Чтение онлайн

— С бойцами, ваше превосходительство, все очень просто. Эти люди не имели на службе других перспектив, кроме как выйти в отставку на мизерную пенсию с вконец подорванным здоровьем. Если выживут. У вас таких «отличных бойцов» в Управлении полно. Сейчас они хотя бы будут приличные деньги зарабатывать, по сути оставаясь вашими коллегами. Ну и об их здоровье я позабочусь лучше, чем медики Управления, гарантирую. Мне кажется, судя по количеству «звезд» у каждого, они это заслужили.

Генерал в этом месте едва заметно кивнул, как будто я попал в резонанс с его собственными мыслями.

— И никаких «игр» я не вел. Альтернативу вы предложили довольно оскорбительную, но я точно не интриган. Все предельно просто: мне нужен был служебный статус, опыт работы с тяжелым эфиром и даже то скудное жалование, которое мне положили от щедрот государя. Никто не предполагал, что я стану наследником титула и некоторого состояния. Я в том числе. Да и стихийником так скоро я становиться не планировал. Но человек предполагает, а судьба располагает. Я благодарен вам за то, что не стали препятствовать мне в регистрации собственной команды, — продолжил я. — Но, прошу меня простить, не понимаю целей этой встречи.

Генерал обошел стол и наконец уселся в кресло, снова кивнув мне на стул.

— Алексей Григорьевич, я встречаюсь со всеми лидерами новых команд. Цель такой встречи — познакомиться лично. Понять, что за человек будет действовать в моей зоне ответственности. А вокруг вас столько всего происходит, что я просто не мог отложить эту встречу. Вот, например, эта история с содержимым логова колдуна и убийством офицера Управления. Соколовы подняли вокруг этого факта нездоровую суету. Ничего не хотите мне сказать?

— Возможно, это связано с тем, что я сообщил Соколовым о том, что у них на территории четвертого уровня бродит опасный убийца-ордынец. Он уже нападал на меня и моих людей.

— А почему вы позвонили Соколовым, а не в Управление, тому же Волкову? — его лицо слегка покраснело. Он прекрасно держал себя в руках, но моя последняя реплика его очевидно разозлила.

— Потому что ловля агентов Орды не входит в компетенцию Управления, ваше превосходительство — ответил я спокойно. — Этим занимаются опричники совместно со службой безопасности рода, на чьей территории этот самый агент действует. Я сообщил в СБ Соколовых, они наверняка связались с опричниками. Где в этой схеме Управление, я не понимаю.

— Не понимаешь? — он покраснел еще больше и стал говорить на тон выше, резко перейдя на «ты». — Мне насрать на юрисдикции, если убили моего человека! Твоего коллегу, Орлов! Я понимаю, что ты работал у нас недолго и не успел, наверное, впитать главный принцип: мы никогда и никому не прощаем смерти своих людей. Даже убийство водителя автозака, в котором летела твоя Истомина, мы не забыли. Шакала этого, запустившего ракету, ищут, в том числе на уровне министерства. Все знают: тронешь имперского ликвидатора — будь ты хоть коронованный вор, хоть титулованный дворянин, хоть боярский сын, — ответишь. Не по закону, а кровью за кровь. Теперь понимаешь?

Я кивнул.

— Понимаю. Надо было, наверное, позвонить, просто я не думал, что ресурсы Управления… — я на секунду задумался. — Хотя Волков…

— Вот именно! Волков. Я не зря вцепился в этого сербского, — все-таки сербского, а не венгерского, — гения. Не просто так подогреваю его чинами. Не за красивые глаза плачу ему из своего кармана тройную добавку к обычному окладу! Терплю его высокомерие и хамство! Именно он вычислил колдуна. Твоя удача продвинула его в расследовании, но информация о самом существовании агента Орды, шутящего шутки с Дрянью на моей территории, — его заслуга. Если бы ты с командой случайно не наткнулся на люк в коммуникации, он все равно бы нашел и вход, и базу. Именно он найдет мне Шакала. Он найдет убийцу коллеги.

Было немного обидно слышать про «удачу», но по сути он прав. Моя способность внешне похожа на удачу. И она не хуже чем «гений» Волкова. Только в отличие от Волкова, выпячивающего свой интеллект, я свою способность прорицателя не афиширую. А еще мне было немного стыдно. Нужно было позвонить, это факт. Просто мне, скорее всего, не хотелось общаться с этим венгро-сербом лишний раз. С одной стороны, я им восхищался, работе его рассудка можно было только позавидовать. С другой — его высокомерие и постоянное подчеркивание своего интеллектуального превосходства подспудно раздражали и отбивали любую охоту к «общению».

— Вы правы, ваше превосходительство, я приму к сведению ваши слова, — ответил я Громову.

— Если вы, Орлов, хотите настоящего, а не сугубо формального сотрудничества с Управлением и хорошего отношения с моей стороны, — генерал снова вернулся к официальному тону, — вы сейчас пойдете в крыло дознавателей. К Волкову. И расскажете ему все, что знаете, и все, что произошло, до мельчайших подробностей. О нападениях на вас и команду. О том, что ищет этот… призрак подземелья. Приказать вам я уже не могу. Так что считайте это официальным запросом о сотрудничестве от Управления и моей личной просьбой. Надеюсь, вы прислушаетесь, если вашей милости, конечно, будет угодно, — завершил он разговор на совсем уже официальной ноте.

С моей стороны было вполне разумно согласиться с любезным «не приказом» Громова, что я и сделал. Вот если бы он задержал регистрацию и вызвал меня поучить «свободу любить», думаю, результат был бы другим. А так он поступил абсолютно правильно: показал выгоду от «хорошего отношения Управления и его превосходительства лично» и только потом высказал свою просьбу. Как я уже и говорил, люблю адекватных людей и всегда стараюсь идти навстречу их пожеланиям. Поэтому, хотя я и сильно сомневался, что Волков доберется до «призрака подземелья» раньше меня, сходил к дознавателям. У меня было видение про собственный труп в переулке Синицы, и я почти не сомневаюсь, что где-то там мы с нашим «призраком» и пересечемся. Я, как можно понять, погибать не собирался.

Волков меня ждал и накинулся с вопросами, как голодный волк на козу, простите за дурной каламбур. За полтора часа «беседы» он выпотрошил меня полностью, заставив вспомнить мельчайшие подробности нападений, которым я сам не придавал особого значения. Кроме того, он пытался выяснить все о взятых мной у колдуна трофеях, но здесь уже я предпочел умолчать об оставленных себе магических побрякушках и кристаллах эфириума. По моему мнению, убийца гонялся явно не за этим.

ВЕНГЕРСКО-СЕРБСКИЙ ОРИН И АЛЕКСЕЙ

Наконец Волков, развалившийся в удобном, сделанном явно на заказ под его тушу кресле, спросил:

— То есть вы уверены, что ничего из того, что вы посчитали трофеями, не может быть упоминаемой в записках ордынца «скрижалью»?

— Уверен. Скрижаль — это что-то, сделанное Синицыными. Что-то из наших, человеческих технологий. Ничего подобного я там даже не видел, не то что забрал себе.

— А наш Призрак, видимо, обратного мнения… — Волков начал выписывать указательным пальцем круги на подлокотнике. — Вот и прицепился к вам и команде, которая штурмовала логово. Алексей Григорьевич, — продолжил он, — вы же будете искать эту Скрижаль? В том числе за этим команду зарегистрировали?