Чтение онлайн

Готовиться к экзаменам в атмосфере всеобщего ажиотажа перед последним испытанием Турнира было решительно невозможно – разговоры и споры находили её даже в библиотеке. Несмотря на отменённые внепрограммные занятия по Защите, слизеринка всё-таки прочла рекомендованную Пожирателем Смерти книгу, а не только обозначенную главу. Том о тёмной магии зачем-то хранился в школьной библиотеке, пусть и в Запретной секции, навевая мысли о том, что когда-то раньше обучение в Хогвартсе было… несколько иным. Без разделения на «безопасную» и «опасную» магию. Маргарет казалось это намного разумнее, в конце концов, от незнания и любопытства уже случалось немало бед. Девочка выписала все заклинания, которые показались ей особенно действенными и пугающими. Пожалуй, она готова была согласиться с Краучем. Министерство Магии признало Непростительными совершенно не те заклинания. Даже Круциатус казался почти детской забавой по сравнению с Адским Пламенем, спастись от которого было невозможно. Самое же страшное, по мнению большинства волшебников, убивающее проклятье начинало казаться практически милосердием по сравнению с другими тёмномагическими заклятьями, которые не были отнесены к Непростительным. После трёх дней бдений в библиотеке, то, что предполагалось как небольшая записка, стало действительно напоминать эссе. Мадам Пинс только тяжело и неодобрительно вздыхала, глядя на четверокурсницу, которая едва ли не поселилась в Запретной секции, но и слова сказать не могла – разрешение у слизеринки было.

В одну из ночных вылазок к Чёрному Озеру её поймал преподаватель ЗОТИ. Фальшивый профессор возвестил о своём появлении металлическим лязганьем протеза, заставив Маргарет настороженно подобраться. Тенебрус, в компании которого и проводила время девочка, поднялся и тревожно заклекотал, вскинув крылья. Волшебник бросил ему кусок сырого мяса, и крылатый конь тотчас переключился на добычу.

– Хорошая зверюга, умная, – потрепал фестрала по холке Крауч, выражение изуродованного лица девочке прочитать не удалось, но ей отчего-то показалось, что опасности для неё Пожиратель Смерти не представляет. По крайне мере сегодня он был настроен миролюбиво. Небрежно подвинув костистую голову волшебного коня, преподаватель приблизился к Маргарет. Она торопливо поднялась с расстеленной на траве мантии. – Стало быть, Дамблдор что-то подозревает.

– Он практически уверен, что Аластор Хмури ненастоящий, – ответила девочка, даже не подумав утаить правды. – Кто именно, он пока не знает, или говорит, что не знает.

– Стоило ожидать, впрочем, я думал, старый интриган догадается раньше, – искривил рот в усмешке Пожиратель Смерти. Он медленно побрёл вдоль берега, вынуждая ученицу следовать за собой. – Как думаешь, Эйваз, сколько времени осталось?

– Я полагаю, что до окончания Третьего испытания он никаких действий не предпримет, если его интерес не провоцировать, – пожала плечами Грета. – Ему, похоже, самому зачем-то нужно было участие Поттера в Турнире.

– С чего такие выводы? – пристальный взгляд здорового глаза мага заставил слизеринку поёжиться, кутаясь в спешно накинутую мантию.

– Считайте, что у меня предчувствие, – скривилась девочка недовольно.

– Твой дар… Он мне совершенно непонятен, – нахмурился преподаватель, быстро облизнув губу, выдавая своё раздражение. – Но, думаю, скоро это перестанет быть проблемой.

– Простите? – Маргарет вскинулась. Слова Пожирателя Смерти можно было толковать и как прямую угрозу.

– Ты не думал взглянуть на лабиринт, Эйваз? Мне кажется, тебе не помешает знать его устройство, – не утруждая себя ответом, хмыкнул фальшивый профессор. – Мне понравилось твоё сочинение о тёмных заклятьях. Ты хорошо поработала с теорией, надеюсь, что сможешь справиться и на практике.

– О чём Вы? Я не понимаю, – растерялась девочка, против воли сжимая волшебную палочку.

– Идём, грозная маленькая змейка, – хохотнул Крауч и поспешил к полю для квиддича. – И коня своего зови. С высоты оно лучше видно.

