Чтение онлайн

…Что это за шум? Как будто кто-то пытается вынуть стекло. Инстинкты сработали раньше, чем Сиур успел проснуться. Он вскочил, собранный и настороженный, стряхнув остатки сна. Боже! Ему все еще было трудно дышать! Его засыпало в тех проклятых катакомбах?.. Но сейчас все по-другому. Опасность иного рода. Он в каком-то доме… и кто-то пытается проникнуть в этот дом… явно без его на то согласия.

Две длинные тени проскользнули в светлеющий проем окна, замерли и прислушались… Плотная густая тишина наполняла пространство чужого дома, словно вата. Ни звука, ни скрипа… даже сверчки уснули в эти предутренние часы. И человек тоже крепко спит. Ему не суждено будет проснуться этим утром. Во всяком случае, не в этом мире… Одна из теней едва слышно хихикнула.

Вместо двери в комнату, где спит опасный незнакомец, с которым им велено расправиться, висит самодельная портьера – они выяснили это, когда глаза привыкли к темноте. С таким «клиентом» надо держать ухо востро. Вон как разделался с Коляном и ребятами! А они не салаги. Теперь осечки быть не должно. Они хоть и провинциалы, но шутить с собой не позволят. Пора утереть нос столичным.

Одна из теней прислонилась к стене у проема. Вторая осторожно приподняла портьеру и скрылась за ней. Послышался какой-то шелест, и все стихло.

Человек, оставшийся снаружи, долго ждал, но так ничего и не дождался. Из соседней комнаты не доносилось ни звука. Его напарник, нырнувший за портьеру, как будто испарился.

«Что за черт! Где он застрял?» – возмущенно подумал человек, оставшийся снаружи. Он напряженно прислушивался к происходящему в комнате, не зная, что ему предпринять. То ли посмотреть, в чем дело, то ли убираться подобру-поздорову? Бросить товарища – не по понятиям, а не выполнить указание шефа еще хуже. Пожалуй, придется рискнуть…

Отодвинув край портьеры, он долго вглядывался в темноту комнаты. Глаза различили кровать, на которой вроде кто-то лежал. Спящий или мертвый? И то и другое не опасно. Но где, в таком случае, напарник? На полу, между дверным проемом и кроватью, что-то чернело. Рассмотреть что, оказалось невозможно. Человек постоял некоторое время в раздумьях. Ничто не шелохнулось, все оставалось на своих местах. Однако, нужно же что-то делать? Он затаил дыхание и бесшумно проник внутрь…

Сиур прыгнул сверху, уже не таясь, – услышал, как хрустнули шейные позвонки второго, точно так же, как у его товарища, распростертого на домотканом половике между стеной и кроватью. Он с сожалением посмотрел на два тела, бесформенной темной массой распластанные на полу, и в очередной раз подумал, что быть невежливым – это чревато.

Пожалуй, босс, который посылает этих бестолковых ребят, сам нуждается в уроке хорошего тона. Иначе с ним хлопот не оберешься. У Сиура есть еще пара часов до восхода солнца, чтобы развязать себе руки и освободить время для того, зачем он сюда приехал. Всего делов-то осталось на день, а если братки будут все время путаться под ногами, то он увидит Тину на целые сутки позже. Он не может позволить, чтобы кто-то помешал ему встретиться с любимой женщиной! В жизни нужно использовать каждый миг. Извержение Везувия тому наилучшее подтверждение…

Босс, по милости которого могло не состояться в нужное время свидание Сиура и Тины, крепко спал. Его звучный храп раздавался по всему добротному, со вкусом обставленному дому. В гостиной у работаю – щего телевизора дремал дюжий охранник.

Через полчаса рассвет позолотил белый потолок, стены, остриженную голову охранника и дубовый паркет. В открытые окна врывался утренний ветерок с запахом дыма, громко чирикали птицы. Охранник сладко потянулся, зевнул и… увидел хозяина, спускающегося со второго этажа с недовольной миной.

– Зеваешь? Дрых небось? И за что я только плачу вам бабло, обормоты ленивые? Вам бы только девок тискать да водку жрать!

Парень не возражал. Он привык к подобному обращению и только хлопал сонными глазами.

Хозяин, почесывая волосатую грудь, прошлепал к большому холодильнику. Настроение у него было прескверное. Двое громил, которые обещали позвонить и сообщить ему приятные новости, так и не соизволили доложить об исполненном. Во, распустились!

