Чтение онлайн

– О-о-о, - протянула юная принцесса, как громом пораженная такими выводами, и опять не подумав, что ее слова могут счесть жалобой, выпалила: – А лорд Ални говорил, что я плохо танцую, потому что непохоже на Элию.

– Лорд Ални баран, – процедил Нрэн с презрительнoй брезгливостью, в точности повторяя давнее мнение Джея об умственных способностях учителя музыки.
– Если бы ты танцевала, как Элия, я первый бы выдрал тебя. То, что естественно для Богини Любви, выглядит глупо и пошло у других. Ты хорошо танцуешь, умница.

– Спасибо, - искренне поблагодарила девушка, пoнимая, что брат говорит правду.

Нрэн всегда оценивал честно и себя и других, а значит, танцевать она, Бэль, действительно умеет и будет не стыдно, если ее пригласит кто-нибудь другой, не толь?о брат, а даже…

даже… страшный герцог Лиенский. Только он теперь вовсе не казался страшным, скорее девушке хотелось познакомиться с ним. Наверное, для того, чтобы понять, почему это все зовут его безумным и почему так морщится каждый раз, когда говорят о герцоге Элегоре, Энтиор. Вообще-то неприязнь вампира, по мнению Бэль, была самой лучшей рекомендацией, какую только можно дать знакомому. Ведь все, ненавистное кузену-вампиру, обычно очень нравилось Мирабэль и наоборот. А герцог, даже если вдруг узнал в ней воришку из сада, уже больше не сердится,иначе он ведь не стал бы ей кланяться, а значит… Значит, если он пригласит Бэль танцевать,то она обязательно согласится. Только почему он должен ее приглашать, кoгда вокруг столько красивых леди?

Но если все-таки пригласит,то…

Ох, в голове юной принцессы воцарился такой сумбур, что только природная грациозность и абсолютный слух, да твердая рука Нрэна не позволили сбиться с такта.

Вообще-то страшный и безумный Лиенский действительно собирался пригласить Бэль на танец, как только Лейм представит его своей сестре, но случай-проказник нарушил идеальный план. Не успели друзья переброситься и парой десятков слов (нельзя же было бросаться к юной принцессе сломя голову, не разбирая дороги и отшвыpивая конкурентов, пусть и хотелось), как приятель Бога Авантюристов, Ференс

Деграс вмешался в беседу. Причем его явление и бодрый вопль

«Эй, Гор,ты все еще всухую веселишься? На-ка!», прозвучал над ухом именно тогда, когда герцог залюбовался чудной улыбкой Мирабэль и даже половину слов Лейма пропускал мимо ушей. Резко выведенный из мечтательного транса, редчайшего в своем роде явления для чрезмерно подвижного бога, Элегор дернулся и толкнул компаньона. Вино из бутылки, вкупе с парой бокалов прихваченное Ференсом из бара, выплеснулось на камзол и белую рубашку герцога.

Выругавшись про себя,тот спешно сплел очищающее заклятье, но так нервничал, что переборщил с интенсивностью. ?убашка и камзол очистились от вина, но притом более тонкая ткань рубахи в местах омовения даром лозы просветлела до пятнисто-полупрозрачного состояния. В любом элитном стрип-клубе такого мужчину ?дал несомненный успех у дам, но представать в полуголом виде перед целомудренной особой королевских кровей не полагалось категорически. Еще раз выругавшись, Элегор принялся плести восстанавливающее заклятье. Одновременно чувствующий себя виноватым в происшедшем и не слишком искусный в извинениях лорд

Деграс активизировал аналогичное готовое заклятье собственного производства. Теперь истонченная материя приросла в двойном размере, рубашка превратилась в крутую дизайнерскую вещь в стиле крупный белый горох. Узрев оплошность, Ференс дал обратный ход, развеяв чары, быстрый герцог сделал то же, замученная магией ткань пошла волнами и дырами покрупнее. Лейм уже плакал от смеха рядом.

Постанывая от хохота, Бог Романтики все-таки нашел в себе силы прийти на помощь другу и выдавил:

– Звезды!

– Драные демоны, вечно я забываю, - мотнул головой Элегор, действительно, в отличие от Элии, постоянно упускавший из виду способность подарка Звездного Тоннеля Межуровнья помогать в смене туалета.

К той поре, когда наряд герцога снова соответствовал всем нормам приличий, драгоценные секунды оказались упущены,и

Бэль отправилась танцевать с Нрэном. Потому Элегору не осталось ничего другого, кроме как увести из-под носа толпы кавалеров,извинившись только перед Леймом, Леди Ведьму.

Та, хоть и собиралась принять приглашение Рэта, но умоляющий взгляд герцога качнул весы выбора в пользу друга.

– Какую гадость ты скажешь мне сегодня?
– бодро, может быть, лишь самую малость, слишком бодро, поинтересовался

Элегор.

– Хм, если ты очень хочешь уcлышать гадость, подойди к

Энтиору и поцелуй его, - находчиво предложила Элия, вероятно, находившаяся под впечатлением последней шутки

Клайда.

– Бррр, - герцог дернулся как от удара током, живое воображение охотно нарисовало жуткую картину.

– Хватит гадостей для прочистки мозгов? Поговорим о деле?

– с милой улыбочкой голодногo дракона предложила богиня.

– Ага, - охотно согласился напуганный партнер.

– На следующий танец Бэль приглашает Клайд, если не хочешь драки, уступи, а вот третий мы с Леймом пoстараемся тебе обеспечить, – деловито начала инструктировать друга принцесса.

– Спасибо, - коротко выпалил Элегор, почему-то сразу напрягаясь, ноги словно одеревенели и едва не пропустили положенное па.

– Не нервничай, все будет отлично, – успокоила Элия герцога, познающего на собственной шкуре весь трепет истинной первой любви. Сделав вид, что смахивает пылинку с плеча камзола, богиня небрежно погладила друга по плечу.

– Ты так уверена? Я ж ее до полусмерти в саду напугал. Что если она знать меня не пожелает?… – подозрительно нахмурился герцог, уязвленный беспечным спокойствием принцессы.

Давно ли он сам вот так утешал Лейма, психующего из-за каких-то пустяков во взаимоотношениях с кузиной, а теперь сам оказался в лодке полной любовных сомнений. Чувствовал себя Элегор изрядным дураком и еще большим придурком от того, что совершенно не хотел избавляться от своего безумия.

– Уверена. Бэль знает, что залезла в чужой сад, потому и получила на орехи. Если ты не будешь заострять внимания на этом досадном эпизоде, а тактично дашь понять,что зла не держишь и сочтешь танец достаточным искуплением грехов,то девушка успокоится совершенно, - растолковала Богиня

Логики желательное направление первых маневров. Элегор внимал так, словно ему сообщали маршрут через сеть смертоносных ловушек к величайшему сокровищу во

Вселенной.
– А дальше сам сориентируешься по обстоятельствам, – закончила Элия и прибавила мысленно: