Чтение онлайн

Грохот стих. Вожак посмотрел вокруг. Щенок теребил ногу кабана, пес без шерсти и с «железом» в руках возвышался слева и смотрел на него, а справа стояла самая красивая на свете, серебристая сука и смотрела на странного пса, ожидая его приказа.

* * *

Я посмотрел на голодного подранка. Краше в гроб кладут.

– Ну, ладно, Герда, не объест он нас, - высказал мнение.

Герда сморщила нос. Делай, как знаешь - так перевел ее мимику.

– Все обедают, - прозвучал мой четкий и недвусмысленный приказ.

Герда на пару с Плаксой вцепились в среднего подсвинка. Через пять минут стало ясно, что мое представление о трапезе сытной резко отличается от взглядов стаи. Плакса отвалился от еды первый, маленький еще. Я оглядел поляну хозяйственным взглядом. Тонны полторы мяса, оценил навскидку. Холодильника у нас нет, следовательно, будем коптить и жарить. Это же чертова уйма работы. Через десять минут соорудил три костерка, накидал в огонь свежего зверобоя и на ветках куста, на которые попадал дым, развесил двенадцать средних окороков. Старый пес посмотрел на меня с недоумением.

– Будешь привыкать к копченому мясу, - сообщил я.
– Кстати, тебе же тоже нужно имя. Ну, это не трудно. В твоем возрасте и с твоей внешностью ты можешь быть только Акеллой. Теперь займемся тобой.

Уже привычными движениями вырезал свалявшуюся шерсть вдоль раны, промыл рану водой и залил клеем.

– Ну, вот, скоро будешь как новенький.

Оставив собак валяться на травке, приступил к разделке очередной туши. До обеда управлюсь. Или нет. Акелла перевернулся на живот. Вслед за ним поднялась Герда. В один миг и Плакса, и оба взрослых пса скрылись в кустах. Через две минуты послышались шаги и появились трое людей прохожих, идущих с северо-запада. Все они были в зеленых защитных костюмах. Еще через минуту, когда я бросил очередную партию мяса на угли, они подошли вплотную.

– Что, парень, пообщаемся?
– спросил шедший спереди.

– Почему бы и нет, - отвечаю.

– Зря ты оружие-то под кустик положил, - продолжил их вожак, покосившись на мой «Абакан», лежавший метрах в десяти от костров.

– Так я вроде охотиться ни на кого не собираюсь. Присоединяйтесь к разделке, вчетвером часа за полтора управимся. Да и вам мясо не лишнее.

– Нет, в натуре, сталкер нас к работе припахать хочет, - заверещал низкорослый шкет, стоявший чуть позади вожака.

– Мясо нам не лишнее, это ты верно заметил. Да и автомат, раз бросил, уже не твой. Может у тебя и артефакты ненужные есть?

Холодная злоба вытеснила из мозгов всякую осторожность.

– Артефактов у меня как грязи. А вы что, уроды, в зеленом ходите, а не в своих кожаных курточках?

– По черным курточкам издалека стрелять начинают, а за «урода» ты сейчас ответишь.

Неожиданно для меня за автоматом потянулся третий. Из кустов метнулась серая тень. Когда Герда остановилась передо мной и развернулась к тройке, картина резко изменилась. Автоматчик стоял, как и раньше и изумленно смотрел на кровавый обрубок руки. Герда аккуратно разжала пасть, и кисть стрелка упала прямо на кроссовки вожака.

– Резких движений не делать, твари. Акелла!
– позвал я.

Слева из кустов высунулась голова пса и лязгнула зубами. Шкет и так неважно выглядел, ну а сейчас от него конкретно запахло.

– Все с себя снимаем, бросаем на землю, - командую им.

– а дальше что?
– спросил вожак.

– Око за око, зуб за зуб. Слышал такое? Вы же меня убивать не хотели.
– Шкет блудливо заюлил глазами.
– Ну и я вас убивать не стану. Оружие, артефакты оставляете и валите на все четыре стороны. Не хочется без оружия ходить, у меня тут неподалеку вагончик есть. Посажу вас туда, свяжу, дождетесь солдат. Что хотите, то и выбирайте.

Раненый бандит сложился, как перочинный ножик. Сначала он упал на колени, потом перегнулся в пояснице и, прижав к груди оборванную руку, уткнулся лицом в землю.

– Своего товарища перевязывать будете?
– спрашиваю.

– Нет, незачем аптечку даром тратить, - ответил вожак.
– Все равно не жилец.

– Давайте, определяйтесь, - поторопил я.
– Некогда мне с вами прохлаждаться.

– Ладно, мы уходим, - ответил вожак, и, расстегнув пояс, сбросил на землю обойму с патронами и два контейнера с артефактами.

– Ну что ж, вольному воля, спасенному рай. И не попадайтесь нам больше. Собачки-то вас накрепко запомнили. И этого заберите, не хочется мне его здесь закапывать.

Братки, подхватив тело, двинулись строго на север.

– Акелла, проводи.

Акелла затрещал по кустам. Грабители-неудачники перешли на быстрый шаг и скрылись за камнями.

– Вот так, стая. Жизнь полна неожиданностей. Закончим с заготовками, надо будет разобраться, что у нас там, на севере, да и ближнюю постройку надо обследовать.

Псы молчаливо выразили согласие.

– Ну вот, сейчас вздремнем после обеда, а потом займемся ближними постройками, - сообщил планы на ближайшее будущее своим собачкам и повалился к ним в кусты, ожидая пока приготовится очередная порция мяса.

Уснул практически мгновенно. Сказывался постоянный ночной недосып. Разбудили меня лучи солнышка, пробившиеся через листву и тучи.

– Ну вот, поели, поспали, можно и по окрестностям пройтись. Акелла, Плакса остаетесь на месте сторожить мясо. Ты, Герда, решай сама, что делать.

Герда встала, потянулась всем телом, схватила по пути кусок мяса, который просто исчез в ее пасти, и посмотрела прямо на меня.

– Ну что ж, раз ты к прогулке готова, то пошли.

Надо было подумать о маршруте. Наш небольшой кусочек я представлял довольно хорошо. Через четыреста метров за холмиком было трехэтажное здание, обнесенное забором. За ним знакомый мостик, на котором через два дня у меня назначена встреча с моими новыми партнерами, и как стало понятно из рассказов вахмистра, через километр по дороге - переход на кордон. Не зная, как отреагируют люди на кордоне на появление Герды, решил туда не ходить. На север убрались эти ряженые бандиты с раненым, и неизвестно, что бы они подумали, заметив, что мы с Гердой идем по их следу. Значит, нам - на запад.

Вскоре мы вышли на дорогу. Как и ожидалось, слева виднелось здание, справа находился еще один комплекс сооружений, значительно крупнее. Именно туда и пошли эти два клоуна. Предчувствие грядущих неприятностей тревожило мне душу. Герда успокаивающе щелкнула зубами, я погладил автомат.

– Да сам понимаю, что дурак. Ошибся, бывает. Надо было их убить.

Герда укоризненно помотала головой. Мы перешли дорогу, продолжая двигаться прямо на запад. Перед нами метрах в шестидесяти вокруг разбитой легковушки на земле серебрились молнии. Осторожными шагами приблизился к машине. В трех шагах от нее Герда схватила меня зубами за штанину.