Чтение онлайн

И всё действительно прошло гладко!

Почти…

Если не считать, что тот самый маг земли почему-то оказался по пояс в земле. Но его это нисколько не смутило.

После телепортации они принялись копать уже снаружи, ориентируясь на указания своего мага. Его, к слову, звали Бальдр. И он тоже очень помогал своим гномам выгребать землю. Да он сам сделал чуть ли не половину работы.

Провозились всю ночь.

Но гномы в очередной раз смогли меня удивить. Когда за одну… ОДНУ ночь прокопали тоннель из моего подвала до леса.

Были вымотанные. Грязные. Злые.

Но довольные до одурения. Особенно когда увидели восходящее солнце, сидя на земле и прислонившись спинами друг к другу и древесным стволам.

Они были по-своему счастливы. Потому что впервые за сотню лет оказались в месте, где воздух не содержал в себе кристаллическую пыльцу. А почва была схожа с тем, к чему они привыкли.

Потом нас заметили деревенские. Но я их успокоил. Просто сказал, что пришли первые рабочие.

А то, что они все как один мелкие и бородатые, так это ничего. Главное, что работают хорошо.

Правда, потом Бальдр поднялся и стал требовать пива. Настойчиво. Даже рьяно.

— Гном поработал. Гном должен выпить, — упрямо заявил он, смотря на меня из-под кустистых бровей. — Руслан тут хозяин. Руслан пусть покажет, где гному выпить! — тут же поднялись все остальные и согласно забормотали.

Если бы я не знал, насколько для гномов важен хмель, я бы попытался их отговорить.

Но, из-за их непрошибаемого упрямства, это было гиблое дело.

Тем более, Волхвы их и так уже видели. Так что я отправил летающего поблизости Ардамуна к Прохору — выкатить несколько бочонков лучшего пива. За мой счёт.

Несколько бочонков на десять гномов — это не много. Даже, скорее, мало. Зато они не опьянеют. А своим трудом заслужили.

Я строго-настрого запретил им коммуницировать с Волхвами. А Волхвам — с гномами. Мало ли, кто что расскажет?

А следить за этим оставил Ардамуна. Чтобы он самых любопытных деревенских отваживал холодным дыханием.

Я сам же вернулся в особняк. Быстро помылся в бане. И аккурат, когда я закончил, в поместье подвезли первые инструменты для мастерской.

Сейчас самого здания не было. Так что временную мастерскую я устроил в одной из комнат особняка.

Настало время самого важного.

Безопасности.

Я взял рога кристаллорогов, обычные кристаллы, имеющееся манапроводящее дерево собственного производства, а потом ещё до кучи всяких мелочей, доставленных из Новосибирска за счёт Яровых.

И целый день провёл в ручном труде.

Вспоминая, как создавать надёжные защитные системы. Я не был мастером конкретно в этой магической сфере. Но азы знал крепко.

Поэтому первый и самый важны тип защиты успел закончить к концу дня.

Рога, закреплённые на деревянные подставки, с вырезанными на них магическими печатями. Это не магический щит, мины или подавители маны.

Но это то, что позволит мне разобраться с незваным гостем. Если он осмелится явиться сюда ещё хотя бы раз.

К ночи я вновь навестил гномов. Они были чуть-чуть пьяны. Я даже удивился. Видимо, на их стойкости к вредному алкоголю сказались долгие годы без нормального хмеля.

Тем не менее, без дела они не сидели. Соорудили хорошо замаскированный вход в тоннель, который вёл в мой подвал. И даже начали возводить вокруг него основу будущего пищевого склада. Откуда в их колонию и будет поступать еда. А, заодно, где они будут ночевать во время работы в Родном мире.

Всё, как я велел им перед уходом в мастерскую.

Я отправил эту «партию» гномов обратно в Мир-Сад. Кроме старика Бальдра. Ему уже нежелательно находиться и дышать кристаллами. Он останется здесь, чтобы поддерживать крепость земляного хода. Не хватало ещё, чтобы он обрушился.

А затем я всерьёз задумался о том, почему Лёня сектант не выходит на связь. Я отправил его за записями и артефактами рода уже несколько дней назад, а он всё никак не возвращался.

Предать он не мог. Это исключено нашим договором. Но он был жив. В этом я убедился, когда поговорил с Урюком, во время последнего посещения Мира-Сада.

— Не спите, барин? — прозвучал у дверей вкрадчивый голос.

В этот момент я сидел напротив полыхающего камина. И под треск горящих поленьев пил чай.

Я обернулся к дверям.

Мира.

— Как видишь, — спокойно ответил я.

— Позволите прибраться? — нарочито громко спросила она.

— Да. Я скоро уже пойду, — я допил чай последним глотком.

А Мира вступила в зал, смахивая почти отсутствующую пыль с полок, камина и прочих поверхностей. Должен сказать, что с её появлением в доме стало чисто. Грязь не успевала скапливаться. И при этом Мира не издавала никакого шума.

Я замечал её присутствие только когда она нарочно появлялась перед глазами. Заманчиво выгибала спину или виляла бёдрами, проходя рядом.

Но прямо сейчас она не делала ничего. Только убиралась. И даже так от неё было сложно отвести взгляд. Всё же, красивая девушка.

— Барин, а ведь я Вас так и не отблагодарила, — внезапно сказала она и повернулась ко мне, отложив в сторону пушистую щётку для пыли. Её лицо не было вызывающим. Наоборот, она выглядела абсолютно смиренно. — Хотя вы… — её голос стал сдавленным. — Спасли мне жизнь.

Я поднял на неё взгляд. В её голубых глазах стояли слёзы, которые она одним движением стёрла и быстро объяснилась:

— Простите, что-то пыль попала! — и натужно рассмеялась. — Я понимаю, что отблагодарить мне Вас нечем! У меня нет ничего… — и тут же её руки потянулись к завязкам платья. — Только я сама. Да и та — дура, — шмыгнула носом.

Я встал и подошёл к ней, вытирая слёзы из её глаз.

— Что случилось? — успокаивающим тоном спросил я, касаясь её лица.

Отчего Мирослава мгновенно залилась краской и прикусила губу.

— Н-ничего, — она замотала головой. — Просто, барин, я что-то себе навыдумывала… что наши детские глупости — это всерьёз… вы ж забыли их, а я — дура, помнила… Но сейчас-то всё по-другому, — она сделала тяжёлый вздох и лёгким движением распустила косу. Её золотые волосы рассыпались по плечам. — Я не хочу быть неблагодарной! А потому… — она вцепилась в завязки платья.

Но я ощутил запах.

Не её.

А чужой.

Резким движением я встал между ней и углом, в котором зашевелилась тень.