Чтение онлайн

Что же касается моих квадратных помощников-секретарей, то им работать со мной явно нравилось! Как я выяснил в процессе, с рынком развлечений дела тут обстояли не очень хорошо. Никаких газет "Сущая правда", никаких журналов "Будни доярки", а праздничные мероприятия проходили настолько редко, что их даже нельзя было упомянуть в качестве источника постоянных развлечений... Львиную долю рынка развлекательных услуг забрали себе Арена, где проводились какие то там бои и редкие кукольники и менестрели, которые иногда выступали на рынке и качество услуг которых было... не особенно высоким. Как оказалось такие труппы как повстречавшиеся нам на пути бродячие артисты приезжали очень редко и имели весьма оглушительный успех, но уезжали так же быстро как приезжали, предпочитая надолго оставаться только в каких то герцогствах и графствах, где их неплохо подкармливали местные шишки. Столицу они посещали, лишь на пути от одного из таких патронов, к другому такому. Как итог, развлечения тут очень ценили, но были они настолько дефицитными, что людям приходилось развлекать себя самим и, если во дворце это были слухи, то в городе это в основном были драки... А вот то, что демонстрировал моим сопровождающим я, оказалось как свежий весенний ветерок - приятным интеллектуальным разнообразием, которое эти крепыши неожиданно сильно оценили! Так что и этот рынок услуг, я отметил для себя на будущее, как весьма привлекательный и перспективный...

Меня, кстати, все время подмывало спросить - это они от природы такие круглые или им достался дар на силу? Довольно распространенный среди даров, если так подумать... Но я, пока, не решался. Дар считался делом очень личным и спрашивать о нем считалось... невежливым, что ли?.. Могли и в морду дать и никто бы и слова поперек не сказал. Так что про дар либо рассказывали сами, либо о нем спрашивали в особых случаях - при поступлении на службу в армию или там где требовалось обладать специальным даром для выполнения каких то специальных действий. Ну или если им просто хвастались по пьяни!

А вечером я возвращался обратно в комнату, реверсивно повторяя свой утренний маршрут в обратном порядке и собирая накопившиеся за день, за время моего отсутствия, сплетни и новости, а также делясь ими с вечерней дворцовой сменой. После чего, как бы случайно, разбрасывал по столу конфеты, которые частенько к утру куда то исчезали - подкармливая "крупную рыбу" на будущее! На чем мой обычный день можно было считать законченным и полностью "отработанным", а мой долг перед будущими поколениями, выполненным! Ведь какие у меня могли быть будущие поколения, если я помру?..

– Кстати, а у нас есть банк?
– спросил я у Правого. Чем дальше продвигался мой план, тем все больше денег у меня появлялось. Вполне естественно, что часть монет тут же исчезала в виде новых вложений или подарков, но даже с тем что оставалось, мой кошелек потихоньку переставал справляться.

– Это что?
– спросил тот в ответ. Память моего предшественника, также никаких результатов поиска по запрашиваемому слову не выдавала...

– Понятно.
– пробормотал я себе под нос, пытаясь вспомнить как там все работает, но этого в школе уже не проходили. Так что придумывать придется с нуля, если вдруг решу что то такое организовать... Насколько я помнил - тамплиеры очень не советовали этим заниматься в рамках средневековья! А если все же задумаете, то ни в коем случае не давать взаймы королям, а то можно было очень плохо кончить. Или как то так...

Неожиданно я заметил знакомого босяка, внимательно зырившего на меня из подворотни... Откровенно говоря, я думал, что уже его не увижу, хоть и надеялся на встречу. Все таки никаким доктором я ни разу не был и помощь в лечении по слухам, была не тем же самым, что квалифицированная медицинская помощь. Но квалифицированной тут и не было, насколько я это себе представлял. Во дворце доктор был, но это был не наш случай.

