Чтение онлайн

– Топор! – завопил Рикар, с натугой вытаскивая изпод наваленных на него вещей здоровенный двуручный топор с дубовой рукоятью. – Взгляните, господин! Вот это топорик! Эх! Есть все же на земле справедливость! Есть!

– И у меня топор! – пропыхтел Тикса, выволакивая из угла топор еще больших размеров и с рукоятью из металла. – Оченно хороший у меня топор! Друг Корис, посмотреть! Только у меня такой топор! Даже у Койна нет такой хороший топор!

– А ну отдай сюда, – рыкнул здоровяк, отбрасывая первый топор и хватаясь за находку гнома. – Не дорос еще, мелочь бородатая, до такого оружия! Дай сюда, кому сказано!

– Это мой! Я найти! Мой топор! Отдай, Рикар! – заверещал Тикса, всем весом повисая на оружии. – Мой! Друг Корис, сказать этому грязный биханамата отдать топор!

– Как ты меня щас назвал? – переспросил громадный Рикар, не переставая трясти оружие, в которое мертвой хваткой вцепился гном. – А ну пусти, склирс хитрозадый! Ишь вцепился!

– А ну тихо! – рявкнул я, окинув разошедшихся не на шутку спутников недовольным взглядом. – Как дети малые! – убедившись, что все затихли, я повернулся к стоящему рядом ниргалу и велел: – Поищи в этой куче для себя подходящее оружие и если понадобится – любые доспехи, чей материал подойдет для починки твоих собственных. Выбирай, что хочешь и сколько хочешь.

Грохнув кулаком по груди, ниргал ожил и шагнул вперед, мимоходом наступив на золотую ложку и изрядно расплющив ее.

– На этот вот топорик даже глаз не ложи! – поспешил заявить Рикар, пытаясь убрать топор за спину, таща вместе с ним упирающегося гнома. – Ищи себе сам!

Поморщившись, я окликнул бывшего пирата:

– Мукри, золото потом. Сначала надо собрать все книги до единой, не пропустив ни одного листа, и отправить все это на наш корабль. Рикар, Тикса, помогите Мукри с этим делом. Когда понесете книги к кораблю, по пути упокойте того мертвякаогородника. Хватит с него – на всю жизнь поди лопатой намахался. Заодно позовете остальных, чтобы перенести все остальные ценности. Здесь не оставим ничего.

– Слушаемся, капитан! – браво отрапортовал за всех Мукри и тут же спросил: – А может, с золота начнем? Книги никуда не денутся, капитан.

– Равно как и золото, – насмешливо фыркнул я. – Сначала книги! А я с ниргалом посторожу, чтобы никто не покусился на твою долю. Приступайте. Рикар, Тикса, вы долго еще будете эту железяку тудасюда перетягивать?

– Нет, господин, – пропыхтел Рикар, неистово дергая топор к себе. – Щас заберу его и как раз на голове того мертвяка в деревне и опробую. Проверю, как лезвие рубит.

– Я сам проверить! – отозвался Тикса. – Мой топор я и проверять!

– Стоп! Рикар, а с чего ты взял, что в этой здоровой куче нет топора еще лучше, чем этот?

Замерев на месте, здоровяк пару мгновений напряженно поразмышлял, смерил наваленное в камере добро оценивающим взглядом и, наконец приняв решение, выпустил топорище, отдавая добычу гному.

– И верно, господин. Посмотреть надо.

– Вот и займись, – кивнул я. – Пока книги искать будешь.

– А ежели что, я у этого коротышки топорик всегда отобрать сумею, – добавил Рикар. – Так что ты к нему особо не привыкай и не лапай! Понял?

– Нет понял! – вякнул Тикса и умильно заглянул мне в глаза, протягивая огромный топор. – Друг Корис, подержать топор для друга Тикса, пока я книга искать! А?

Вздохнув, я принял топор и, придерживая за рукоять, поставил у ноги.

Наконецто началась работа. Ниргал сосредоточенно копался в куче, небрежно расшвыривая мешающие поиску предметы по сторонам. Остальные выискивали книги и складывали их в отдельные стопки, готовясь к переноске на корабль.

