Чтение онлайн

— Держи голову опущенной и ничего не говори, — едва слышно произнес он, пока мы шли к гаражу. — Ничего, Скаут. Не умничай. Не задавай вопросов. Просто держи рот на замке. Поняла?

— Ну, не знаю. Как думаешь, ты сумеешь объяснить поподробнее? Может, покажешь примеры?

Не знаю, откуда у меня взялась способность огрызаться на Лиама. То ли после столького времени вместе мне становилось комфортно с ним, то ли Волк Скаут была близка к поверхности. А может, как говорила мама, мой инстинкт самосохранения опять давал сбой.

Лиам завел меня в кабинет, который действительно был заполнен людьми. Какой-то парень то ли спал, то ли потерял сознание на старой тахте в углу. Его руки покрывали татуировки, некоторые из них были на испанском. Рядом с ним сидела женщина, уставившаяся в телефон. За стойкой стоял парень, похожий на спящего как родной брат. Его взгляд был критическим и оценивающим. На краю стола сидел еще один парень, подкидывавший мячик в воздух. Это был единственный белый парень в кабинете, и, естественно, он поприветствовал меня крикнув «Эй, чика!». Никто из них не замечал маленького ребенка, плачущего посреди комнаты.

— Так это твоя девчонка? — спросил парень за стойкой.

Лиам приобнял меня за плечи и прижал к своему боку. Я едва сдержалась чтобы не наступить ему на ногу.

— Элизабет, это Диаз, мой старый друг. Он поможет нам с жильем на какое-то время.

Так как говорить мне было нельзя, я просто кивнула. Меня больше интересовал ребенок, перешедший от истерики к тихому хныканью. Мне хотелось взять салфетку и вытереть ему нос.

— Повернись-ка, Бет.

Поскольку парень напоминал мне мексиканскую версию Шона Майклза из реслингового шоу, которое папа смотрел по вечерам понедельника, я повиновалась.

— Неплохо, — сказал Диаз. — Молодое, подтянутое тело. Средненькое лицо. С одеждой надо что-то делать, но Трина разберется.

Я все еще ничего не понимала, но Лиам, кажется, сообразил, потому что он просто закипел:

— Нет, — рявкнул он. — Она со мной и не будет работать на улице.

Работать на улице…? Что?

О. Мой. Бог.

— Вы хотите сделать из меня шлюху? — я совсем забыла про приказ не открывать рот. — Вы что, совсем больные?!

Белый парень усмехнулся:

— Ооооо… Она вдобавок чистая и наивная. На первые несколько раз можно будет даже ценник поднять.

Я ткнула Лиама локтем в бедро, чтобы удержать его на месте, хотя мне тоже хотелось что-нибудь воткнуть этому парню в глаз.

Диаз растянулся на своем кресле, закинув мускулистые руки за голову.

— Я думал, тебе нужны деньги, — сказал он Лиаму.

— Нужны. Но я их отработаю, — его рука крепче сжалась на моих плечах. — Не втягивай ее в это.

Ребенок на полу снова заплакал.

— Не знаю, приятель. — Диаз выпрямился и пожал плечами, будто сожалел о том, что собирается сказать. — Здесь все чем-нибудь заняты. Таковы устои в семье, все вносят свой вклад. Либо твоя девчонка часть семьи и делает что-то для нее, чтобы вы остались здесь на какое-то время. Либо нет.

Лиам напрягся. Обычно этот парень был таким замкнутым и невозмутимым, но теперь внутреннее противоречие изумительно явно отразилось на его лице. Ему хотелось послать Диаза в пешее эротическое, но он рассчитывал на то, что должно было принести данное соглашение. Пачка купюр, которую я посчитала неприлично большой в начале нашего путешествия, становилась все тоньше. Сколько там еще осталось? Сколько мы сможем так выживать? И кто-нибудь заткнет этого ребенка, чтобы я могла подумать?!

Именно так у меня появилась идея.

— Я могу присматривать за ребенком, — чтобы доказать свою правоту, я вырвалась от Лиама и подняла малыша с пола. Он все еще плакал и был напуган, но я немного его покачала, издавая шикающие звуки, и ребенок замолк. — Видите? Я ему нравлюсь.

— Это девочка, выпендрежница, — сказал белый парень.

— Зато она не плачет, — парировала я.

Диаз засмеялся.

— Тут она тебя уела, — он встал из-за стола, и я увидела, что он даже ниже меня. У него имелись кое-какие мышцы, но в целом он выглядел каким-то дохлым. На фоне Лиама Диаз казался карликом, когда подошел и протянул ему руку. — Добро пожаловать в семью.

— Рады быть здесь, — ответил Лиам за нас обоих.

***

Под «здесь» подразумевалась древняя каморка. Как только Диаз и Трина, девушка с айфоном, ушли, мы попытались обустроиться. Лиам занял кровать у стены, так что мне досталась верхняя койка над «кухней». Микроволновка не работала, но маленький холодильник был в порядке. Санузел выглядел отвратительно, но, к сожалению, после тура по самым мерзким мотелям США я к такому привыкла.

— Не хочу тебя пугать, но, кажется, ты связался с мексиканской бандой. Я читала книжки Симоны Элькелес. Я знаю, как работает схема с автосервисом в качестве прикрытия.

— Не думай об этом. Просто не высовывайся и не открывай рот лишний раз.

Мне захотелось посоветовать ему вытатуировать эту фразу на своем теле, но я передумала, потому что он мог воспринять это предложение всерьез и набить мне ее на лбу.

— Так каков план? — спросила я, сев за слишком маленький для двоих стол.

Лиам кинул на стол мою сумку.

— Сначала разберем вещи, а потом я ожидаю увидеть тебя на коленях.

После разговора с Диазом я мгновенно представила себе нечто нехорошее.

— Ч-ч-ч-что?! — я вся покраснела. Даже мои ноги, кажется, сделались красными и злыми. — Я… нет. Я не буду…

В тот момент Лиам понял, о чем я подумала, потому что его лицо тоже густо покраснело.

— Нет… я не это имел ввиду! — он выглядел так, будто у него случился какой-то припадок. — Я просто хотел, чтобы ты просила прощения за то, что устроила с доставщиком пиццы. Я не собирался… заставлять тебя делать, ну…

Я подняла руку.

— Прошу, не произноси это слово. Мне кажется, на сегодня нам обоим хватит психологических травм.

Он дергано кивнул в знак согласия и быстро отвернулся. Обычно в таких случаях я убегала в другую комнату и не появлялась, пока неловкость не исчезнет. К несчастью, мы застряли в одной очень маленькой комнатке в два раза меньше моей бывшей спальни.

— На самом деле, я говорила о более долгосрочном плане… — сказала я, потому что пауза слишком затянулась — Надолго мы здесь? Пару недель? Месяцев? Или задержимся как можно дольше?

Лиам закинул на полку в ванной зубные щетки в индивидуальных упаковках.