Чтение онлайн

— А теперь рассказывай, — нетерпеливо сказал Марк, усаживаясь за свой стол.

Я укоризненно на него посмотрел, молча уничтожая вкуснейшие пироги. Как пить дать заказывал он их в моем любимом трактире.

— Ну, тогда ешь, а я буду говорить! — радостно изрек Бережной и выдал мне сорокаминутный монолог о жизни в столице и ее окрестностях.

Все это время я ни на секунду не забывал следить за изменениями магического фона. Все же еще не до конца доверял всему, что видел, и все время был готов к любому повороту событий.

Однако происходящее выглядело, пахло и даже на вкус было вполне себе тем самым настоящим, которое я знал и помнил.

Из всего его рассказа я понял самое главное: без меня тут ничего не рухнуло, а продолжает работать. Не идеально, но все же. Еще узнал, что семейная жизнь Марку так и не наскучила, а теща уверенной рукой руководит управлением образования и пока проявляет себя с хорошей стороны. Никогда не думал, что Блохина потянет эту должность, а вон как! Чудеса да и только.

— Леш, ты чего такой странный? — вдруг спросил Марк. — Аура у тебя непривычных оттенков, да еще и цвет странный. И, вообще, откуда ты, все же, появился?

Его плечи напряглись, а очередной вдох застрял в легких.

— Осваиваю магию, — уклончиво ответил я. — Познаю глубину и ширину своих возможностей.

— Судя по тому, что я вижу, ты уже не архимаг, — осторожно добавил он. — Тебе бы…

— Сделай вид, что тебе показалось. Не нужно это никому знать, — твердо сказал я. — А появился я… Считай, очередное приключение занесло меня в магическую ловушку, из которой был только один путь.

— На работу? Соскучился по всей этой канители с бюрократией, скучными совещаниями, длинными и путаными письмами?

— Нет, — усмехнулся я. — Видимо, здесь мой магический след сильнее всего, вот поэтому и закинуло.

Следующие полчаса я кратко описывал свои приключения. Основные моменты Марк все равно знал: разведка теперь хорошо работает, не то что раньше. Несколько раз он уточнял про Васю, потому что до сих пор никто не смог понять, кто она такая и откуда взялась, но главное не это! Бережного крайне интересовало, кем она мне приходится.

Я рассмеялся, что стекла затряслись, и поведал ему почти не придуманную историю про пригретую и очень талантливую сиротку. Марк кивал, но я видел, что он не сильно мне верил. Он, как и я, все время держал ухо востро, не зная, что я могу выкинуть в следующую секунду. Впрочем, ловить меня на лжи он не собирался. Если я говорю такую версию событий, значит, так нужно.

К тому же меня видели другие маги, а эти точно разнесут весть о моем возвращении по всей столице, и Бережному придется давать по этому поводу комментарии.

Пока рассказывал, в кабинет Марка постоянно кто-то заглядывал, но заметив меня, тут же испарялся. Помнят еще!

— Ты надолго к нам? — аккуратно спросил Марк.

Он все поглядывал на стопки документов, чуть вздрагивал, когда я тянулся к очередному пирогу, и всеми силами старался делать вид, что все в порядке. Я ему не верил.

— Нет, ненадолго, — я поднялся.

Неприятно это осознавать, но мой лучший друг до одури меня боялся. Нужно было сразу скрыть силу, чтобы он ее не заметил, но что сделано, то сделано.

— Мой кабинет еще не заняли? — уточнил я.

— Леш, ты чего? Да рядом с ним до сих пор бояться даже останавливаться! Особенно после нападения той демоницы. Ты же такую защиту поставил! Забыл, что ли? Ты бы ее снял, а? Хотя, конечно, не думаю, что кому-нибудь придет в голову занять его. Но все же.

— Хорошо. Только загляну да переоденусь. Если вдруг снова исчезну, не серчай.

— Не забывай нас, дружище, — с ноткой грусти добавил он.

Мы пожали друг другу руки — ладонь Марка была ледяной, — я кивнул и вышел, зашагав по привычному маршруту. Сначала хотел еще и приглушить свою силу, но потом решил, что нет смысла. Поэтому я пересек коридор — чиновники благоразумно исчезали с моего пути, — спокойно поднялся на другой этаж и остановился возле дверей своего старого кабинета. Табличку еще даже не сняли.

Защита, как и сказал Марк, все также стояла. Сейчас она выглядела смешной и нелепой, рассыпавшись от одного прикосновения.

Когда я зашел внутрь, попутно убирая все заклинания, думал о том, что теперь меня в столице уж точно ничего не держит. Реакция Марка и его слова четко дали мне это понять.

Странно осознавать все это. Я поднялся на несколько уровней выше остальных магов, что даже свои собственные — еще год назад мощные, — заклинания, казались детскими игрушками.

Но почему я здесь?

Я оглядел свой стол, чистый от бумаг, маленькую комнатку с кроватью и гардеробом, окно, в которое меня выбросило от подарка из Войса. Все родное и чужое одновременно.

Здесь действительно мне больше нечего делать.

Я поморщился.

А еще подумал о том, что нужно продать тут дом и приобрести другой. Недалеко от того древнего кладбища, где я нашел второй источник. А что, хорошее место и люди там приятные.

Рука сама легла на карман, в котором лежало первое письмо. Настроение сразу улучшилось.

Хватило несколько минут, чтобы я собрал нужные мелочи — удивительно, почему раньше этого не сделал, — и на мгновение застыл у окна. Мой любимый трактир все также стоял на площади. Заглянуть, что ли? Раз уже появился здесь.

Еще некоторое время у меня заняло приведения себя в порядок. Заклинание Марка, конечно, сработало как надо, но душ принять стоило.

И вот я уже был готов покидать свой кабинет. Еще раз прошелся по всем магическим нитям, уничтожил все, что напоминало обо мне, и, подхватив коробку с вещами, подошел к двери. Надеюсь, больше меня сюда не забросит!

На полпути остановился, вспомнил про сейф. Давно в него не заглядывал, вдруг там что-то осталось? Внутри нашелся небольшой разряженный бытовой артефакт. На кой черт я его сюда положил? Ума не приложу. Оставил дверцу открытой, еще раз все осмотрел и никак не мог понять, почему же я медлю. Вроде бы больше здесь делать нечего, а уходить все равно не хотелось. Ностальгия, что ли?

В дверь постучали. От неожиданности я едва не швырнул огненный шар, но вовремя сдержал порыв. Интересно, кому в голову пришло зайти ко мне? Кто этот любопытный?