Чтение онлайн

— Какая может быть встреча сегодня? — не понимала девушка.

— Ты одевайся и выходи, сама скоро узнаешь, — не стал раскрывать карты дот.

Девушке ничего не оставалось, как покорно и быстро переодеться. На улице её ждал Гвар.

— Привет, — Лена явно выглядела удивлённой. — А… Я что-то должна была сделать? Я о чём-то забыла?

— Нет, это сюрприз, — Гвар улыбнулся. — Пошли со мной.

Он подал руку девушки, и та неуверенно вложила свою ладонь. Оглянувшись, она увидела обоих помощников.

— А вы?

— Нет. Нас туда не звали, да и нам там будет некомфортно, — сразу же отвертелся Лиям. — Не переживай, Гвар тебя не обидит.

— Когда это я тебя обижал? — насупился гном, видя недоверие в глазах девушки.

— Да нет, я просто не понимаю… Я не ожидала…

— Пошли, сама скоро всё увидишь, — загадочно ответил гном, утаскивая девушку за собой.

К большому удивлению Лены, её привели к Гномьим Вратам. За прошедшее время гномы старательно тут поработали. Теперь над лестницей, ведущей вниз, была огромная каменная арка, украшенная барельефами. И это не просто был серый камень с выпуклой картинкой. Тут были самые разные камни: разноцветные, слоистые и однотонные, мерцающие и матовые, гладкие и бугристые. И всё вместе складывалось в эпичную картину, показывающая гномов-работяг во всей красе. По бокам от входа стояли гномы-стражники, в кожаных доспехах и с пиками в руках. Во только они никого не собирались останавливать, вместо этого с улыбкой посторонились, пропуская парочку вперёд.

— Знаешь, ты уже давно в Алефане, но не видела ещё ни одного города, — начал Гвар. — Не понимаю, почему ни император, ни твои помощники не задумались на эту тему. Но раз так, покажу тебе свои владения.

— Сегодня? — удивилась Лена. — Но у меня…

— Сегодня нет особо никаких дел, — закончил за неё гном. — Я уточнил у Варитаса. Не переживай, твои помощники без тебя справятся. А я покажу тебе, как живут гномы.

Внутри обстановка тоже слегка поменялась. Гномы облагородили спуск вниз, поменяв плитку на стенах и на полу, убрали не только стеклянные двери, но даже стену между ними, тем самым увеличив проход до максимума. Для поддержания потолка они поставили парочку колон, щедро украшенных резьбой. Убрав все конструкции, которые тут стояли раньше и пропускали людей по одному, гномы забрали себе эти механизмы, с разрешения Лены, тем самым освободив большой холл. Следующая лестница тоже изменилась, но теперь половина её стала покатой с непонятными механическими штучками понизу.

— Здесь происходит выгрузка товара, — тут же объяснил Гвар, — А тачкам гораздо проще подниматься по ровной поверхности. Вот эти зажимы фиксируют тачку и не дают ей скатиться назад, если вдруг произошла внеплановая остановка. Да, это парадный вход, за ним всегда будут следить, но это не отменяет и его рабочей стороны. Смотри, вот тут колоны мы убрали, они были лишние. Не переживай, свод укрепили, так что на головы никому ничего не упадёт. Зато без них лучше контроль за происходящим.

Колоны, которые действительно когда-то стояли на этой станции, исчезли, что снова добавило объём помещению. А когда Лена увидела, что стало с путями, возникла мысль, что гномы всё-таки расширили станцию. Теперь у начала платформы было что-то вроде посадочного места, окружённого перилами, и уже от неё вниз шли рельсы, доходя до первоначального уровня. Вот только теперь рельсы стали уже, а их число увеличилось вдвое.

— Раньше тут был очень широкий проезд. Неужели у вас тачки были такими широкими? — уточнил Гвар, когда убедился, что девушка рассмотрела изменения.

