Чтение онлайн

– Что это у тебя?..
– протянула руку королева и малявка, надувшись, положила кулек ей в руку, после чего королева заинтересованно достала из него пару конфет и развернула, - Это похоже на последнюю новинку Шефари, только кустарного производства.

– Это один из рецептов, который мы с ним совместно обсуждали.
– указал я скромно.

Пока мы разглядывали конфеты, принцесса достала и съела одну из своих заначек, очень похожую на то, что у меня тырили со стола буквально каждую ночь... Это было подозрительное совпадение...

Заметила это и королева, после чего нахмурилась и посмотрела на мой кулек.

– Что мы говорили о еде взятой у посторонних?..
– сердито спросила любительница ядов у своей внучки. Та сделала сердито виноватое лицо и замотала головой:

– Но он мне ничего и не давал! Я сама у него их отнимала! Это моя законная добыча.
– с мрачной обреченностью закончила она, а королева осторожно понюхала одну из конфет, после чего откусила от нее маленький кусочек:

– Вкусно...
– со вздохом пробормотала она, - А нам с тобой придется сегодня обсудить кое какие детали, касающиеся нашего "важного" разговора.

Заявила она принцессе, нежно поглаживая ту по голове, пока она сердито расстроенно зыркала на меня. Похоже принцесса Софья уже поняла, что что то упустила, но все еще не могла понять в чем конкретно прокололась.

– Значит это изготовили вы?
– уточнила королева, - Похвально. Мужчина умеющий готовить - просто сказка. Мой мог только запечь кабана... Точнее воткнуть уже подготовленной туше животного кол в задницу и с шуточками взвалить на предварительно разведенный костер.

– А как вам понравились последние салаты? Белый суп? Пицца?
– рискнул предположить я.

– О!.. Так это тоже ваша работа?
– приятно удивилась она, - Весьма и весьма достойно. Неужели теперь у вас этому учат принцев? И когда только времени хватает?

– График у нас и правда загруженный...
– покивал я с раздосадованной миной, после чего мы немного помолчали... Я - просто так, служанка - из вежливости, королева - собираясь с мыслями, а Софья - незаметно утаскивая со стола кулек с конфетами обратно... У каждого были свои приоритеты и отступаться от них мы не планировали.

– Так значит вы раздаете продукты в трущобах...
– наконец королева нашла подходящую тему для беседы, - И зачем?..

– Просто они там все жутко голодные! Я поспрашивал у знакомых торговцев и те сказали, что это не запрещено - можно просто идти и раздавать. Я еще и одежду планировал... Это самое...
– замялся я, пытаясь показать скромность.

– Знакомые торговцы, значит? И где же вы познакомились?
– нахмурилась королева, пытаясь понять, что именно она от меня вообще сейчас слышит... В то время как Софья уже разворачивала следующую конфету, также с интересом следя за нашим диалогом. Поскольку в этот раз тема ее сестры никак не касалась, то она выглядела вполне мирной и довольной жизнью...

– О! Хорошо, что вы спросили!
– обрадовался я и полез в другой карман, откуда достал россыпь стекляшек, - Позвольте показать?..

– Извольте.
– с легким интересом произнесла королева, а я вывалил перед ней кучу разного вида, формы и цвета пуговиц! Часть из них была одноцветной, а часть радужной, переливаясь сразу несколькими цветами и оттенками, - Что это?..

– Пуговицы из разноцветного стекла!
– представил я ей обновку, заметив что и Софья пришла в восторг от многоцветья и служанка позади вытягивала шею все дальше и дальше! После чего объяснил королеве концепцию. Вместо пуговиц здесь использовали веревочки, так что идея изготовления таких штук пришлась весьма кстати и понравилась и слекловарам и моим новым друзьям из текстильной промышленности! Королеве вроде тоже понравилось... Сами новинки только пару дней как появились в продаже и даже одежду с их использованием еще только начали шить - так что я был "первой ласточкой" во дворце, которая сообщала об их существовании.

На волне успеха я тут же принялся рекламировать товар, делясь тем, что еще появилось интересного на рынке:

– Ваше величество! Я же не ошибаюсь, что скоро у его величества, короля будет день рождения и подданные смогут выразить свою преданность ему и королевской семье, а также преподнести подарки к дню рождения от чистого сердца? Могу я получить несколько дополнительных мест на это торжество и пригласить некоторых из торговцев города, чтобы они продемонстрировали подобного рода новинки, преподнеся их в дар его величеству?

Королева же осторожно перебирала пуговицы и просматривала их на свет, пока слушала мою речь...

– Дополнительных мест, говорите? Не припомню, чтобы вас вообще приглашали... Хотя, теперь это кажется мне досадным упущением.
– призналась она и откинулась в кресле опять вздохнув, пока принцесса Софья, дурного слова не говоря, деловито принялась отбирать себе пуговицы покрасивее.

– Окрашенное стекло, также ваша работа?..
– уточнила королева, поглаживая предприимчивую внучку.

– Да!
– скромно откликнулся я, - И не только! В городе, с моим приездом, появилось несколько весьма полезных в хозяйстве новинок и предметов обихода, с которыми вам, наверняка, было бы интересно познакомиться!

– Вот как...
– задумчиво проговорила королева и вчитавшись в какую то бумагу, внезапно ее смяла и выкинула в корзину, - А составьте ка мне примерный список, где кратко, но подробно все опишите. Еще я хотела бы получить имена этих торговцев и то, что они планируют подарить. И еще... Сколько из этих торговцев является выходцами от нашего северного соседа?..

– Ноль. Нисколько. Все местные. Коренные обитатели столицы и страны.
– пояснил я с полупоклоном.

– Даже так?..
– приятно удивилась ее величество, - Какая неожиданность. Что же... Это многое меняет. Жду от вас список с утра. И приготовьтесь ответить по нему, на некоторые мои вопросы...

Над списком пришлось поломать голову... Несмотря на то, что бизнес партнеров у меня было довольно значительное количество не всех из них можно было приглашать во дворец и не все из товаров, которые они уже производили или начали производить, могли заинтересовать аристократов - хотя попасть на такое знаковое событие безусловно хотели все. Кроме меня... Идти было нужно, но терять из за такой ерунды целый день?..

Тем не менее, я тщательно продумал какие товары могли понравиться королю и его семейству, а через них получить признание у благородной публики - после чего, еще более тщательно продумал кто из торговцев обладал подходящей внешностью и харизмой или кто мог их заменить, чтобы и торговцев и меня не поубивали в процессе одарения?.. Из воспоминаний предшественника, я точно знал, что если собеседник не принадлежал к аристократическому роду, да еще подревнее, то у высокопоставленных людей терпения к чужим недостаткам было меньше, чем росы в костре. А среди торговцев я ни одного аристократа, пока что не заприметил - так что, требовалось очень тщательно следить, кого я бы хотел представить королеве и, отдельно, королю.