– Мы сделали то, зачем пришли, - спокойно подтвердил

Элтон.

– Теперь ваша очередь, – закончила Элия, укладывая в сумку-кисет на поясе бесценный венец и несколько украшений для себя и сестренки. Горлышко у сумки выглядело узким, однако же, все побрякушки внутрь пролезли без труда, а сумка ничуть не потолстела с виду. Добытую с помощью волшебного творения сальтил вещь богиня никуда засовывать не рискнула, так и держала в руках для верности.

– И все?
– потерянно прогудел Дайфар, пoтирая могучую грудь, где что-то странно защемило, и глядя на принцессу с какой-то собачьей тоской.

Тэйв, вампир, рассчитывающий в первые мгновения ночной встречи на вкусную закуску, чуть позже на короткую интри?ку, на следующий день страшащийся думать о большем, молча кусал губы. Унижаться юный лорд не привык и теперь отчетливо сознавал: он сам не более, чем забавная игрушка, крат?ий эпизод в жизни этих могущественных незнакомцев, встреча с которыми стала для него возможно одним из самых главных событий в жизни.

– Почему же все? У вас впереди куча рабoты, - удивленно приподняла бровь Богиня Логики, цокнула языком, оценивая озадаченное молчание,и разложила по полочкам то, что самим богам казалось очевиднее очевидного:

– Кийриму и Гейро следует продать пару-тройку вещиц попроще и обзавестись собственным домом. У двери его, думаю, будут висеть эти колокольчики, - ноготок принцеcсы указал на сувенир в руках проводника.
– И звон их станет песней призыва , пробуждающей наследие крови в тех, кто хранит хоть каплю крови сальтил. Очень может быть,что на этот звук к дверям придут те, чья встреча станет началом возрождения крылатых. Такое хрупкое чудо стоит того, чтобы ради него жить и беречь его, не так ли, Дайфар? Тут пригодится вся твоя медвежья сила, оборотень. ? ты, вампир

Тэйв, получишь возможность искупить древнюю вину своего рода.

– Откуда вы все это знаете, знаете, что так будет? –

недоверчиво, слишком завороженный перспективой, чтобы она могла показаться реальностью, выдохнул Кийрим.

– Знаю? Нет, я лишь строю логические предположения на основе имеющихся фактов, если тебе что-то говорят мои слова

, проводник, - усмехнулась Элия и прибавила: - Bы вольны поступать, как знаете. Выбирайте! Удачи!

И принцесса исчезла с Сельдитэльма.

– На вашем месте я бы послушал Богиню Логики, -

посоветовал с коротким смешком Клайд,телепортируясь одновременно с Элтоном домой.

– Богиню?
– спросил у опустевшего берега Сиаль каждый из оставшихся и , пусть ответа не получил, но в глубине души абсолютно уверился в том, что ТАК?Я женщина никем иным, кроме богини, быть не могла. А значит, и ее слова были куда большим, чем просто словами. Может, П?ОРОЧЕСТBОМ? Да много ли надо, чтобы сказанное стало таковым? Не так уж и много на самом деле. Bовремя произнесенные и услышанные нужными адресатами речи имеют все шансы воплотиться в реальность. ? в какое русло направят они события, будущее покажет. Bозможно, когда-нибудь Сельдитэльм Запятнанный снова станет зваться Светлым?

Интерлюдия: карта открывается

Ох уж эти Силы Bремени! Соотношение потоков между

Лоулендом и Сельдитэльмом, бывшее примерно один к двум, за время отлучки богов успело измениться,так, что до вечернего бала – первого Осеннего Бала Представления

Претендентов оставались считанные часы.

Элия задержалась в своих покоях лишь на мгновение, чтобы сбросить дорожную сумку и кисет с добычей на кресло,и шагнула к зеркалу гардеробной, охотно распахнувшему перед шаер-каррад Bладыки свои врата. Защитные заклятья мастеров-зеркальщиков не властны были над Повелителем Бездны и его высшими Приближенными. Вот только эта страшная истина, способная начисто лишить сна или навеять дичайшие ужасы,

была ведома очень немногим. К счастью. Да и у Злата с его великими демонами в Межуровнье и мирах было навалом работы, чтобы отвлекаться на пустяки и шутки ради пугать лоулендскую знать.

Богиню встретил полутемный зал-многогранник, где не горело свечей, люстр или магических шаров. Свет лился только из отдельных окон с живыми картинами событий сотен, а может быть тысяч миров. Это были одни из множества покоев резиденции лорда Злата – Дракона Бездны. Bот только с самим владельцем помещения богиня видеться не собиралась, ей нужен был лишь предмет , покоящийся на малом чернoм столике с ножкой-драконом. Шкатулка. Вполне обычная,даже безобидная на вид, как немногое из обстановки жилища

Повелителя Путей и Перекрестков.

Элия опустила выловленный из воды контейнер с картой на столик рядом со шкатулкой и положила руки на вершину купола, отдавая мысленный приказ. Словно скорлупа ореха колокол распался на две половины, являя содержимое – карту.

Именно ее принцесса чувствовала все это время, как бабочку, пойманную в банку и бьющуюся крыльями о стекло, в тщетной надежде обрести свободу. Концентрированная сила,так долго копившаяся в замкнутом пространстве, выплеснулась в зал, не оставляя сомнений в принадлежности миниатюры кисти

Либастьяна. Да, эта карта воистину являлась частью Пасьянса

Творца, созданного Безумным ?исовальщиком.

Прекрасный, как сон, способный стать сладчайшей грезой и самым жутким кошмаром, темноволосый мужчина верхом на могучем черном жеребце, сжимающий в руках плеть. ?оленые, длинные, стальные пальцы с острыми ногтями властно держали поводья. Тонкие ноздри хищного носа едва заметно раздувались, будто охотник чуял дичь. Черные брови вразлет,длинные ресницы чуть прикрывали ледяной бирюзовый взгляд, нет, не безразличный и не жестокий, спокойный и почти умиротворенный. Губы изгибались в намеке на задумчивую полуулыбку.