Чтение онлайн

Мама может болтать о пустяках и думать о своем. Сейчас ее мысли витают далеко от нашей беседы, и она точно что-то задумала.

— Ох, Сара. Есть мужчины, которых забыть невозможно. Таким был твой отец! — машет она рукой.

— Странно. Я помню, как он сухо с вами обращался. Все говорят, что он был скупым на эмоции, не умел их выражать, не отличался деликатностью в разговорах и к тому же сильно старше вас, мягко говоря, — смотрю на маму.

— Любви все возрасты покорны. Иного мужчину я рядом с собой никогда не видела.

Маму выдали замуж за очень взрослого мужчину. Я помню отца, но откровенно могла бы назвать его дедом.

Он был холодным, ворчливым с женой и всегда чем-то недоволен, но меня он точно любил, умилялся, боготворил. Я была его феечкой, принцессой, покорительницей старых больных коленей и повелительница его седой-седой бороды. Может быть, поэтому мне было позволено так много, и я.. наверное, избалована именно им с самого детства — стариком, который точно не любил свою жену, но обожал дочку.

Я уверена, что мама не любила своего мужа.

Просто когда ей достались все его деньги, она поняла, что сама может управлять своей жизнью и не стала снова выходить замуж. За годы рядом с мужем научилась управлять финансами, без ошибок не обошлось, но она быстро схватывала на лету и училась…

— Ох, как мне это знакомо! — мечтательно поднимаю глаза. — Я тоже не вижу иного мужчину рядом с собой, кроме Натана Бергмана.

— Он в перевязке. Что-то случилось?

— Нелепая авария. Не все поездки на быстрых авто бывают удачными, — вру я. — Он уже получил нагоняй за лихую езду и обещал, что больше не заставит меня переживать.

Снова мелю какую-то влюбленную чушь. Чем больше говорю, тем сильнее мелькает раздражение в глазах мамы. Наконец, она убирает чайную чашку в сторону, довольно громко опустив на блюдце.

— То есть ты поверила во всю эту ложь? И проглотила его измену, даже не прожевав? — усмехается. — Надо же… Я думала, что воспитала тебя сильной и гордой!

— Пустяки, недоразумение! — отмахиваюсь.

— Тебе выпала отличная возможность избавиться от того, кто разбил твое сердце, расторгнуть брак и уйти с жирными отступными, а ты…

— Говорю же, пустяки, мама. Не было никакой измены!

— Я так не думаю! — возражает.

— Вы что-то об этом знаете? — прямо спрашиваю я.

— Всего лишь опираюсь на твои слова. Моя дочь не могла ошибиться. Да, я говорила жестко. Всего лишь хотела, чтобы ты убедилась в правоте подозрений и не стала пороть горячку.

— Вот я и убедилась, что Натан меня любит по-настоящему, мама. У нас все славно…

Она едва не позеленела от злости.

— Ну же… Мама, смелее! Вам явно есть что сказать… Признайтесь уже, что это вы стояли за подставой, — говорю я, посмотрев на новые часики. — Еще около десяти минут в запасе, пока не подействовал яд.

— Какой еще яд?! — бледнеет.

Сара

— Я заваривала чай и налила смертельный яд.

— Ты тоже его пила!

— Вот только у меня есть противоядие, — быстро вынимаю из сумочки ампулу и выпиваю. — А у вас — нет.

— Ты..

Ее пальцы взмахивают возле моего лица.

— Ты лжешь.

— Какая же тут ложь, мама. Солгал здесь только один человек — это вы, когда решили подставить моего мужа. Зачем? Деньги? Ведь сделка была у вас в кармане!

— Ты соврала насчет яда. Ты бы не смогла… — повторяет мама, будто меня не слышит.

— Но я смогла. У вас уже першит в горле, как будто почесывает, да?

В ответ мама вскидывает руку и начинает расчесывать горло. В глазах — страх.

— Через пять минут начнутся спазмы, наступит эффект, как от аллергического удушья. Все сильнее и сильнее, пока совсем не пропадет возможность дышать! Прекрасная смерть для той, кого жаба задушила! И никаких подозрений. Просто экзотические чаи, до которых вы большая любимица, иногда бывают опасными и вызывают аллергию. А я скажу, что растерялась и потеряла сознание...

— У меня уже закладывает горло, — шепчет мама. — Дай мне противоядие! Немедленно!

Она выхватывает мой крошечный клатч и начинает там рыться, однако там ничего. Ампула была только одна, и я ее выпила!

— Противоядие! — требует она.

— Не раньше, чем вы снова вернете мне контроль над активами, которые отец завещал мне. Вы были лишь распорядительницей до моего совершеннолетия. Но вам так понравилось стоять у руля, что потом вы лестью, уговорами и обманом заставили меня передать управление вам и встали у руля полноценно.

— Ты была не готова. Ты бы все растранжирила! Ты не умеешь управлять финансами… Вот что ты знаешь о деньгах?!

— О, я многое знаю, и узнала бы еще больше, если бы вам не было выгодно поддерживать все мои прочие увлечения, держа при этом подальше от денежек. Поэтому вы так активничали, поддерживая мои хобби. Коллекционирование? Пожалуйста… Лепка из глины миниатюр? Тысячу раз да? Популяризовать гончарную мастерскую и подкинуть идею заниматься с детишками… И так далее! Дурочкой управлять проще, не так ли? А потом выгодно выставить на витрину невест и кошмарить женихов! Ведь отец разделил завещание! Частью активов вы могли распоряжаться, но… только до моего замужества. Правда, и там были нюансы. Ведь должен был пройти определенный срок. То есть проверить брак на вшивость и верность партнера, так сказать… И вот тут вы начали суетиться с подставой… Потому что сроки подходят, наш брак крепкий, и вам не в чем было упрекнуть Натана! Тогда в ход пошла подстава…

Мама бледнеет и сереет лицом от досады, что я бью точно в цель. Она не думала, что такую хитрую интригу можно распутать.

— Более того, вы получили свои сделки, но в случае развода по вине Натана могли бы заполучить еще больше. Я вдруг вспомнила, как вы однажды сказали какой-то приятельнице… Нет ничего лучше в хозяйстве, чем виноватый мужчина, а если он ни в чем не виноват, значит, нужно сделать так, чтобы он в это поверил. Вы следили за Натаном, но вот беда… Он настолько расчетливый и хитрый тип, что заранее оборвал все связи со шлюхой, тогда вам пришлось просто клепать компромат на коленке!

— Потому что все мужчины изменяют. Такова правда. Даже самый последний, старый пердун, женившись на молодой и красивой девушке вместо того, чтобы прожить свои последние годы, купаясь в заботе, предпочитает выгулять свой сморщенный стручок в пасти какой-нибудь грязной, вонючей шлюхи. Думаешь, с годами что-то меняется?! Ха-ха… Предпочтения все грязнее и развратнее! Тьфу… Я просто избавила тебя от этой участи… И чем была так плоха твоя жизнь? Ты жила беззаботно и ни в чем не нуждаясь. У тебя было все — отели, курорты, развлечения. Любимое дело! Натан обязательно бы разбил тебе сердце.