– Черт, голова после вчерашнего раскалывается! Не надо было коньяк с пивом мешать! Сколько раз… – хозяин застыл на полуслове, так и не закрыв холодильник и уставившись на что-то. Он не поверил своим глазам. Глюки, что ли, начались с перепоя?

На средней полке холодильника, прямо между упаковками с апельсиновым соком, на блюде с фруктами среди киви и бананов лежала самая настоящая боевая граната. У босса мелко затрясся отвисший подбородок.

– Ч-ч-что это? – пискляво завопил он, обретя дар речи. Его толстый палец тыкал в сторону гранаты, чтобы не возникло сомнений, о чем он спрашивает. – Что это такое? А? Молчишь, козел? Ты ж тут сидел всю ночь! Отвечай!

– Так… граната это… – парень нервно переминался с ноги на ногу.

– Ах ты, гнида! Ты что, к телкам бегал? Не мог сюда привести, раз уж так приспичило?!

– Да не бегал я никуда! – заорал охранник, выплескивая испуг и незаслуженную обиду. – Как сменился вечером, позакрывал все, сигнализацию проверил, – так и не выходил больше. В туалет только, и то один раз.

– Может, это прикол такой? Игрушка?

– Н-не знаю… лучше не трогать…

– Погоди-ка… – хозяин пристально разглядывал гранату. Он уже несколько поостыл, сообразив, что парень говорит правду. – Тут что-то еще есть. Записка, кажись. Ну, дай мне ее…

Охранник опасливо полез рукой к блюду с фруктами. Там действительно лежал небольшой клочок бумаги. Он протянул записку боссу.

«В следующий раз я взорвусь!» И подпись: «Боевая подруга».

Хозяин, ни слова не говоря, плюхнулся в кресло. Его облысевший лоб покрылся испариной. Под левой лопаткой прострелила острая боль. Если бы неизвестный хотел его убить, то он был бы уже мертв. Стоило только пристроить гранату так, чтобы…

В гудящей от похмелья и пережитого ужаса голове босса наступило просветление. Кажется, до него дошло, чем он навлек на себя гнев праведный. Некоторое время он сидел, безмолвный, бледный и притихший. В его мозгу зрели догадки. Постепенно его небритые щеки порозовели, сердце забилось ровнее, и он велел охраннику принести телефон.

– Все, Шурик, я сказал – все! – внушал он кому-то на другом конце линии. – Ты правильно меня понял. Мы больше им не мешаем. Пусть делают что хотят. Кстати, от тех двух никаких сигналов? Так я и думал. В общем, все. Смотри, чтобы никаких эксцессов! Себе дороже выйдет…

Тина жарила оладьи. Они получались пышные и румяные.

– Лучше всего нам подойдет абрикосовое варенье, – сказала Валерия.

Она сидела на кухонном диванчике, чтобы Тине не было скучно, и читала вслух дневник француженки. Описанный с удивительной живостью дворянский быт очаровал обеих. Им захотелось прогуляться в тенистом саду, поскакать верхом на лошади по зеленым дубравам… А чем плохи танцы в бальном зале? Как приятно, должно быть, кружиться под звуки венского вальса или польской мазурки…

– Я тоскую по тем временам! – мечтательно произнесла Валерия.

Когда оладьи были готовы, пришел Влад.

– Ого! Как я вовремя успел! Нет, что ни говори, а уметь уловить благоприятный момент – это самая главная способность в жизни! – он с вожделением смотрел на огромное блюдо с оладьями. – Сметана есть?

– Валерия говорит, что с абрикосовым вареньем будет вкуснее. Садись.

Он сделал себе большую чашку кофе и густо полил вареньем целую гору оладий. Только проглотив несколько штук, он обрел способность замечать что-то еще и увидел дневник. Тот, который он отыскал в квартире Ника. Парень хоть и сбрендил, но ничего не напутал. Бумаги, аккуратно завернутые в целлофан, лежали в шкафу под бельем.

– Читаете? Я всю ночь не мог оторваться. Жуткая история! – говорить с набитым ртом было его отличительной чертой. – А письма вы видели? Тоже интересно… Кажется, я знаю, о каком подвале пишет милейшая Марго своей подружке! Девочки, как чудесно, что вы любите писать друг другу длинные и подробные письма. Откуда бы мы черпали сведения для распутывания зловещих детективных историй? А? Мужики на такие подвиги не способны, можете мне поверить.

