Чтение онлайн

Пока Юлька с Мелким вели разговоры, Катька деловито обошла змею по кругу и остановилась прямо перед ее мордой:

– А где на тебе сидеть?

От такой неслыханной наглости умное пресмыкающееся перестало вещать и, сузив и так напоминающие щели зрачки, с негодованием уставилось на девочку.

– А зачем на мне сидеть?

– Ну, ты же нас повезешь?

– Я?! Еще чего не хватало! Чтобы Ученая Змея в третьем поколении! Автор-составитель 25 книг! И таскала на себе не понятно кого...

Тут змея остановилась, потому что заметила, высунувшего голову из кармана Катиной курточки Дружка.

– Ай-я-яй, какие же вы обманщики. У вас, значит, есть Химера, а вы собираетесь на старой мудрой Змее куда-то ехать

– Химера?
– воскликнула Юля.
– Где?

– Ну, вот же у нее в кармане - кивнула головой Ученая Змея.

Катька обеими руками прикрыла голову зверька.

– Это щенок!

– Я вас умоляю! Побольше бы таких щенят и у нас бы камня на камне не осталось бы. Эти чудища целые деревни на завтрак съедают!

– Химера?
– не поверила Юля.
– Но, позвольте, химера - это мифическое существо с головой льва, туловищем козы и с хвостом-змеей.

– Не знаю, как у вас там на Земле, а здесь...
– начала было Змея, но ее речь прервало странное поведение Дружка. Он заверещал, одним прыжком отскочил достаточно далеко, прямо к воде, там выгнулся дугой сначала в одну, потом в другую сторону и закрутился волчком, поднимая целый столб пыли. Столб все рос и разбухал, постепенно превращаясь в настоящий смерч - было даже непонятно, как такое маленькое существо могло создать такую стихию. А воронка все росла, но, что странно, не засасывала в себя окружающих - воздух, и трава, и деревья вокруг стояли не шелохнувшись.

Внезапно смерч рассеялся так же быстро, как и возник. А перед удивленными детьми и кажущейся равнодушной Ученой Змеей возвышалось нечто невероятное. Куда-то исчезли клочки грязной свалявшейся шерсти, все огромное мощное тело с бугрящимися мышцами теперь было покрыто блестящей на свету шерстью песочного цвета. Но на крепких, действительно львиных лапах, большой голове на длинной подвижной шее и хвосте шерсть сменялась на ярко зеленую переливающуюся радужным блеском чешую. На спине монстра вверх торчали два кожистых треугольника, похожих на паруса. Только то, что у чудища было всего полтора уха и три ярко-алых глаза позволяло опознать в нем зверька из Катиного кармана. Но его морда теперь выглядела сейчас совсем иначе - пасть вытянулась вперед, как будто челюсти заставили разрастись значительно увеличившиеся клыки. Вон они - торчат во все стороны, сверкают. А еще вокруг головы появился частокол рогов разной высоты - как будто бы кто-то ради шутки надел на монстра корону, а она взяла да и вросла в голову и чешуей покрылась.

– Ух ты, какой огроменный!
– всплеснула руками Катя.

– Дракон - счастливо выдохнул Мелкий.

– Ой, мамочки - единственное, что смогла произнести Юля.

Глава седьмая,

в которой сбывается заветное желание Мелкого,

но это совсем не доставляет ему удовольствия.

– Бежим - одними губами выдавила Ученая Змея.
– Он нас сейчас съест!

– Очень надо! Я не ем змей - они противные!
– огрызнулся Химера-Дракон.

– Уж кто бы говорил!
– начала было Змея, но вдруг взвизгнула и даже подскочила на добрый метр над землей. От этого движения пенсне свалилось с ее носа и закачалась на цепочке, но она даже не обратила на это внимание - Как! Ты разговариваешь? Вы же не умеете!

