Чтение онлайн

И только Юльку не радовала перспектива полета на этом чудище...

– А ты что, и, правда, такой злой? Целиком деревни уничтожаешь?

Видно было, что Химере не очень хочется отвечать на этот вопрос, но он все-таки решился:

– Ну, вы же видишь, какой я большой! Я в таком виде все время жрать...

– Есть - автоматически поправила его Юлька, и Дружок послушно продолжил:

– То есть есть хочу. Мы, химеры, все такие...
– он ненадолго замолчал, а потом продолжил: - Ну, и случается: кто-то не успевает вывернуться... И тогда, конечно, все что видит - в пасть!
– вдруг Химера повеселел: - Но вот лично я еще никого думающего не съел. Потому что я почти всегда маленький. Ну, ведь это же не жизнь, когда все время только о еде и думаешь! Хотя с другой стороны, в "наобороте" - мы разговаривать не можем. И мыслей почти нет никаких, и спим много. Ну, давайте, залазьте мне на спину скорее - он даже лег на землю и выставил вперед согнутую лапу, чтобы детям было удобнее карабкаться наверх. И все равно подъем занял несколько минут - такой он оказался высокий. И если бы не выступающие сквозь шерсть клоки щетины, за которую цеплялись дети, наверное, вообще ничего не получилось. Поднявшись наверх, ребята не сговариваясь, направились в сторону головы. И опять идти было не очень удобно, потому что ноги цеплялись за высокую и густую шерсть. Правда, по мере продвижения она становилась все короче, и у основания шеи перешла в чешую. Но зато здесь обнаружилась выемка, словно нарочно придуманная для наездников. А сразу перед ней возвышался клок длинной жесткой щетины. Мелкий потрогал ее и спросил:

– А можно мы будем за это держаться?

– Да держитесь, за что хотите - великодушно предложил Химера.

Мелкий усадил перед собой Катю - она сразу же заявила, что будет сидеть только спереди, а устроившейся позади него Юльке велел обхватить его руками посильнее. Сам он разделил клок щетины на три части: одной он обвязал Катьку за талию, вторую дал держаться Юле, а свою обмотал несколько раз вокруг левой руки.

Когда с этим было покончено, он с замиранием сердца крикнул Дракону:

– Мы готовы!
– и Химера, словно ждал этого сигнала, захлопал крыльями и практически вертикально взмыл в воздух. Сидеть оказалось вполне себе удобно и тепло - от встречного ветра их, словно щитом защищала мощная шея Дружка, но зато и видно ничего не было. И это еще сильнее расстраивало Мелкого. Он же представлял все совсем по-другому! Он хотел своего личного дракона, а этот, судя по всему, любил одну Катьку. Кроме того со своего места он видел только вздымающуюся шею дракона и зелень неба над головой. И главное - его начало мутить, и он очень боялся опозориться. В общем как всегда - в реальности сбывшаяся мечта оказалась не такой прекрасной, как пока существовала только в воображении.

А еще и через некоторое время Химера перестал осторожничать и опять стал выделывать различные штуки: крениться то на один, то на второй бок, резко менял направление, складывал крылья... Почувствовав, как впереди каменеет малышка, а Юлины руки так сдавили его грудную клетку, что ему было тяжело дышать, Мелкий поудобнее перехватил Катьку одной рукой, а кулаком другой несколько раз ударил по загривку Химеры.

– Ты чего дерешься?
– Химера, как тогда на земле вывернул голову и летел теперь, вообще не смотря вперед!

– Ты нас сбросишь скоро!

– Сам сброшу, сам поймаю - пробурчал Химера, но увидев испуганное личико Катьки сменил тон:

– Ты чего? Я случайно, увлекся, летать так здорово! Смотри, как могу - и он вытянулся практически вертикально вверх, да так, что девчонки не выдержали и взвизгнули.
– Все-все больше не буду!