Книга – это знание. Я не питал особых надежд, что в этих старых фолиантах окажется необходимый мне рецепт для выздоровления, но чем черт не шутит? В руки мертвяка могла попасться та самая книга, за которой Кассиус отправлялся на большую землю и с помощью которой заключил в кусок горного хрусталя магию некромантии. Так что придется просмотреть все книги – если не найдем ничего в северной башне. Будет чем заняться бессонными ночами по пути домой.

* * *

Если смотреть с фронтальной стороны замка, то северная башня располагалась по левую руку, полускрытая массивным зданием. С виду – обычная башня, наполовину выдававшаяся из стен, сложенная из мощных каменных блоков, как и все остальные постройки замка. Камень давно порос мхом, коегде вились тонкие трещины, становящиеся все шире с каждым прошедшим годом. Единственное, что отличало эту башню от остальных – полностью железная дверь, тогда как на других были обычные дубовые двери, окованные железными полосами. Но для нас это роли не играло – дверь была широко распахнута, а проржавевший металл истончился до толщины бумажного листа и весь зиял рваными дырами. Да уж, место здесь и без того сырое, а двухсотлетние дожди уж точно не пошли на пользу некогда прочному железу. Впрочем, будь эта дверь попрежнему прочна, меня бы это все равно не остановило. Если понадобится, я был готов разобрать всю башню по кирпичику, чтобы докопаться до нужных мне ответов. Готов был грызть камень своими заиндевевшими зубами.

Пока втроем осматривали башню с расстояния десяти шагов – я, Рикар и ниргал, – остальные были заняты переноской найденных ценностей на корабль, уподобившись трудолюбивым муравьям. Даже оправившаяся от недавних событий Алларисса и та помогала в меру своих скромных сил. Благо замок возвышался на прибрежном холме – до подошедшего вплотную к причалу корабля рукой подать.

– Я вам одно скажу, господин, – начал Рикар с одной из своих излюбленных фраз. – Такого вот нападения, что здесь произошло, я в жизни не видал!

– Ты это к чему? – лениво поинтересовался я, не сводя глаз с башни.

– К тому, что сам много раз с отцом вашим в штурмах побывал и толк в этом деле знаю. Здесь же начало верное, атака грамотная и силищи неимоверной – одна только выгнутая воротная решетка чего стоит! Но вот остальное в голове у меня никак не укладывается. Почему столько ценностей?

– В смысле, почему эти ценности до сих пор здесь?

– В точку, господин! Обычно, в замке если стены голые останутся – уже хорошо. Выносят все до последней рубашки, даже деревянные ложки прислуги и те прихватят, не погнушаются! Добыча! Право победителя! Всегда так было! А тут ничего не тронуто. Золото, серебро, украшения, меха… Да нет такого воина, что мимо пройдет и не тронет!

– Ну почему же, – хмыкнул я и кивнул на стоящего рядом безмолвного ниргала. – Вот тебе один такой воин. По золоту будет ступать и не заметит.

– Думаете…

– Нет, не думаю, – качнул я головой. – Просто не знаю. Если верить легендам – что по большей своей части всегда приукрашенные сказки с каплей реальных событий, – то здесь побывал Риз Мертвящий. А вот про состав его армии я не знаю ничего. Может, то была сплошь нежить, может, обычные люди, может, ударный отряд ниргалов, а может, и то и другое вместе. Так что не стоит гадать, Рикар. Ну пошли, хватит торчать на месте.

– Так только вас и ждем, господин, – прогудел здоровяк. – Это вы словно к месту примерзли.

– Боюсь я, – честно признался я, делая первый шаг к башне. – Зайдем внутрь, а там кроме пустого подвала и нет ничего. Считай, зря плыли.

– Ну, тут вы ошиблись, – рассмеялся Рикар и бережно погладил свой топор, который он все же отнял у гнома, всучив тому топор поменьше размерами, но с богато украшенной рукоятью и посеребренным лезвием. – Оружие, золото, серебро… мы здесь столько всего нашли, что вы просто богач. Не у каждого графа столько добра есть, куда уж баронам.