– Ты что-то хотел нам сказать о подвале, – напомнила Тина, подкладывая ему на тарелку еще оладий.

– Так я же продолжаю. Это тот самый подвал, в который мы с Сиуром спускались. Точно. Я у этого чокнутого Ника расспросил. И адрес совпадает, и то, что Темный боярин его соорудил… Не может таких мест быть несколько. Речь идет об одном и том же.

– Так вы там уже были? – удивилась Валерия.

Она почувствовала, что история с рубином становится все запутаннее, но теперь она по крайней мере не одна. И странности происходят не только с ней.

– Тина тебе все расскажет. Раз у тебя оказалась статуэтка Будды, ты должна все знать. Кстати, я выяснил, как к Евгению попала рубиновая серьга. Плохие мальчики Ник и Вален решили заняться позорным промыслом: грабить мертвых. Вот эту самую женщину, Александру, про которую в дневнике написано, они и обокрали. Нашли ее склеп, и…

Валерия страшно побледнела, глаза ее подернулись какой-то пеленой, потом закрылись, она слабо вздохнула и медленно начала сползать со стула…

– Помоги мне! – Влад подхватил Валерию и понес в комнату.

Тина достала из аптечки нашатырный спирт и сердечные капли, налила в стакан холодной воды.

– Давай попробуем влить ей в рот немного капель. Или лучше нашатырь сначала? – она растерялась. Такого никто не ожидал. – Может быть, вызвать врача?

Валерия чуть шевельнулась и пришла в себя. Она с недоумением оглядывалась, тяжело дыша. О боже, опять обморок! Это все ночной переполох.

– Тебе лучше? Ты нас напугала. Мы уже хотели вызывать «скорую». – Тина стояла, сама бледная, держа в руках пузырек с лекарством и полотенце.

– В последнее время я себя не очень хорошо чувствую… То в глазах потемнеет, то голова закружится. Я немного полежу, и все пройдет, – новая знакомая попыталась улыбнуться. – Ничего страшного.

– Ладно, ты отдохни, мы не будем тебе мешать. Влад, пошли в кухню!

Закрыв за собой дверь, Тина прошептала:

– Зачем ты заговорил про мертвецов? Видишь, как на нее это подействовало?

– Дело очень серьезное, – оправдывался тот. – Мы не можем держать ее в неведении. Из-за Будды убиты несколько человек. А она хозяйка фигурки. И серьга не простая. Ее друг погиб из-за того, что купил ее. Как я могу молчать, если человеку угрожает опасность? Ее саму чуть не убили этой ночью!

– Тихо ты! – Тина оглянулась на дверь в комнату. – Она больна! Пусть полежит спокойно. На нее очень сильное впечатление произвел дневник. Честно говоря, на меня тоже. Неужели все, что там написано, правда? И про Александру, и про серьги?

– Серьгу можно потрогать, понюхать и попробовать на зуб, если необходимо. По-моему, ты сама могла в этом убедиться. А вторая осталась в гробу. Ее нужно достать. Тина, поверь, что какими бы невероятными ни оказались факты – они соответствуют действительности. Валерия тоже замешана в этой истории. Не знаю, каким образом и с какого боку… но ты же сама видишь, что это так. Поэтому, когда она очухается, ты ей все расскажешь… как можно мягче и осторожнее.

– Пожалуй, ты прав. Я постараюсь. А ты куда?

– На работу. Убедился, что вы в порядке… относительно, – он улыбнулся. – Теперь заеду к Людочке. Сиур должен звонить. Потом, если Валерии станет лучше, отвезу тебя в библиотеку.

– Я написала заявление на отпуск. Хочешь еще оладий?

– Конечно, хочу! – аппетит у Влада не пропадал ни при каких обстоятельствах. – И побольше!

Тина смотрела, как он ел, и вспомнила начало их знакомства…

Альберт Михайлович исчез. Они с Людмилочкой решили, что старика убил племянник из-за антикварной коллекции. Сиур согласился проникнуть ночью в квартиру антиквара и обнаружил того мертвым. Единственной вещью, которая пропала, оказалась статуэтка Будды…