Смутно догадываясь, зачем всё это нужно Барти, слизеринка послушно подозвала Тенебруса и последовала за волшебником. Живая изгородь, выросшая более чем на два метра, не позволяла разглядеть ничего. Фестрал презрительно фыркнул, с пренебрежением глядя на «преграду», заслужив от взрослого волшебника ещё один одобрительный взгляд. Маргарет же нахмурилась, глядя на живой лабиринт. Под испытывающим взглядом Грозного Глаза подошла к изгороди и потрогала её. Ладонь защекотали листья, будто бы потянувшиеся за пальцами девочки, стоило той отнять руку.

– Просто лабиринт? – недоумённо приподняла брови девочка, вернувшись к дожидающемуся её Краучу. – Как-то слишком легко.

– Не просто, конечно. В нём будут особые препятствия, – оправдал ожидания девочки волшебник, неприятно усмехнувшись. – Поднимись в воздух и зарисуй план, я потом покажу, где и что будет.

– А если я дам кому-нибудь этот план? – спросила Грета, понимая, что ответ ей вряд ли понравиться.

– Значит, этот кто-то окажется совершенно не в том месте, в котором ожидает, – жёстко бросил Барти, сощурившись. – Не советую тебе делать глупости, Эйваз. Не в том ты положении.

– Я Вас поняла, сэр, – кивнула слизеринка.

Удовлетворённо ухмыльнувшись, Крауч помог своей спутнице забраться на фестрала и порывшись в карманах плаща извлёк клочок пергамента и грифель, писать которым во время полёта было гораздо удобнее, чем обычным пером. Крылатый конь послушно облетел весь лабиринт, позволив наезднице зарисовать всё необходимое, и стремительно, но мягко приземлился. Крауч протянул фестралу потрошёную тушку кролика. Тенебрус благожелательно отнёсся к подношению и позволил волшебнику прочесать пальцами тёмную гриву.

– Никогда не понимал тех, кто боится фестралов, – хмыкнул Барти, чьи черты вновь прекрасно просматривались через обличье Грозного Глаза. Маргарет подумала, что, похоже, её изменчивое видение восприимчиво именно к настроению Пожирателя Смерти. Когда тот не опасается разоблачения – она может видеть сквозь оборотное зелье. Крылатый конь скосил белёсый глаз на волшебника и боднул его в бок, по всей видимости, выискивая ещё мяса. – Красивые же твари.

– Многие считают их страшными, – заметила слизеринка удивлённая таким поразительным единением Пожирателя смерти и фестрала.

Крауч вновь казался юношей, точно не было заключения в Азкабане, смерти матери, отдавшей за него жизнь и долгих лет заточения волей родного отца. Барти улыбался почти открыто и выглядел моложе, почти как в день суда. Но наваждение спало, стоило мужчине убрать руку от головы крылатого коня. Он нервно провёл языком по губам и слегка оттолкнул любопытное животное. Фестрал протестующе заклекотал, но отступил, демонстративно отойдя к Маргарет, у которой, как он знал, ещё остался кровавый леденец, запрятанный в карман мантии. Девочка отдала лакомство коню.

– Иди ближе, объясняю один раз, – каркающе приказал Крауч, махнув слизеринке.

Маргарет покорилась. Говорил преподаватель быстро, скользя узловатым пальцем по самодельному плану ученицы. Она едва успевала ставить отметки на месте каждого «препятствия». Самыми сложными, что ожидаемо, оказались три входа на площадку в центре, на которой и должен был располагаться Кубок, что не только ознаменует их победу, но и перенесёт победителей. Маргарет почему-то зацепилась за это место. Слишком ей не нравилось, что пути целых три.

– А если сюда кто-то доберётся раньше Поттера? – напряжённо нахмурилась слизеринка.

– Не должны. Я буду следить, чтобы мальчишке никто не помешал, но мне пригодиться и твоя помощь. Сможешь устранить всех желающих – никто лишний… не пострадает, – отозвался Барти сурово. – Так что постарайся обойтись без «если» и держи своего болгарина подальше.

Маргарет могла только кивнуть. Действительно, пусть лучше Виктор проиграет этот проклятый Турнир, но зато останется жив и здоров, чем его утащит вместе с Поттером прямиком на то страшное кладбище. Крам же не останется в стороне и непременно ринется геройствовать вместе с «другом Мионы».