Чтение онлайн

Что за…?

Мэйвен, кажется, тоже озадачена этим странным комментарием, но затем моя мама крепко обнимает ее. Чистая паника пробегает по лицу Мэйвен, прежде чем она успевает ее остановить.

Черт.

Я отталкиваю маму, не в силах сдержать рычание, вырывающееся из моего горла, когда я притягиваю Мэйвен в свои объятия. Моя мама и остальные члены моей семьи, похоже, шокированы моей реакцией.

Но я, блядь, ничего не могу с этим поделать. Мэйвен напрягается в моих руках, делая размеренные, тихие вдохи. Когда я пытаюсь заглянуть ей в лицо, она едва заметно качает головой. Она не хочет сцены.

Жаль, что я ее уже создал.

Это быстро решается, когда Крипт фыркает. — Ты тоже была настолько нелепо территориальной, когда только нашла пару будучи драконом, командир?

Хорошо. ДА. Это хорошее оправдание.

Мой папа-сирена, Нико, ухмыляется. — Такой она и была.

— Она чуть не сожгла столовую в Эвербаунде, когда ко мне пристала девушка через несколько недель после Поиска, — добавляет Оскар с раскатистым смехом. — Не волнуйся, Бэйл, мы больше не нарушим границы твоей пары. Очень приятно познакомиться с тобой, Мэйвен, — добавляет он.

Вся моя семья начинает представляться. Я бросаю на Крипта благодарный взгляд. Он закатывает глаза.

Уверен, это означает, что мы теперь друзья, что чертовски странно.

Моя пара тихо приветствует всех по очереди, прежде чем снова посмотреть на мою маму. Я все еще не отпустил свою пару.

— Я так понимаю, вы не собираетесь сдавать меня «Совету Наследия» за солидную награду? — Мэйвен проверяет.

Моя мама смеется. — Даже отдаленно. Эти напыщенные бюрократы могут оставить себе свои кровавые деньги. Вы пятеро будете здесь в полной безопасности, сколько бы времени вы ни решили остаться.

— Спасибо тебе, Бриджид, — искренне говорит Сайлас.

Моя мама поворачивается к остальным участникам моего квинтета, кладя руку на бедро.

— Не называй меня Бриджид, Сайлас Крейн. Не забывай, что я меняла тебе подгузники, когда твои матери еще считали меня порядочной наследницей. Я до сих пор понятия не имею, почему они вообще так подумали, — шепчет она Мэйвен с заговорщической улыбкой.

Губы моей пары подергиваются. — Порядочная — синоним слова — скучная.

— Я сама не смогла бы сказать лучше. Я уверена, вы пятеро были очень заняты с тех пор, как Эвербаунд скатился в ад, но Бэйлфайр…. — Моя мать бросает на меня укоризненный взгляд. — Он уклонялся от моих звонков задолго до этого, так что я мало что слышала о тебе.

— Университет был изолирован, — протестую я. — Дай мне передохнуть.

Она поворачивается к моей хранительнице. — Мы все хотим узнать тебя получше, Мэйвен. Но прежде всего, пожалуйста, скажи мне, что мой сын все это время вел себя как подобающая тебе пара. Я учила его, что партнеры и квинтеты важнее всего на свете, но если он когда-нибудь был придурком из-за того, что ты Телум.

— Гребаные боги, мам, — вмешался я, хмуро глядя на нее. — Можешь просто выбросить это из головы.

— Я просто хочу убедиться, что он был для тебя хорошей парой, несмотря ни на что, — продолжает мама, игнорируя меня.

Мэйвен удивлена, но откидывает голову назад, разглядывая меня. Я вижу это в ее глазах в тот самый момент, когда ее хитрый маленький умишко решает помучить меня.

— Ангел, нет. Не смей доводить меня до стояка перед моей мамой, — шепчу я ей на ухо достаточно тихо, чтобы ни один оборотень поблизости не услышал.

Она выглядит совершенно невинной, когда оглядывается на мою мать. — Бэйлфайр был очень добр ко мне. Идеальная пара.

Боги, я люблю свою маленькую садистку-хранительницу. Она абсолютно уверена, что сводит меня с ума своими похвалами — и называет меня парой? Это ниже пояса.

Буквально. Мой член начинает твердеть там, внизу, черт возьми.

— Хорошо, — улыбается моя мама, жестом приглашая нас войти внутрь. — Пойдем — как всегда, ты по-прежнему официально приглашен, Крипт. Завтрак готов, и несколько месяцев назад мы обустроили в доме вторую комнату для тещи (Прим. Шутливое обозначение, подразумевает собой самую скромную комнату в доме). Вы пятеро можете пока пожить там.

Все направляются внутрь, но я на мгновение замираю, используя Мэйвен как щит, чтобы скрыть свою медленно ослабевающую эрекцию. Она ухмыляется через плечо.

Я качаю головой, прижимаясь к ее носу своим. — Чертовка.

— Тебе это нравится.

— Я люблю это. Так же, как я люблю тебя…

— Я снова покручу твой сосок, — яростно предупреждает она.

Я смеюсь.

Куинн подбегает к нам, подпрыгивая на цыпочках. Она дочь моего брата Грейди от двух партнеров из его квинтета. Технически, ни одному из моих братьев не удалось завести ребенка. Мои племянница и племянник оба произошли от других пар их квинтета, но все же — моя семья как нельзя более благодарна за то, что в семье наконец-то появились дети.

Я не видел здесь Грейди, так что, должно быть, он все еще находится на Границе. Его семья остается здесь, на территории Децимуса, когда бы он ни был направлен.

— Ребята, вы останетесь на Новый Год? Ну поож-а-алуйста? — щебечет Куинн.

Она элементаль воды. Когда я был здесь несколько месяцев назад, ей нравилось плескать воду людям на колени и громко объявлять, что они описались.

Мэйвен смотрит на маленького нарушителя спокойствия. — Я надеюсь на это.

— Я тоже! — Затем Куинн, моргая, смотрит на Эверетта. — Эй, а почему у него седые волосы? У стариков седые волосы, но у него нет ни единой морщинки.

— Он и правда не выглядит морщинистым, — соглашается Крипт, присаживаясь на корточки и поднося руку ко рту, как будто делится с ней секретом. — Но обещаю, внутри он куда более скучный и сморщенный, чем любой древний старикашка, которого ты только можешь представить.

— Его зовут Снежинка, — добавляю я услужливо.

— О! Мне нравятся твои волосы, Снежинка! — говорит она, прежде чем поспешить в дом.

Эверетт вздыхает. — Я вас, ребята, чертовски ненавижу.

Я смеюсь и беру Мэйвен за руку, ведя ее внутрь.

Дом моей семьи такой же оживленный и уютный, каким был всегда: просторный, простоватый и по-прежнему богато украшенный для празднования Звездопада бантами, остролистом, искусственным снегом и всяким другим дерьмом. Елка сверкает в гостиной прямо рядом с их огромным телевизором, который в данный момент включен.

Но я останавливаюсь как вкопанный, когда вижу, что происходит на экране. То же самое делают Крипт, Сайлас и Эверетт.

Потому что, черт возьми.