Чтение онлайн

Уилфред взял ее под руку и повел в дом.

Они включили свет. Здесь все было как прежде, но появилась какая-то угрюмость. Стены и мебель как будто говорили: «Уезжайте отсюда, уезжайте…»

Уилфреду не хотелось возвращаться в этот дом. Не хотелось встречаться с соседями. Он знал, что Джейк Сандерс, будучи рядом, вновь нарушит душевный покой Джилли…

Но другого выхода пока не было.

Уилфред как ни в чем ни бывало принял душ. Затем приготовил чай.

Джилли, очень уставшая с дороги, сразу после ванны прилегла в постель.

Он предложил ей чаю.

— Выпей, дорогая.

— Спасибо, милый.

Она поставила поднос на колени.

И все-таки это был их дом. Они успели привыкнуть к нему. И эта спальня, так тщательно обставленная Джилли, стала до боли родной. Так не хотелось все это разрушить…

Шансы на это были. Ведь они с Джейком расстались… Неважно, что это произошло не совсем так, как хотелось. Но ведь уже все закончено. Все позади. Ничего уже не вернуть.

У них ничего не получается и не получится, также как не получилось в прошлом.

Уилфред прекрасный человек. Она должна заботиться о нем, а не жить воспоминаниями.

С этими мыслями она уснула.

Джилли проснулась от шума бритвы. Было воскресенье, но Уилфред почему-то решил встать рано.

Джилли поднялась и подошла к окну. Она отодвинула штору. Утренние лучи озаряли комнату…

В этом году лето было на редкость удачным. Дни стояли теплые и сухие.

Чета Сандерсов, вероятно, еще спала. Окна их спальни были плотно зашторены.

В одной ночной рубашке, босиком Джилли спустилась вниз. Уилфред тщательно брился, стоя перед зеркалом в ванной. Вокруг разносился терпкий запах одеколона.

Она приблизилась к нему сзади, обняла, хотела поцеловать. Уилфред резко оттолкнул ее.

— Что с тобой, Уилфред?

— Скажи, как меня зовут! — прокричал он и больно схватил ее за руку.

— Уилфред…

От неожиданности Джилли открыла рот.

— Так почему же во сне ты называешь другое имя?.. — воскликнул он. — Если ты не помнишь, я могу назвать его.

— Нет… — Джилли в слезах выбежала из ванной комнаты.

За завтраком Уилфред не проронил ни слова. Молча, с каменным лицом он выпил кофе и ушел, даже не прикоснувшись к бутербродам, которые так усердно запекала Джилли.

Весь день она была одна. Занялась уборкой, но все падало из рук.

Она рыдала. Ей было невыносимо жаль себя. Хорошо, что Уилфред ушел и не увидит ее страданий. Эти слезы явно не понравились бы ему.

Она не могла понять, почему судьба была к ней так жестока. За какие грехи? В чем она провинилась перед Богом?

Ей не повезло с местом рождения. Не повезло с отцом, с матерью. Ей во всем не везло.

В любви ее всегда опережали. Все, что другим падало в руки, приходило к ней только через страдания и борьбу.

Любовь не приносила удовлетворения, желания не исполнялись, месть была бесплодной.

Теперь, когда ей уже… В ее жизни все еще не было определенности, четкости, ясности. Она постоянно колеблется, ищет и не может найти. Не может найти покоя.

А может, ей дано такое предначертание? Вечно страдать. Ну уж нет! Она будет счастлива, и не позволит судьбе так обращаться с ней.

Джилли побежала в библиотеку, открыла ящик рабочего стола… Вот. Она взяла в руку маленькую пластмассовую коробку.

Здесь она хранила свое прошлое, которого было совсем немного. Дневники, фотографии, письма…

Все! Раз и навсегда она покончит с этим! Навсегда! Чтобы больше никогда к этому не возвращаться!

— Уничтожить, забыть, уничтожить, забыть… — повторяла сама себе Джилли, унося коробку в гостиную.

А слезы душили, подкатывая к самому горлу.

Сама не замечая того, она уже не плакала, а истерически кричала, нервно всхлипывая и задыхаясь от слез.

Воспользовавшись отсутствием Уилфреда, она дала волю своим чувствам.

Она села у камина, открыла коробку. Дрожащей рукой стала доставать фотографии.

Вот Джейк, совсем еще молодой, самодовольный, рядом с машиной… Он подарил ей этот снимок вскоре после того, как они познакомились.

От воспоминаний стало больно щемить сердце. Она разрыдалась еще больше и швырнула фотографию в огонь.

Яркое пламя пожирало ее концы, и в миг она превратилась в черный пепел.

Джилли больше не рассматривала фотографии и письма, а все бросала и бросала в огонь без разбора.

Каждый снимок напоминал о какой-то страничке жизни. Восемь лет она бережно хранила их. Прикасаться еще раз к прошлому было невообразимо больно.

Во всех этих бумагах отражались чувства, мысли, переживания прошедшего. Некоторые были нежны и прекрасны.

Тогда Джейк принадлежал ей. Все было просто и прекрасно. Они не думали о том, что будет завтра.

Только чувства и желания руководили ими. Ах, если бы она могла предположить, что будет завтра…

Но уже ничего нельзя исправить, все потеряно, все исчезло навсегда.

— Будь все проклято, проклято, — в истерике кричала она, и бросала в пламя фотографии и листы бумаги.

Пламя жадно пожирало их.

Ее волосы растрепались, от слез глаза опухли и покраснели, лицо покрылось пятнами, губы нервно дрожали… Рот казался неестественно большим. Если бы в этот момент кто-нибудь увидел Джилли, то принял бы ее за сумасшедшую. Она вся тряслась и судорожно хватала воздух.

Внезапно ей показалось, что она сходит с ума, теряет рассудок.

Опомнившись, она вскочила с кресла и побежала на кухню. С минуты на минуту вернется Уилфред. Не дай Бог, он увидит ее такой… Нет, нет, он не должен ни о чем догадываться.

Она нервно рылась в кухонном шкафчике, где лежало лекарство. Налив в стакан холодной воды, она быстро проглотила таблетки. Это была большая доза снотворного.

Уилфред вернулся домой поздно. Везде горел свет, в камине бушевало пламя.

Он нашел Джилли в спальне. Она крепко спала, укутавшись в одеяло.

Уилфред принял ванну, налил горячего чаю и вернулся в спальню. Он увидел, что Джилли спала одетой. Ей стало жарко и она сбросила с себя одеяло.

Ничего не понимая, он бережно раздел ее, стараясь не разбудить. Обычно Джилли спала чутко, но на сей раз она даже не шелохнулась.