– А кто-нибудь пробовал? Вот только она. Ка-тя - чудище старательно по слогам произнес имя девочки - Только она меня гладила, говорила какой я "красивый, милый, самый обаятельный и привлекательный, такая лапа, такая буська" - говоря все эти и ранее мало подходившие ему эпитеты, Химера склонил свою кошмарную голову к девочке, которая при желании могла спокойно зайти в его ноздрю. А малышка бесстрашно принялась гладить его прямо под выпирающими вверх клыками. Химера совсем как настоящий щенок развернул морду, чтобы девочка могла дотянуться и почесать его за ухом. И вроде бы даже заурчал, до половины прикрыв свои жуткие алые глаза.

Все присутствующие затаили дыхание, и только ошарашенная Ученая Змея что-то силилась сказать. Наконец, она выдавила, словно констатируя факт:

– У него крылья!

– У кого крылья? У меня?
– Химера встрепенулся и каким-то невероятным образом вывернул шею, чтобы посмотреть себе на спину. Словно отвечая на это движение, два кожистых нароста тотчас распахнулись и превратились в огромные крылья. Больше всего они теперь напоминали крылья летучей мыши, но были в десятки или даже сотни раз больше: и дети и змея-автор-составитель и вся отмель сразу же оказались в их тени.
– И, правда, крылья!
– удивленно произнес Химера.
– Это что - получается, я могу летать?
– он неуверенно взмахнул крыльями и действительно сразу же приподнялся над землей.

– Ух ты!
– повторил он любимое восклицание Катьки и, энергично размахивая крыльями устремился ввысь. Там он начал выделывать разные штуки - кружился, падать стремительно вниз, переворачиваться на спину. С земли за ним с восхищением следили 3 пары детских восторженных глаз и одна змеиных и крайне недовольных.

– Так я поползла?
– пользуясь случаем Ученая Змея сделала одну волну в сторону.

– Стоять!
– быстрее всех среагировал Мелкий, и Змея послушно замерла.
– Что ты там о Земле болтала? Ты знаешь, где это?

– А что я? Я всего лишь автор-составитель. Все из открытых источников... Я вообще упоминание о Земле в текстах Великого Мудреца нашла!

– А кто это?
– наступал на нее Мелкий, и хотя он был в несколько раз меньше Ученой гадины, но чувствовалось, что шутить с ним не стоит.

– Великий Мудрец - это Великий Мудрец!
– отрезала Змея.
– Он живет на горе Великих Мудрецов!

– Просто очень понятно! Где эта гора?

– В ту сторону - она махнула хвостом вниз по течению ручья - 4 дня пути!
– и, уже уползая, тихо про себя добавила - Нужно будет ему обязательно про эти странные химерины метаморфозы рассказать...

– Смотри, если обманула - вдогонку ему крикнул Мелкий.
– Мы теперь знаем, как тебя вызвать!

Ученая Змея приостановилась и даже не глядя на ребят поправилась:

– Ну, хорошо, хорошо, неделя пути!
– и быстренько исчезла из виду - словно растворилась в воздухе.

– Целая неделя!
– растерянно произнесла Юля.
– Мы и так здесь уже... Сколько? 3 дня и 2 ночи. Еще неделя...

Внезапно Катя просияла:

– А я придумала!
– она сложила ладошки рупором и прокричала в небо - Химера!!! Это я, Катя!
– странно, но кружащий по небу монстр услышал девочку и почти сразу спустился на землю. Катя доверчиво подошла к нему близко-близко и спросила: - Химера, а ты нас отнесешь к Великому Мудрецу, на эту гору Великую?

– Да я для тебя, что хочешь сделаю! А то все время Химера - исчадье ада, Химера - творение зла! А я - хороший!
– словно в подтверждение этих слов он даже ударил себя передней лапой в грудь, мол, "вот он я - хороший Химера": - И вообще, называй меня Дружок. Мне нравится!

Катя опять погладила его по морде и, подмигнула Мелкому, который осматривал корпус Дракона (ага, про себя он называл Химеру исключительно драконом) и уже прикидывал, где именно они могут сидеть во время движения. В мультфильме у викингов были специальные седла, но вряд ли Дружок согласится на подобное. Невероятно! Он сейчас полетит на настоящем драконе! Пацаны ему точно не поверят. От радостного возбуждения Мелкий не мог устоять на месте, но, чтобы не показать своей радости, побежал в песчаную пещерку за куртками и вещами.