Чтение онлайн

– Услышь меня! – голос, ватный, пробивался сквозь туман, но не снаружи, а изнутри, зарождаясь в сжавшейся черепушке.

Мекка попыталась было потрясти головой, чтобы избавиться от него, но тело не слушалось. А звук проникал в самый мозг, вызывая уже физическую боль.

– Иди на мой зов! Не смей отвергать меня! – злость бурлила, обжигая.

Мекка хотела заплакать, свернуться клубочком, как котёнок, но голос не сдавался.

– Встань и иди! Тряпка!

И она встала. Мысленно. Стало вдруг так легко. Голос подбадривал, сменив гнев на ласку:

– Давай, девочка моя! Ещё шаг! Я уже почти дотянулась…

В тишине словно гром засвистел чайник. Тень, как испуганная мошкара, встрепенулась и поспешила убраться туда, откуда пришла.

– Знаете, я тут понял, что даже не спросил, как вас зовут, – голос бармена заполнил образовавшуюся после ухода тумана пустоту.

Аромат травяного чая составил ему компанию. В проёме небольшой комнатушки появился Реод. В руках кружка с парящим напитком. Дежурная улыбка скукожилась. Взглянув на гостью, бармен побелел. Звон разбитого фарфора вновь потревожил тишину этой маленькой комнаты. Брызги горячей жидкости отпечатались на стене. Мужская рука потянулась к губам, сдерживая крик. Нет, не от страха… Скорее из-за разочарования и даже злости.

***

В это же время. В лаборатории

Рябь пробежалась по изображению. Казалось, всего-то минуту не было возможности разглядеть ничего. Но этого хватило. Люфош смотрел на экран и не мог поверить в то, что там видел.

«Такой сообразительный юноша. Ведь всё шло хорошо», – думал он, покачивая головой.

– Она пришла, как вы и предполагали. Но что-то случилось. Я не успел, – оправдывался Реод, смотря сквозь расстояние на учителя.

Но ответ услышать ему было не суждено. Люфош сделал глубокий вдох и трясущейся рукой потянулся к кнопке. Внутри шла борьба. Однако решение принято. Изображение исчезло. Экран покрылся глубоким чёрным цветом. А хозяин кабинета, поправив белый халат, сделал шаг к другому экрану. Тяжесть навалилась такая, что шаги давались с трудом.

– Как же я устал… Вновь и вновь она ускользает. А каждый виток требует слишком уж много моих сил… И ведь девочка эта подавала надежды. Жаль…

Ещё одна камера перестала передавать изображение, лишь холодом повеяло от опустевшего экрана.

– Учитель, там люди! Они окружили башню, – дрожащий голос раздался в динамиках.

– СВО-БО-ДУ! СВО-БО-ДУ! – следом за ним пробилось скандирование.

Люфоша передёрнуло от этого царапающего перепонки звука.

– Скоро… Уже скоро. Вот только не ту свободу вы ждёте… – с некоторой злостью бросил он и пошёл шаркая к двери, спрятанной в дальнем углу.

На зеркальной поверхности шёл отсчёт. Но если раньше рядом с меняющимися цифрами сверкала кнопка «Перезапустить», то сейчас на этом месте зияла пустота.

Цифра ноль.

Противный писк раздирал перепонки. Тело разрушалось. Экзоскелет больше не помогал…

***

Далеко-далеко от места событий

Солнце пробивалось сквозь плотно занавешенные окна. Лучики щупали лежащего под воздушным куполом мужчину. Глаза его слезились. Бока ныли от долгого нахождения в одной позе. А грудь медленно поднималась, вбирая с каждым вдохом защитный слой и возвращая его постепенно из глубокого сна.

– Привет! Ты задержался на этот раз. Всё хорошо?

Мужчина моргал, пытаясь сфокусироваться. Лицо знакомое, голос тоже. Туман уходил, уступая место вернувшемуся сознанию.

– Это крах, – сказал он и попытался сесть на кровати.

Взгляд метнулся на тумбочку. Там мерцали необычные песочные часы. Их видел только он. И то, что ему открылось, не давало повода для улыбки. Мелкие искринки поднимались к верхней поверхности, затягивая за собой и остальные песчинки. Нижняя часть почти оголилась. Близилось время перевернуть стеклянную фигуру, но сделать это уже невозможно…

Женщина взяла руку мужа, сжала. Слов не было. Он накрыл её кисть своей крупной ладонью и прошептал:

– У меня не получилось её удержать. Теперь она придёт. И будет мстить. Спасибо, что ты была всё это время со мной. Я был счастлив с тобой.

Мужчина прижал к себе жену. Та положила голову ему на плечо. Оба смотрели на часы. Исчезла последняя песчинка, а вместе с ней с яркой вспышкой исчез и сосуд.

В это же мгновение помещение заполнили крики. Но их слышал только мужчина. Он сжал руку жены, его трясло. А в темнице один за другим исчезали пленники. Маги. Их души разрывало в клочья и засасывало в зловещий сосуд, чтобы запустить новый отсчёт.

Огромные часы зависли перед некогда величественным замком. Песок вновь сыпался вниз, показывая, сколько осталось времени до новых потрясений. К чему они приведут? К лучшему? Или наоборот?

? Об этом мы узнаем позже. Ведь эта история подошла к концу. Но она лишь часть книги «Жребий магии и силы», над которой идет работа.

Автор: Жанна Ди

Инстаграм: @zhanna. pisatel

Отрывки из книги «Жребий магии и силы» по тэгу #вилинка_сказка

Иллюстрация: @dichillustrator

Ворожейкина Евгения Юрьевна

– У нас, – сказала Алиса, с трудом переводя дух, – когда долго бежишь со всех ног, непременно попадаешь в другое место.

– Какая медлительная страна! – сказала Королева. – Ну, а здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если же хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!

Я бегу.

Ветки царапают лицо, путаются под ногами. Я падаю. Встаю, опять бегу. Нужно успеть. Дара сказала, что у меня только час. Потом стражники спустят. Мне нужно найти чёрную берёзу. Это черта. За ней моё спасение. Туда псы не пойдут. Там мир теней, в который вход только для черноволосых людей. Но, говорят, были истории, что и блондины переходили черту. Условие для этого одно – любовь.

***

Вчера меня осудили. В нашей стране нельзя быть черноволосой. Закон признаёт только светлые волосы у жителей. Я дитя свободной любви. Любви вопреки. Отца и мать я не знала. Их казнили. Говорили, что моя мать влюбилась в странника. Смуглый черноволосый красавец украл ее сердце. Недолго длилось счастье родителей. Их схватили почти сразу после моего рождения. Мать успела спрятать меня под той самой чёрной берёзой. Они хотели перейти черту. Но не успели.

Меня воспитывала Дара – сестра короля. Но много лет назад Дара не подчинилась воле монарха и стала отверженной. Её никто не трогал, но и никто не замечал. Я росла в домике у моря. С моими друзьями, дельфинами, плавала дни и ночи напролёт. Солёные брызги сверкали в моих волосах. Сначала Дара хотела их отрезать, чтобы сохранить мне жизнь. Но во сне к ней пришла моя мать и умоляла этого не делать. Моя коса выросла до пят.

Три дня назад Дара позвала меня и сказала, что умирает и чтобы я не боялась. Если меня схватят, то обязательно согласиться на «охоту». Это такая своеобразная альтернатива казни, когда на человека объявлялась охота. Редко кто спасался. Но надежда до последнего никого не покидала. Иллюзия свободы дарит ощущение счастья. «Только у чёрной берёзы твоё спасение», – добавила любимая Дара и закрыла свои глаза навечно.