Изгой 6
Шрифт:
Появившийся впереди пригорок я преодолел в два прыжка, третий совершил уже с его вершины, оказавшись посреди беспорядочной драки, по-другому не назвать. Два человека лежали в окровавленной грязи, зажимая ладонями раны, рядом сидел скрючившийся гном схватившийся за живот, по располосованной кожаной куртке быстро расплывалось красное пятно. В шаге от гнома валялись костяные обломки и расколотый череп с всаженным в него топором. А дальше все еще шла битва пяти моих воинов против двух потрепанных пауков и двух шурдов с луками. Позади них высилась зловещая киртрасса явно пытающаяся на скорую руку создать очередную иллюзию. Повезло – вступи она в прямой бой, все было бы уже закончено.
С силой взмахнув рукой, я бросил меч, глубоко вонзившийся в узкую грудь одного из шурдов, уже натянувшего тетиву. В этот момент бой, по сути, завершился – вся нежить, едва я только появился, круто развернулись и бросились бежать, оставив оставшегося в живых шурда и его умирающего собрата на произвол судьбы. Быстро соображают, несмотря на отсутствие мозгов и сразу поняли, что все шансы на победу утеряны.
– Шурда брать живым! – крикнул я, бросаясь следом за тварями.
Мелькнувший рядом со мной короткий арбалетный болт ударил одного из улепетывающих пауков в затылок черепа и засел глубоко внутри. Нежить это не убило, но холодный металл внутри черепа сыграл роль огненной плетки – паук с визгом закрутился на месте, забил лапами, пытаясь достать ими до головы и вырвать приносящий страдания предмет. В этот момент его настиг я, приземлившись обеими ногами на макушку черепа, расплющив его и вбив в грязь. Костяные лезвия и крючья лап в последний раз стегнули меня по закованным в металл ногам, но я не обратил внимание на агонию изначально мертвого уродца, не отрывая взгляда от бегущей киртрассы.
Погоня завершилась только шагов через двести, когда я наконец-то сумел догнать непрерывно визжащую тварь и сокрушить ее несколькими ударами щупалец. Внутри ледяных отростков запульсировала крошечными огоньками переходящая в меня жизненная энергия, у моих ног распласталась уничтоженная тварь, а далеко-далеко впереди стремительно исчезал последний противник – неожиданно быстроногий костяной паук, двигающийся так быстро, что сумел оторваться от меня и с каждым мгновением увеличивал отрыв. Упускать его нельзя. Никак нельзя! Едва только нащупав взором последнюю тварь, я вновь сорвался с места. Последняя схватка произошла у самого входа в разрушенный рудник. Костяной паук наверняка видел зияющую в теле скалы дыру и запомнил ее местоположение.
Позади меня раздавался тяжелый топот ниргалов, изредка пролетали режущие воздух арбалетные болты, но костяной паук метался из стороны в сторону и выстрелы проходили мимо. Он слишком быстр…
Выручили меня гномы. Не знаю, как это им удалось проделать так быстро, но гномы сумели за очень короткое время перебраться с одного гранитного отрога Подковы на другой, и едва только им это удалось, сверху полетели камни – от размера с кулак до величины в человеческую голову и больше. На бегу задрав голову, я увидел прыгающих по мокрым и скользким камням коротконогих гномов, пытающихся не отстать от быстроного противника и продолжающих метать и метать камни. Похоже сам Темный благоволил этой уродливой нежити и пауку удавалось каким-то чудом избегать попаданий. Камни падали вокруг него будто каменный дождь извергнувшийся с пасмурных небес. Дело решили два одновременно упавших округлых камня с уже знакомыми мне рунами на боках. Сухо треснуло, во все стороны разлетелись мелкие каменные осколки, несколько из которых простучали по моим доспехам и шлему. Я попадания пережил. Паук тоже – ценой одной сломавшейся лапы. Мелочь, учитывая, что этих лап у него еще целая куча. Но ритм его движения сбился, тварь замедлилась, и я догнал ее в считанные минуты, сумев ухватиться за заднюю ногу и рывком подтянуть к себе. Дальше все сделали прожорливые щупальца, в мгновение ока, выпив всю имеющуюся в нежити жизненную энергию. На землю посыпались костяные осколки, упал на бок зубастый череп с навсегда потухшими глазницами.