Тем не менее, мне был очень нужен кто то вроде Рона для следующего пункта моего плана по выживанию текущего тела, так что я, потихоньку, начал осматриваться в поисках такового... Но, похоже, теперь, это было не нужно - по крайней мере в напряженной физиономии босяка не прослеживалось чего то сильно негативного, лишь вполне обычное и понятное напряженное ожидание человека, который слишком часто получал от жизни пинков.

– О! Наш потеряшка.
– заметил его и Правый, - За добавкой пришел...

Мы подошли поближе и тот, напоминая какого то зверька, настороженно огляделся и вышел нам навстречу:

– Сестре... Лучше.
– очень неуверенно обращаясь с речью, пробормотал он, пока его глаза метались из стороны в сторону, - Пришел платить. Чем могу оплатить?.. Доброту.

Пояснил он свое прибытие, в довольно специфичной манере... Братья обмолвились, что, скорее всего, один из его родителей относился к степнякам, что грабили эту страну на юго-западной границе. Так что, наверное, там это было чем то нормальным, но для меня его речь звучала очень непривычно.

– Отлично!
– обрадовался я, - Ты же говорил, что неплохо знаком с трущобами? Проводишь меня туда? Мне это место очень интересно.

Если смотреть на столицу сверху, то она чем то напоминала огороженную клумбу в которой имелась довольно большая черная проплешина в виде трущоб. Средняя высота зданий столицы варьировалась между тремя-пятью этажами, но трущобы выделялись из этих значений тем, что домики в них редко поднимались даже до одного этажа... Насколько я понимал, когда то в этом месте располагались или планировались для расположения, обширные морские и торговые склады, но потом что то случилось и теперь там была городская свалка и место жительство для очень небогатых горожан.

А еще это было место из которого набирали самых дешевых работников в городе. Так часть солдат стражи выбралась именно оттуда, пробившись наверх благодаря ценному дару или личным качествам, так что, место было весьма перспективным в плане найма будущих кадров.

– Это очень опасно...
– глядя на меня без всякого выражения, указал мне оборванец, - Очень. Опасно.

– Он прав.
– сказал мне и Правый как о чем то само собой разумеющемся.

– Сосулек бояться - у стены не е... целоваться!..
– отмахнулся я от их слов, тоном бывалого полярника. У меня были квадратные секретари, а еще я офигенски умел бегать - так чего мне бояться?!
– Старинная северная поговорка! Означает - не плюй в колодец, вылетит не поймаешь.

Пояснил я им, в ответ на их слегка растерянные взгляды.

– Ладно...
– спустя пару мгновений ожидания дополнительных пояснений, пробормотал оборванец, - Сейчас?..

Я посмотрел на небо - все еще довольно яркое и кивнул:

– Веди!

После чего, мы начали, в прямом смысле этого слова, "кружить"!..

Я видел город из дворца, довольно высоко расположенного на местности - и оттуда виделось, что до трущоб от торговой части правого берега и района горожан среднего класса было не сказать чтобы далеко. Однако на месте все было не столь радужно! Тут и там возникали какие то глухие заборы, перегородки и даже баррикады - как будто местные жители собирались с жителями трущоб воевать...

А когда мы наконец покинули высокие дома и вышли к низеньким лачугам трущоб...У меня задержалось не только дыхание, но и сердце! От этого места веяло жуткой безнадегой и, несмотря на то, что большая часть пространства впереди было открытым, здесь почему то царила тень темнее, чем между высокими домами в районе из которого мы сюда выбрались!

– Дом, милый дом!
– радостно воскликнул Правый, под хмыканье Левого, - Давненько мы сюда не заглядывали... Лет десять? Да и век бы его не видеть, если честно...

Мрачно завершил он свое приветствие. Похоже трущобы служили "кузницей кадров" не только для низшего послужного состава дворца, но и вообще для всего города, включая даже наемников! А это значило, что там наверняка было что то припрятано и для меня!

– А вот у меня хорошие предчувствия насчет этого замечательного места!
– радостно откликнулся я, пытаясь найти в мозгах кнопку выключения носа. Но мои спутники почему то меня не поддержали, лишь покосившись как на опасного сумасшедшего...
– Ну-с... Что тут есть интересного?