— Тут раньше поезда ходили. Они были большими, чтобы вместит в себя как можно больше народу, — пояснила девушка. — Метро у нас было хоть и небольшое, но весьма популярное. Даже с учётом регулярных поездов, порой приходилось ждать, когда придёт что-то не такое забитое. Порой людей набивалось столько, что двери с трудом закрывались, а ведь электричка приходила каждые три минуты.

— Уже интересно увидеть, как это выглядело, — признался Гвар, — но сегодня ты прокатишься на нашем транспорте.

Лену подвели к посадочной площадке, где на одном из путей стоял небольшой вагончик. Девушка улыбнулась, так как пришла ассоциация то и кареты, то ли детского паровозика из парка развлечений. Вагончик был вроде открытый, вот только по бокам шли направляющие, на которых лежала внушительная крыша, а спереди было прозрачное стекло. Так что защита сверху и впереди была, а вот по бокам и позади гулял ветер. Внутри было два сидения, которые стояли одно за другим, оба повёрнутые в сторону движения.

— Это моя индивидуальная повозка, — пояснил Гвар. — Обычно я в ней один или с охраной. Но так как сегодня она мне не нужна, я решил, что для экскурсии это самый лучший транспорт. Заодно это повод отказаться от дополнительного сопровождения, которое мне пытались навязать наши старейшины.

Последнее предложение было сказано очень тихо Лене на ушко отчего девушка захихикала. И это сразу заставило её расслабиться, так что она с удовольствием расположилась на заднем сидении. Гвар устроился спереди, понажимал какие-то рычажки, и вагончик рванул вперёд.

— Я решил, что тебе не будут интересны наши склады, так что сразу едем в город гномов, — пояснил Гвар, и Лена с удивлением поняла, что легко его слышит даже на большой скорости.

До города всё-таки они ехали в тишине. Как пояснил гном, это в целях безопасности: чтобы в случае непредвиденных движений горных пород или начал обрушения, вовремя успеть среагировать.

— Крыша тут усиленная, стекло тоже повышенной прочности, но проблем лучше избегать, а не решать, — пояснил гном, и Лена не стала спорить.

Движение было быстрым. Туннели были серыми, но порой то тут, то там проскакивала какая-нибудь жила, которая оживляла пространство. В мерцающем свете магических огней, которые были на протяжении всего пути, эти жилы выглядели как что-то таинственное и манящее. Однако девушка успела немного притомиться за время пути. Прибытие в пункт назначения она готова была встретить с аплодисментами, но не стала смущать гнома.

— Добро пожаловать в столицу гномов Дорум. Я решил, что если уж показывать, так самое лучшее.

Лена приняла руку гнома, который помог ей выбраться на станцию. С удовольствием потянувшись, она огляделась. Тут коридор был гораздо меньше, чем станция метро, но не такой уж и крохотный. Зато путей тут было с десяток так точно. Гвар снова предложил девушке руку, и уже так вывел её к городу.

Лена ахнула. Стоило вывернуть, хотя вернее, покинуть станцию для вагонов, она оказалась в огромном помещении. Даже не верилось, что это пещера. Лена стояла на огороженном выступе, а перед ней, немного ниже, раскинулся город. Тут было столько воздуха, что в какой-то момент девушка подумала, что сейчас просто пасмурно, потому не видно неба. Она даже подняла глаза наверх, пытаясь найти хотя бы клочёк неба.

— Мы точно в пещерах, — со смехом сказал Гвар, а заметив удивлённый взгляд девушки, пояснил. — Ты не первый человек, которого приводят на экскурсию в город гномов. Живём тут только мы, остальные непривычны с таким пространствам, потому не могут надолго оставаться под сводом пещер.

— Сифы и доты? — предположила девушка.

— О, они вообще не спускаются к нам, — подтвердил гном. — Они не могут быть без воздуха, без полётов. И тут им не просто дискомфортно, может в любой момент начаться паника, ещё до того, как они прибудут в город. Что поделать, особенности их видов. Но я говорил обо всех. Люди у нас иногда гостят, но недолго, вы тоже предпочитаете ходить по земле, а не под землёй.