Глава восьмая,

в которой показывается,

что иногда происходит высоко-высоко над небосводом,

и доказывается несомненная польза

необычного подхода к обычным играм

Остаток пути до горы Великого Мудреца прошел без происшествий. Химера сдержал обещание: летел все время по прямой, равномерно махая своими крыльями и мягко приземлился на лужайке перед довольно странным сооружением. Больше всего оно напоминало обитый блестящими стальными пластинами шар. Вообще-то этот "дом" стоял не на горе, а у ее подножья, в цветущей долине, по периметру закрытой от всех ветров другими высокими горами. Невдалеке поблескивало озера, за ним виднелось еще одно. Водная гладь была и на противоположном конце долины. Все это они рассмотрели, пока спускались со спины Дружка. Оказавшись перед овальным проемом с плотно сомкнутыми металлическими створками, они переглянулись, но Химера и сам уже все понял:

– Ой, а я туда не влезу. И знаешь, Катька, давай-ка, я вывернусь, а то что-то очень жра..., то есть, есть захотелось. Только ты мне сразу конфету дай. У тебя же есть?
– и, не дожидаясь ответа, Химера-Дракон выгнулся дугой. И опять дети увидели огромный смерч. Когда все закончилось, Катька подбежала к месту, где был центр воронки, и бережно подобрала Дружка (маленькому Химере это имя ему больше подходило). Погладила его и сразу же достала из кармана конфету, которую зверек слопал и сразу же свернулся клубком - приготовился спать. Малышка уже привычно сунула Дружка в свою сумочку.

Дети даже не успели постучать, как две створки беззвучно разъехались в стороны и... сначала ребята никого не увидели, потому что стояли, задрав головы вверх, а смотреть то нужно было вниз. На пороге стоял маленький, ростом с Катю, фиолетовый человечек, с огромной головой на тонкой шее. И выглядел он точь в точь, как инопланетян из фантастических фильмов. Правда, одет гуманоид был не в скафандр, а в фиолетовый же бархатный халат до пола. Ребята даже растерялись от такого зрелища - все же они ожидали увидеть убеленного сединами старика, а не это... этого... или может быть эту Мудреца? Позади хозяина виднелся просторный светлый холл, все стены которого были заняты стеллажами с книжными полками. У Юли загорелись глаза от такого зрелища!

– Простите, Вы - Великий Мудрец?

Вместо ответа хозяин дома лишь кивнул головой.

– Я - Юля, это моя младшая сестра Катя и наш друг Тимофей. Мы - люди - представила всех девочка и немного подумав добавила: - Мы - земляне.

– Прежде всего, вы - дети!
– наконец разлепил рот Великий Мудрец и голос его звучал крайне неприветливо.
– А я ненавижу, когда пищат, или кричат, или бегают, или носятся или свистят, или болтают, или бесятся или двигают мебель...

– В общем, вы не любите детей!
– констатировала Юлька.

– А за что вас любить - какая от вас польза? Делать вы ничего не умеете, только вредничаете! В этом вы мастера.

– По-моему вы слишком обобщаете и делаете неверный вывод!

После этих слов Великий Мудрец присмотрелся к Юле внимательнее:

– Девочка, ты знаешь, что такое обобщение? И вывод? Что ж, тогда я, пожалуй, приглашу вас поужинать со мной, - и он посторонился, пропуская ребят в дом. Дети переглянулись и нерешительно шагнули внутрь за неприветливым хозяином. Металлические створки сразу же бесшумно сомкнулись за ними - хотя все видели, что Фиолетовый не сделал ни малейшего движения. Великий Мудрец обошел их и жестом пригласил следовать за собой.

– Честно говоря, я не собирался вас впускать, - говорил он на ходу.
– Но меня крайне заинтересовало ваше средство передвижения. Куда вы дели Химеру, или теперь лучше называть его Драконом?
– Мудрец через плечо выразительно посмотрел на Мелкого.
– Да и ты выглядишь умненькой - через второе плечо бросил он Юле.

Миновав высоченную, словно в католическом соборе, арку с такими же как на входе стальными створками, они попали в помещение поменьше. Здесь тоже было полно книг, но стояли они не просто на полках, а в книжных шкафах за стеклом. А посреди комнаты располагался низкий, как раз по росту хозяина круглый стол, за которым легко могли поместиться еще таких же 18 мудрецов одновременно (во всяком случае - именно столько стульев стояло вокруг). Но свободной на столешнице была лишь кромка шириной в пару ладоней, а все остальное пространство закрывал большой стеклянный колпак. А вот под ним было кое-что интересное. Сначала дети подумали, что это точный макет виденной ими снаружи долины - здесь тоже по кругу были горы, с которых вниз сбегали реки, впадая в несколько больших озер по всей равнине. Но в отличие от внешней долины, здесь под стеклом то там, то сям были разбросаны деревеньки с крошечными разноцветными домиками. И главное, внимательно присмотревшись, ребята увидели, что все движется - и вода в реках и озерах, и даже крошечные кроны деревьев. А по улицам ходили человечки, на лугах паслись животные, по рекам между деревнями сновали лодки!