Убедившись что дело сделано, я коротко махнул рукой так выручившим нас всех гномам, продолжающих наблюдать с верхотуры и направился назад, навстречу ниргалам, шагая к месту последнего скоротечного боя. Я видел троих серьезно раненых или уже умирающих. Два человека и один гном. Остальным тоже досталось от лезвий пауков и шурдских стрел, запросто могущих быть отравленными. Спустя пятьдесят быстрых шагов до моего слуха донесся жалобный вой. Еще через сорок шагов, я понял, что воющий крик издает скорчившийся в грязи темный гоблин, по чьему телу с остервенением бьют ногами воины.
– Не трогать! – взревел я. Еще несколько таких ударов и гоблин испустит дух. Разъяренных воинов вполне можно понять, но мне срочно нужен разговорчивый пленник. И желательно чтобы он много знал. Но уж на его знания я мог рассчитывать с полной уверенностью – шурды как и их родичи гоблины никогда и ничего не забывают из увиденного и услышанного. Прямо-таки идеальный источник сведений – если он окажется посговорчивей, чем его недавно беседовавший со мной собрат.
– Не трогать! – повторил я, глядя как тяжело дышащие люди с неохотой подчиняются приказу и отступают назад.
– Он ранил двоих, господин – утирая кровь с щеки, прохрипел один из них – Меня в том числе.
– Мне нужен пленник – коротко ответил я, глядя на сидевшего прямо на мокрой земле Рикара и еще нескольких людей рядом с ним – Больше не бить! Обыскать! Связать! Если есть кровоточащие раны – перевязать. И во внутренний двор поселения его! И живо! Остальным собрать все трупы с костями и сжечь! Торопитесь!
Продолжающего выть окровавленного и жестоко избитого шурда начали обыскивать, сдирая с него грязные шкуры кишащие вшами. Несколько человек поспешили к валяющимся на земле человеческим костям, поневоле служившими опорой для нежити.
– Не замечал раньше за вами такой прыти, господин Корис – выдохнул здоровяк – Или я старею…
– Мне еще только двадцать пять годков от роду – возразил сидящий рядом с ним – Но и я угнаться не смог.
– Что с нашими ранеными? – спросил я, переводя взгляд на лежащих на земле трех воинов и на склонившимися над ними людей – Серьезно?
Подходить ближе я боялся – слишком уж много там витающей в воздухе жизненной силы, истекающей из ран вместе с кровью. Могу и не удержать щупальца. И тогда жди беды.
– Жить будут – крикнул один из людей, перематывающий живот гнома разрезанной на полосы рубашкой – Пауки знают куда бить. Прямо по животу полоснуть норовят, твари – чтобы значит все кишки разом наружу. Сейчас перевяжем на скорую руку и на руках отнесем внутрь, господин Корис.
Рассмотрев побледневшие лица раненых, я холодно заметил:
– Каждому из них я уже успел укрепить кожаные доспехи. Но они почему-то пошли в бой в одних легких куртках. Не успели вздеть бронь? Или брезгуют тем, к чему я прикоснулся?
– Как можно, господин! – попытался привстать раненый в грудь Мифатий, светловолосый воин, но ему не позволили бередить рану и не дали шевельнуться – Бережем мы доспехи! Как-никак вы магией не каждый день укрепляете!
Гном прошептал что-то вроде как «не успел» себе под нос, старательно не смотря в мою сторону.
– Если еще раз хоть один из воинов «забудет» или не успеет вздеть укрепленные доспехи и бросится в бой без них, я лично сверну им шеи – пообещал я и, судя по воцарившемуся молчанию, мне поверили – Совсем страх потеряли?! Бессмертными себя почувствовали?! Быстрее! Всех раненых внутрь! Стрелы могут быть отравлены. На лапах пауков мог быть трупный яд. Сразу же их показать Стефию, пусть взглянет на раны и хорошенько помолится! Литаса и его охотников – ко мне сюда! Пора заметать следы. Сюда же позвать Койна! Рикар, ты тоже давай внутрь.
– А вы, господин?
– До тех пор пока не поставят каменную плиту и не заблокируют проход, останусь здесь – мрачно произнес я, глядя на чернеющую в граните дыру.
– Ну и я тогда пока здесь посижу – пожал широченными плечами здоровяк – Фух… это ж надо! Чтобы я, Рикар Лезвие, битый час туда-сюда бегал и ни одну вражину так и не убил… может и правда старею?
– Нет – усмехнулся я – Просто я бегаю быстрее. И сегодня еще много побегаю, чувствует моя душенька.
– Побегаете? Куда собрались, господин? – напрягся Рикар – Куда?