Чтение онлайн

Ему хватило несколько секунд, чтобы сделать выбор.

— Я готов, — с пламенной решимостью в глазах заявил он.

— Я в тебе не сомневался, — оскалился я. — Ты воздвигнешь знамёна нашего рода, клана и Империи в новом мире.

— Я сделаю всё, чтобы оправдать твои ожидания, отец, — тут он нахмурился. — У меня вопрос.

— Слушаю.

— А что будет с моим местом возле Императора? При дворе мало кто может заменить мою силу. Его Величество… частенько прибегал к моим услугам.

Тут я засмеялся и ответил:

— О, да, Владислав неоднократно жаловался на тебя. Он терпеть не может, когда кто-то лишает его контроля над ситуацией. И ты, сын мой, полностью оправдал мою собственную репутацию в его глазах. Да, теперь Императору будет не так просто бегать по ночным клубам, как с тобой. Но он как-нибудь справится. Твоя задача — это новый путь, новый масштаб, — я сделал голос потише и приблизился к уху сына. — Кто знает, может, в новом мире наш клан построит новую империю?

Тут в его взгляде, кроме решительности и тяжких дум об оставленном императоре, загорелся энтузиазм. Вот эта идея его цепляла сильнее. Однако он тут же нахмурился.

— Но, отец, это же… звучит как сепаратизм.

Я вздохнул.

— Сын мой, не обязательно называться императором, чтобы быть им. Как считаешь, кто самый могущественный человек в нашей стране?

Он призадумался, потом поднял на меня прищуренный глаз. Он понимал, что в этом вопросе есть подвох.

— Ты. Потом Владислав. Затем старик Булатов.

— Кто-то из нас носит императорский титул?

— Нет, — на его лице появилось понимание. — Значит, то, что мы будем строить в новом мире — это империя нашего клана, но под флагами Российской державы.

— Схватываешь мои мысли налету. Для Империи твоя экспедиция — не более чем поход с целью расширения ресурсной базы. Но для нас — это гораздо большее. О подробностях пока никто не знает. И узнать не должен, ты это понимаешь.

— Полностью, отец. Это — дела клана, — он задумчиво кивнул.

— Верно, Руслан. Император не оплатил ни рубля из затрат экспедиции, да и не должен был. От него потребовалась только подпись на бумажку с разрешением. А вот Владислав — уже другое дело, — я стал расхаживать из стороны в сторону. — Разумеется, он попытался влезть в этот проект. Я ему сообщил, что на первых порах его услуги не потребуются. Но, зная его, можно ожидать подвоха в любой момент. Так что продолжай соблюдать бдительность, относительно любых подозрительных лиц. Он точно внедрил своих людей в состав экспедиции. Не думаю, что он будет мешать тебе или, тем более, пытаться навредить, но шпионить — точно будет. Просто имей в виду.

И тут Руслан посмотрел на меня чертовски подозрительным взглядом.

— Отец. Я могу озвучить свои подозрения?

Я чуть улыбнулся.

— Конечно можешь.

— Вот это вот всё… это ведь большая проверка, которую вы с Владиславом устроили для меня?

Я пригладил подбородок.

— Если я скажу тебе сейчас, разве это не сбавит твой интерес? — перебил я его. — Что лучше: знать наперед или познать на собственном опыте?

Руслан ухмыльнулся.

— Я понял тебя, отец.

— Чудесно, сын мой, — ответил я и, положив ему руку на плечо, произнес. — Пойдем, ты давно не виделся с матерью. Она очень скучала по тебе все это время.

И мы вместе вышли из комнаты.

Вот только снаружи нас уже ждали. Одна разгневанная брюнетка, чьи глаза ярко пульсировали неестественным светом.

— Мужественный господин! — громко сказала она мне, но смотрела исключительно на моего сына. — Я очень прошу у Вас разрешения сделать одно дело! Очень-ОЧЕНЬ!

Руслан поджал губы. И глубоко вздохнул.

— Для начала, убери иллюзию, — спокойно сказал я.

— А если увидят?! — на миг она стрельнула в меня взглядом, но тут же вернула его на Руслана.

— Не увидят, — произнёс я и выпустил Силу Души, которая тут же изолировала нас троих от внешнего мира в серебристой сфере.

Девушка рыкнула и в тот же момент изменилась. Аристократично-бледная кожа изменилась, становясь светло-алой, уши заострились, а глаза приобрели красный, почти рубиновый цвет.

— РУСЛАН! — во все стороны от неё тут же пошла волна жара. — Что за мымру ты притащил в наш дом?! Кто такая это Мария Вознесенская?! Почему я узнаю о её существовании постфактум?! А о твоём приезде я узнала последней, и то — не от тебя?! — она подошла к Руслану, упирая руки в бока и с упрёком посмотрела ему в глаза, исподлобья.

— Лилит, — совершенно спокойно произнёс мой сын.

— ЛИЛИТ! ДЛЯ ТЕБЯ ТЕПЕРЬ ЛИЛИТ, А НЕ… — она резко замолкла, а потом в её глазах отразились происходящие внутри головы мыслительные процессы. — Ты назвал меня… не Лилей?! ДА ТЫ… — и тут же бросилась на Руслана с кулаками и криками. Он легко перехватил её руки и удержал вопящую суккубу в объятиях. — ВООБЩЕ СОВЕСТЬ В СВОЕЙ МОСКВЕ ПОТЕРЯЛ! ПРОМЕНЯЛ МЕНЯ НА СТОЛИЧНУЮ ДЕВКУ!

— Прости, отец… — краснея, но храня невозмутимую физиономию, сказал Руслан.

— Да что уж, заканчивайте. Я не буду вам мешать, — я двинулся к выходу из сферы.

— НЕТ! ПУСТЬ ГОСПОДИН СЛЫШИТ! — Лиля попробовала укусить Руслана, но только клацнула у самого его плеча острыми зубами. — РУСЛАН, ТЫ… Подлец! — потом замерла, шмыгнула носом и разревелась. — Променял меня на смертную девку…

— Я же и сам смертный, — спокойно парировал Руслан.

— А мне всё равно! — всхлипнула она. — Мы бы нашли способ это исправить! Если бы ты не променял меня на ту су-у-уку-у-у!

Нет. Пора брать её под контроль.

Резким хлопком в ладоши я привлёк всеобщее внимание и заставил Лилю успокоиться. Затем строгим, не терпящим возражений голосом сказал:

— Во-первых, у нас многожёнство. Во-вторых, Мария Вознесенская даже не его невеста. В третьих, человеческая жена у моего наследника будет в любом случае. Как бы ты не хотела нарожать ему краснозадых чертенят, хотя бы часть моих внуков должна быть людьми. Это всё тебе понятно?

Шмыг-шмыг.

— Да, мужественный господин… — поникла Лиля, но почти сразу воспряла вновь. — Но я могу контролировать свою демоническую природу! Я энергию сейчас вообще не выпускаю! Да и облик почти контролирую, Вы же помните, я Вам показывала!