Чтение онлайн

Закончила она под фырканье вредного старика.

Забавно, но как только тот факт, что никто не станет ее убивать стал непреложным, как она и старикашка отлично поладили! Старик перестал на нее зыркать и хмуриться, а девушка перестала вздрагивать от его взглядов и большую часть дороги они, теперь, либо на пару храпели, либо обменивались какими то глупыми историями из своей жизни...

– Так что вы решили? Сопроводите нас до столицы?
– спросил я у отравительницы, поняв, что грустную историю деревень мне так никто и не поведает - тем более, что кое какие догадки на этот счет у меня все равно имелись.

– Я... Да. Я хотела бы отправиться с вами.
– откликнулась девушка слегка нахмурившись, после чего карета затормозила у какой то таверны и мы в нее вошли, заказав еду. Лично я заказал себе молока с хлебом...

– Отлично.
– обрадовался я. Теперь мне не нужно было терпеть мерзкого старика в одиночку! А если как следует попросить - может отравительница и его отравит... Про него даже и врать не нужно какая он сволочуга. Хотя, кажется, запас ядов у нее и подошел к концу...

Мы перекусили - в две смены - и, поскольку в этот раз никто меня убить не пытался, немного отдохнули, вновь тронувшись в путь. Девушка выглядела задумчивой и я полагал, что она сходит наймет кого нибудь, чтобы те съездили за ее погрызенными вещами, при случае и переслали ей их на дом. Но она лишь тихо сидела рядом и даже не пыталась никуда уйти или о чем то попросить...

Сразу за городом царила примерно такая же разруха, что и на пути к нему, однако чем дальше мы двигались и чем ближе была столица - тем лучше выглядели дороги, дома, а по пути даже начали попадаться одинокие пешеходы. Так что я даже слегка приободрился, а то вначале у меня были довольно пессимистические взгляды на эту страну... Хотя было с чего.

Согласно воспоминаниям предшественника - текущая династия этого королевства насчитывала всего три поколения, что по меркам северного королевства вообще ни разу не считалось за приличную королевскую ветвь. Если бы у них не было столько земель и ценных ресурсов, то король севера с ними бы и разговаривать не стал! Но ресурсы у них были.

Сама семья состояла из королевы-матери, которая и привела своего мужа на трон, а теперь передала бразды правления сыну. Формально она не считалась главой страны, но насколько предшественник знал - имела в ней очень большой вес. Короля этой страны с двумя-тремя женами - предшественник на сей счет не был уверен. И двух-трех принцесс - о количестве которых также оставалось лишь гадать, так как никто с ним этих подробностей обсуждать не планировал. Да и сам предшественник не был такой уж душой компании и людей сторонился... Возможно поэтому старикашка так подозрительно на меня поглядывал в последнее время? Ведь за пару дней я при нем произнес гораздо больше слов, чем за все предыдущие годы их знакомства совокупно. Но тут я приготовил для него отличное оправдание, если он вдруг спросит. А если не спросит, то и на шесте я его мнение вертел.

Сама же страна... До воцарения королевы-матери - тогда еще юной герцогини или графини - в ней был кризис и мой дед вроде как хотел ее захватить. Но потом он умер, все как то завертелось и к моменту когда герцогиня стала королевой - она как то привела страну к условному процветанию и мой отец посчитал, что нападать на нее не стоило усилий. Теперь же, при правлении текущего короля этой страны - они ввязались в войну с соседями на юге и... как то у них все не пошло. Война со слабой страной, которая должна была быстро закончиться - затянулась и теперь сжирала людские и финансовые ресурсы. Соседи поглядывали на эту сторону границы с заметным интересом, а благодаря тому, что армия ушла южнее - в остальных частях страны начали появляться разбойники, отступники, повстанцы, варги и другие любители половить рыбку в мутной воде. Так что я ожидал гораздо большей разрухи...

Что уж там говорить, если местный король вставил в заключенный с моим королем договор, пункт о поставках зерна! А ведь у нас там была северная страна, где основные посевные площади представляли из себя гранит... Так что и зерна у нас было не особо много и поставить мы могли еще меньше, но вот такой пункт был оговорен, что многое могло сказать о здешней ситуевине с продовольствием. Хотя само заключение договора с моим королем было довольно умным ходом, ведь иначе северные войска перешли бы здешнюю границу уже вчера! А так король севера собирался еще пару лет подоить кое-какие денежные ресурсы в обмен на всякие ништяки и только потом напасть и отжать себе немного земли доброй и угожей. Тем более, что и местное население - активно подстрекаемое варгами - наверняка более благосклонно отнесется к вторженцам, которые его от этих варгов заодно и освободят, чем если вторженцы просто придут сами по себе. И встретят таких гостей хлебом с солью - без всякой партизанщины...

