Чтение онлайн

– А что, Шон? – Марк подмигнул Тарру. – Расслабляться, так всем. Сейчас этот русский медведь задаст нам жару, а потом мы выплеснем всё на девочках.

«Русский медведь» по имени Гарри каждое слово не понял, но основное уловил и с нотками меркантильности в голосе ответил:

– За два штука мистер Спенсер оплата двойная.

– Хорошо-хорошо, – махнул рукой Марк. – Хоть тройная. Давай, Шон, кто дольше выдержит! Мне рассказывали, это ад такой, какого ты никогда в жизни не испытывал. Как на сковородке жарят…

На сковородке Тарр никогда не сидел, но нос утереть длинному нужно было любой ценой.

Оба распластались на горячих досках; оба принялись потеть и тяжело дышать, сильно напоминая медуз, вытащенных на солнце на раскалённый берег. Но когда мужик-гора занёс над собой вонючий «букет» и принялся им хлестать Тарра и Марка попеременно, Тарр понял, что с этой поры его уже ничем более не удивить.

– Как температур? – выкрикнул мужик, стараясь перекричать непрекращающийся хлёст.

Тарр открыл было рот, но получилось промычать нечто нечленораздельное. Зато Спенсер тут же выпендрился:

– Добавить бы надо, Гарри!

– Есть добавить, мистер Спенсер-штука-номер-два.

Тарр хотел было замахать руками, но вспомнил про папеньку, стиснул зубы и продолжал терпеть. Сердце стучало, словно вот-вот выпрыгнет, дыхалка сбилась. Всё тело горело, словно он нырнул в котёл с кипящей лавой.

Как? Как эти рыцари терпят, когда на них обрушивается пламя? Да ещё, будучи закованными в латы? Тут без лат и даже без портков начинаешь думать о себе, как о стейке степени прожарки very well done… Что даже угольки хрустят на зубах.

– Ещё добавить бы, Гарри! – послышался голос Спенсера на сильном выдохе.

– Нет! – завопил Тарр, а отлетевший от «букета» дубовый лист плотно прилип к левой ягодице дракона.

Не выдержав новой порции пара, повалившего с камней, Тарр соскочил с лавки, жахнул ногой по входной двери, чтобы та открылась быстрее, и со всего разбега нырнул в прохладную воду бассейна.

– Ай-яй-яй, – осуждающе покачал головой банщик. – Вот я сразу увидеть, что он хлюпик. Да, мистер Спенсер-штука-номер-два? Мистер Спенсер… Мистер Спенсер!

Пухлыми пальцами мужик ткнул Марка в спину и побледнел.

– Ущипни меня! – Фиби ткнула Назбу локтем в бок. – Ай! Не так больно!

– Просила ущипнуть – получай.

– Я просто до сих пор не верю, что не сплю.

– Не спишь. Вон, гляди, гадюка ползёт. Вряд ли тебе могло такое присниться.

Это было стопроцентное попадание! Гадюки во сне к девушке не приходили; только разные финтифлюшки являлись и Ник. Но вот обстановку вокруг, состоявшую из тёмной пещеры, соломы и камней, а также летучих мышей над головой и отвратительного смога, дышать которым было совершенно невозможно, назвать реальностью язык никак не поворачивался.

Девушка закашлялась.

– Как, говоришь, тебя звать?

– Назбу, – обронил парень, вытягивая вперёд затёкшие ноги.

– Ты же говорил: Шон.

– Да одна бабёшка, на которую я возлагал большие надежды, так меня удумала прозвать.

– Любовница что ли? Я была уверена, что ты голубой…

Назбу сверкнул изумрудными глазищами.

– Слышь, я пропустил время обеда, чтобы объяснить тебе, что изумрудный я! Голубых драконов в наших краях вообще не водится – только лазурные. А ты опять за своё.

– И ты – дракон... – протянула Фиби. – А ну, ущипни ещё раз. Ай! Да верю я, верю! Зачем так больно и сразу за ягодицу?

– Да почём я знаю, что там у тебя: рука, голова или что другое? За что щипать было проще, за то и ухватился.

– Похотливый развратник!

– Что за зверь? Из ваших краев? В наших я таких не припоминаю.

– Ох…

– Вместо того чтобы бросаться в меня непонятными словечками, лучше б помогла.

Назбу навалился на огромный чёрный камень, который закрывал выход из пещеры. Камень пропускал немного света, а ещё любопытных змеек и кусачих комаров, но вот больше никого.

– Нам надо выбраться отсюда. А там я найду способ прижучить этого хвостатого предателя и наглую ведьму. Так просто это им с рук не сойдёт.

– Я тебе не Геркулес, – простонала Фиби, сделав попытку сдвинуть препятствие хотя бы на дюйм. – Та чёрная тварь, которая нас сюда закинула, очень ответственно подошла к делу. Этот камень пробьёт либо тонна динамита, либо его хвост.

– Мда, – Назбу почесал затылок, – Боздур Сварливый действительно очень ответственен. Там, где происходит всё самое гадкое и мерзкое, ответственность всегда лежит на нём. Так и сейчас.

– Я вообще-то имела в виду другое.

– Да? А что?

Фиби ещё раз устало охнула и опустилась на солому. Обхватив руками колени, положила на них голову и задумалась.

Около пары часов у девушки ушло на то, чтобы окончательно убедиться, что происходящее вокруг не сон; ещё пара – на то, чтобы переварить услышанное; и ещё столько же – на то, чтобы повторно убедиться, что бодрствует, что не шарахнулась ненароком лбом о фонарный столб и не пребывает сейчас в клинике под наркозом. Ну, и ещё, что стоявший напротив неё парень – дракон... хоть и совсем на него не похож. Даже в профиль.

– Что же теперь будет? – спросила Фиби, и её слова отдались эхом в разных уголках большой тёмной пещеры.

– Боздур хочет, чтобы я играл по его правилам и против своего отца. Я не могу этого допустить.

– А как же я? – испуганно спросила девушка. – Если ты не согласишься, он проглотит меня и не подавится. Ты видел его пасть?

Назбу хмыкнул.

– Моя пасть не меньше, верни я свой истинный облик. – И добавил: – Поэтому нам и нужно скорее выбраться наружу. Или хотя бы найти способ послать весточку отцу. Тогда мы будем спасены, а вместе с нами и всё королевство. Боздур вместе со своим сыночком будут наказаны, а ты вернёшься домой. Боздур мечтает о короне, но он никогда её не получит! – Назбу стиснул кулаки. – Никогда!

– Отправить весточку? – переспросила Фиби. – Но как? Интернет не работает, – Фиби помахала перед Назбу своим мобильником, на экране которого виднелась надпись «Нет сети», – и почтовых голубей я тоже в округе не вижу.

– Их всех поели наши костяные собратья, – невозмутимо проронил дракон. – Был бы Лаарг здесь…

– Это ещё кто? Ещё один дракон-неудачник?

– Лаарг – говорящий змей.

Фиби обречённо покачала головой.

– Боюсь, говорящего змея я точно не выдержу.

По ту сторону гигантского камня загремели. Фиби и Назбу соскочили с мест и замерли, не зная, кого и что ожидать. Дракон на всякий случай насупил брови. Больше для придания храбрости самому себе – против драконьей силы ни одни брови не помогли бы.