Чтение онлайн

— Откуда ты знаешь наверняка? — Я хмурюсь, протягивая руку, чтобы смахнуть грязь с ее подбородка.

— У Феликса есть кусочек эфириума, который я пометила заклинанием-маяком перед тем, как покинуть Нэтэр. Он только что активировал его. Я перенесу нас туда, где сработало мое заклинание. — Она делает глубокий вдох. — И когда мы доберемся туда, массовый побег будет не за горами.

38

Сайлас

Небо над Северной Каролиной, насколько хватает глаз, затянуто плотным одеялом неспокойных темных облаков, пока я лечу сломанную руку Эверетта — последнюю из наших серьезных травм.

Беловолосый элементаль сидит на старой каменной скамье на кладбище, где мы появились, когда Мэйвен перенесла нас после засады. Это кладбище соединено с огромным пустым полем, покрытым грязью и ежевикой, на краю Границы.

Сама Граница тянется вдоль одной стороны кладбища и поля, возвышаясь стеной тревожного темно-серого цвета, похожей на туманную завесу.

Я чувствую это даже отсюда. Мощная, древняя магия гудит в воздухе, теперь едва сдерживая Нэтэр.

Мэйвен стоит в ожидании заклинателя по имени Феликс там, где мы впервые появились. Крипт ждет рядом с ней, куря ревериум и игнорируя свои светящиеся метки.

Тем временем Бэйлфайр расхаживает неподалеку, ожидая ответа на свой телефонный звонок. Он одет в запасную одежду, которую я сейчас благодарю всех шестерых богов за то, что в какой-то момент бросил в свою пустоту кармана — иначе всех бедных людей, сбежавших из Нэтэра, встретила бы голая задница этого идиота.

— Мама? — спрашивает он, когда Бриджид Децимус берет трубку. Я не слышу ее на другом конце, но он вздыхает с облегчением. — Да, мы это сделали. Нет, я в порядке — мы все в порядке. Да, это было чертовски тяжело. Что значит «видеозапись»? О, черт, я и не знал, что они это снимали. — Он слушает мгновение, а затем хмыкает. — Ты права. Мэйвен хочет, чтобы все желающие Реформисты были здесь как можно скорее, когда, блядь, начнут вылезать теневые демоны. Я пришлю тебе координаты.

Пока он говорит, я заканчиваю с рукой Эверетта и выпрямляюсь, морщась от боли в мышцах. Весь наш квинтет измучен. Мы приводили себя в порядок, как могли, пока ждали, но нам потребуется серьезное время, чтобы восстановиться и отдохнуть, когда все это закончится.

Ранее Мэйвен настояла, чтобы я питался от нее, чтобы исцелять остальных любым необходимым им способом. Опьяняющий вкус ее крови только усилился, став более насыщенным и вызывающим еще большее привыкание, поскольку она стала сильнее с завершением нашего квинтета.

По правде говоря, было непросто перестать пить из ее прелестной шейки.

Бэйлфайр вешает трубку и подходит ближе к ожидающей нас хранительнице. — Моя мама сказала, что помощь в виде реформистов будет здесь в течение тридцати минут.

Мэйвен оглядывается через плечо. Как и все мы, она все еще грязная после засады. И все же, каким-то образом, этот грубоватый вид невероятно идет ей — ее темные волосы, собранные в конский хвост, ее оливковая кожа, испачканная грязью и кровью, блеск этих хитрых глаз.

Вид моей хранительницы всегда вынуждает затаить дыхание.

— Это быстро, — отвечает она Бэйлфайру.

— Они вроде как начали готовиться, когда увидели нас в новостях, — пожимает он плечами, убирая телефон в карман.

Как будто его слова вызвали это, мы все слышим вдалеке шум вертолета.

— Почему кажется, что эта штука ищет нас? — Спрашивает Мэйвен.

— Это вертолет новостей. Люди хотят видеть, что происходит. Я бы не удивился, если бы они попытались приземлиться и взять у тебя интервью, — ворчит Эверетт.

Она морщится. — Воткни мне в рот нож.

Крипт смеется. — Но, дорогая, у меня есть для тебя кое-что гораздо более приятное, чем нож.

Я закатываю глаза. Наша хранительница ухмыляется и начинает что-то говорить, но мы все становимся по стойке смирно, когда за вспышкой зеленого света на кладбище появляется фигура, выходящая из Границы.

Это худощавый молодой человек, возможно, ровесник Эверетта или Крипта. У него каштановые волосы, бледная кожа, темные круги под карими глазами и только одна рука, которая держит почти нелепое самодельное оружие из кусочка эфириума, прикрепленного к палке. Его поношенная одежда похожа на то, что носил бы средневековый крестьянин.

Тем не менее, его голос звучит твердо, когда он приветствует Мэйвен, не меняя выражения лица. — Ты сделала это.

— Ты сомневался во мне?

Его внимание переключается на мир позади нас, и его странное, подобающее Мэйвен самообладание на мгновение улетучивается, когда его голос срывается. — Боги. Это мир смертных? Это… Это так красочно. И ярко.

— Это гребаное кладбище в темный и пасмурный день, — указывает Бэйлфайр.

Это привлекает внимание заклинателя к нам, и он моргает, приходя в себя. — Кто эти парни?

— Феликс, это мой квинтет, — беззаботно говорит Мэйвен, указывая на каждого из нас. — Сайлас, Бэйлфайр, Эверетт и Крипт. Ребята, это Феликс.

Его глаза слегка расширяются, как будто он не хочет показывать слишком много эмоций. — Это твои избранные богами пары? Боже мой, бедняги.

Глаза Крипта сузились. — Ты только что оскорбил мою хранительницу?

Феликс кашляет, глядя на Мэйвен. — Этот выглядит так, словно хочет меня убить.

— Он так и сделает, если ты ответишь неправильно, — усмехается она ему.

Бэйлфайр фыркает. — Перестань дарить ему свои улыбки, — говорит он через связь. — Они, мои, Бу.

— Такой ревнивый, — дразнит она.

Тем временем Феликс отшатывается. — Ты что… ты что, блядь, только что улыбнулась?

Она пожимает плечами. — Здесь мы можем проявлять эмоции.

— Конечно, но… это ты. Просто это кажется неправильным. Не говоря уже о том, что ты кажешься слишком болтливой для Телума, которую я знаю. — Он пристально смотрит ей в глаза. — Но у тебя круглые зрачки. Почему ты не подменыш?

Мэйвен серьезно смотрит на Феликса. — Где люди? Все идет по плану?

Заклинатель быстро меняет свое непроницаемое лицо и становится деловым, объясняя, что напуганные люди, которые сбежали и были в бегах больше суток, вот-вот преодолеют Границу. Ему просто нужно наложить еще одно заклинание на этот конец, чтобы сделать прохождение более сносным для них, поскольку их слабое телосложение подвергает их риску попасть под защиту, наложенную богами.

Он также говорит, что монстры не будут сильно отставать от убегающих людей, но что Лилиан находится в тылу огромной группы, помогая отражать любые опасности, которые могут преследовать их.