Чтение онлайн

Кампус, может, и большой, но я здесь каждый день в одно и то же время, так что персонал меня узнает.

— Привет, Бет. Сегодня там холодно.

Она кивает.

— Холодно. Но, надеюсь, в следующем месяце погода будет получше.

Я показываю ей скрещенные пальцы и спускаюсь в раздевалку. Бросив сумку с книгами, пальто и шапку в шкафчик, я завязываю волосы в хвост и направляюсь в секцию фитнес-центра, где находятся все беговые дорожки и эллиптические тренажеры. Воткнув наушники в уши, я включаю музыку, одобренную для спортзала, и приступаю к работе.

Мои ноги стучат по протектору, адреналин разогревает мышцы. Стоя перед окнами от пола до потолка, я наблюдаю за своим отражением, когда холодный ветер сдувает с тротуара сугробы снега. Пот стекает по моей спине, а музыка стучит в такт в голове. Медленно я чувствую, как напряжение покидает мое тело, не остается ничего, кроме сосредоточенности на дыхании и преодолении следующей мили.

Когда наконец финиширую — четыре мили за тридцать пять минут — я уже уставшая. Обычно я занимаюсь еще силовыми упражнениями по двадцать-тридцать минут, но по какой-то причине мне этого не хочется. Решив прислушаться к своему телу, я спускаюсь по лестнице в раздевалку.

Только для того, чтобы врезаться в высокое тело, когда заворачиваю за угол.

— Уф. Извини, — знакомый британский акцент ударяет мне в уши, и все мое тело расслабляется и одновременно напрягается.

Отстранившись, я моргаю так сильно, что чувствую, как будто мои глазные яблоки могут выпасть.

— Какого черта ты здесь делаешь? Это реально?

Я протягиваю руку и касаюсь тела, к которому прикасалась так много раз, но очень давно.

Раздается смешок, когда я провожу рукой по его обтянутому футболкой прессу.

— Если бы это был сон, ты смогла бы прикоснуться ко мне?

— Не знаю, не понимаю, как все это работает. Ашер! Что ты здесь делаешь? — я чувствую, что вот-вот расплачусь.

Он берет меня за руку и тянет за угол, где мы можем немного уединиться от любопытных глаз, которые начали наблюдать за нами. Я чувствую себя в бреду, вне своего тела. Со мной такое не случалось. Но, думаю… Я дочь своей матери, и мой принц тоже сбил меня с ног.

— Ну, у меня первая тренировка с командой по гребле, — его зеленые глаза несколько раз осматривают мое тело, словно оценивая, все ли по-прежнему.

Я ударила его по плечу.

— Умник, я не про этот фитнес-центр… Что ты делаешь здесь, в Пенсильвании?!

Я все еще в таком шоке, что не могу говорить тише. Хочу одновременно и поговорить с ним, и заняться им.

Он выгибает бровь и дерзко улыбается.

— О, ты это имеешь в виду. Итак… Как ты знаешь, я поступил в Оксфорд, отучился один семестр, а когда пришло время возвращаться, просто не смог. Я больше не создан для престижа и напыщенного отношения. Каждый человек там сравнивал меня с именем Фредерик, и мне это надоело. Мне нужны были перемены. И я скучал по тебе, чертовски скучал. Поэтому подал документы на перевод и решил отправиться в свою первую длительную поездку в Штаты.

Моя система сходит с ума, каждый дюйм возбуждения и накопленного чувства потребности в нем сразу же вырывается наружу. Я больше не колеблюсь и прыгаю в его объятия, сильные руки Ашера подхватывают меня, когда я прижимаюсь своим ртом к его.

Приливные волны этого чувства, ощущения возвращения домой, обрушиваются на меня. С каждым столкновением наших губ, с каждым движением наших языков меня наполняет огромное облегчение.

— Я так скучала по тебе, — я прижимаюсь головой к его плечу, вдыхая его запах.

Он гладит мой хвостик.

— Мне было невыносимо находиться вдали от тебя еще хоть одну чертову минуту. Там, где ты, должен быть и я.

Я поднимаю голову, мое тело скользит вниз по его телу, когда он опускает меня на пол. Наши глаза встречаются, и я загипнотизирована.

— Я тоже тебя люблю. Мне жаль, что не сказала этого перед отъездом, но я чувствовала это.

Ашер поднимает глаза к потолку и вздыхает.

— Ты даже не представляешь, что это значит для меня.

Его руки обхватывают мои щеки, потирая кожу, и он смотрит прямо в глаза. Когда наши губы снова соприкасаются, кажется, что мы оба уже давно не дышали.

Это не сказка, так далеко от нее с моей потной спортивной одеждой и нашим безумием в здании с сотнями студентов. Но по-другому я бы не хотела.

Когда Ашер сказал, что я научила его более важным вещам, чем власть и деньги, то поняла, что он научил и меня. До встречи с ним я понятия не имела, что такое любовь. Страстная, всепоглощающая. Он научил меня многим вещам, а также как по-настоящему любить, несмотря на недостатки и страх, это был самый важный урок, и мы выучили его вместе.

И пока мы шли рука об руку в прохладную зимнюю ночь, я смотрела на место, которое было моим домом. Тем самым, который всего несколько часов назад чувствовался таким странным и одиноким. Лондон тоже чувствовался также.

Но с Ашером рядом со мной эта пустота больше не существовала. Быть невидимой, плыть по жизни, не делало меня счастливой… Он был тем, из-за кого я была счастлива. И теперь у нас был совершенно новый старт, чтобы сделать это.

Быть счастливыми.

Notes

[

<-1

]

Принцесса из трейлер-парка — развязная девушка, которая думает, что она горячая штучка, а на самом деле слишком тупая, чтобы осознать, что она просто шлюха.

[

<-2

]

Wawa — американская сеть магазинов и автозаправочных станций.