– Что это за музыка? Неужели и такую играют на севере? Я никогда прежде ничего подобного не слышала.
– обратилась ко мне отравительница, пока мы ехали из новой точки А в новую точку Б на пути к столице С.

В пути я, в основном, молчал и анализировал память предшественника, но иногда просто необходимо было отвлечься и сделать какой то перерыв! К сожалению, никаких планшетов мне найти не удалось и, вопреки стереотипам, смартфонов со мной не перенеслось ни одной штуки, так что пришлось выкручиваться самому. В частности, предшественника, в рамках общего образования для принцев, научили играть на некоторых музыкальных инструментах, каковой навык перешел и мне, а у кучера нашлась при себе какая то ерундовина со струнами, которой он не пользовался, пока управлял каретой. Так что, я позаимствовал инструмент и, теперь, иногда бренчал на нем мелодии из своей прошлой жизни, чтобы отвлечься - которые неожиданно нашли довольно много поклонников среди персонала. Так сейчас отравительницу восхитила трасса е 95, которую я наигрывал, пока мы ехали... Вполне естественно, что всю эту поп культуру я выдавал за народные песни севера из-за чего сопровождающие косились на меня как лошадь на пожар, ведь они то этих песен никогда не слышали, хоть и прожили на севере побольше меня - особенно старикашка - но, пока, молчали...

– А откуда бы она могла быть еще?
– задал я ей вопрос, который читался и в глазах мерзкого старикашки.

– А может быть вы напоете слова и из нее?
– просительно сложила ладошки на груди отравительница. Кажется она потихоньку становилась фанаткой северной музыки... А из колеи ее видимо выбивало разнообразие жанров в которых я исполнял... На самом деле, похоже, что здесь такого разнообразия то и не было! По крайней мере мы как то устроили на привале "музыкальный батл", когда я попросил что нибудь исполнить отравительницу, а затем и несколько человек из охраны также показали "класс"... Так вот... Исполненные песни напоминали друг дружку как сестры. И были какими то заунывными, тягучими и не особо то динамичными. Исполняемые же мной мелодии очень выгодно выделялись на их фоне, привлекая внимание и даже завораживая слушателей.

– Не могу! Я их не помню.
– признался, заставив мою фанатку слегка загрустить, - Разве что пару слов...

Сжалился я над ней и кое что пропел! Сама она знала всего две с половиной песни - жалостливые и тягомотные, про каких то героев древности - но почему то сильно расстраивалась, когда узнавала, что другие люди также знают всего пару-другую песен... Но к сожалению, специально я их не учил, а зря - явно мог бы тут забацать неплохую сольную карьеру. Как Курт Кобейн... Тем не менее, музыку я помнил неплохо и кое что мог наиграть, так что еще не все было потеряно - если с карьерой принца не заладится, то смогу всегда подзаработать деньжат играя в переходах. Если смогу убежать, конечно - с целыми руками и пальцами на них.

– Ваше высочество... А вы изменились.
– неожиданно начал со мной беседу старикашка, когда мы остановились на ночь и разбили костер. Я тренькал около него на... назовем это гитарой, а старикашка, отравительница и парочка самых главных из моих сопровождающих, сидели рядом развесив уши. Даже старикан размяк, хотя до этого я считал его чем то вроде смеси подлого тиранозавра и сволочи!

– Принц раньше был другим?
– удивилась отравительница. Спустя уже пару дней она легко влилась в наш дружный коллектив, но на предложение дружбы так ответ и не дала - видимо подзабыв.

– Всегда такой был - просто мы с ним мало общались.
– отмахнулся я, - Не доводилось нам посидеть вот так у костерка. Хотя... После того случая в таверне - я и правда мог слегка поменяться. Кажется я видел тот свет...

Притворившись, что гляжу в никуда, поддразнил я отравительницу и та ожидаемо покраснела! Это было значительным достижением, поскольку раньше она на подобных подколках бледнела и пугалась:

– Простите...
– пробормотала она себе под нос, - Я и правда очень раскаиваюсь... Я думала, что вы... другой...