Чтение онлайн

— Почему дикая такая, ведьма?

— А с вами, охотниками, нельзя быть другой – поймаете и в жёны заберёте, — проворчала я, кутаясь в пелерину, словно она могла бы спасти от пронизывающего, голодного взгляда хищника.

— Вот именно, в жёны, — казалось, он пытался что-то понять, и у него никак не получалось. — Я признаю, что начало у нас не задалось, но…

— Никаких «но», господин Эверли, — я даже дотянулась до его губ и положила на них свой палец, а они тут же получили поцелуй, от которого по коже прокатилось чистое электричество. — Так, прекратите соблазнять собственную пока ещё жену!

— А у меня выходит?

Он даже вперёд подался, так и не выпустив моей руки, и пристально смотрел в глаза, гипнотизируя меня, а я была так близка поддаться, что сама не понимала, насколько. Но ко мне пришло спасение. Именно когда у меня в груди заполошно забилось сердце, когда губы закололо от нехватки на них чужих губ, из-под сидения показались несколько кошачьих морд.

— Мяу!

Самая милая и ласковая из всех наших пушистых – Снежа прыгнула ко мне на руки. У неё на шее блеснул тоненький ошейник, состоящий из камней, и я была просто уверена, что это настоящие бриллианты или нечто подобное. И я не помнила, чтобы в доме имелись такие украшения.

Мы с мужем переглянулись, вдруг чётко осознав, что сегодняшний вечер точно удивит – если не нас, то кого-то, кто может лишится своего добра.

— Не выпускай её из рук, — он что-то поколдовал над кошкой, и тьма ненадолго заполнила и без того крохотное пространство. — Я замаскировал ошейник под обычный.

— Что-то мне подсказывает, она здесь для отвлечения внимания.

Снежка только потёрлась о меня мордочкой и окончательно устроилась на моих коленях, явно планируя путешествовать на моих руках, куда бы мы ни отправились, но вскоре мы добрались, я всё поняла.

Здание с огромными масками на нём выглядело презентабельно, а толпа репортёров уже подстерегала нас у самого входа.

— Всё продумал, значит?

— Я не знал, что здесь будут газетчики, Хэл, — натурально возмутился дракон. — Давай просто не будем обращать на них внимания. И Снежу крепче держи, чтобы они не заметили остальных.

Остальные, к слову, уже давно были на низком старте и явно слиняли до того, как мы вообще заметили. Как? Магия. Но едва открылась дверь, Эйдан спрыгнул первый, а затем подал мне руку, помогая спуститься в уже окружившую нас толпу и вспышки магических камер.

—Это они!

— Леди Найт! Лорд Эверли! Как ваши дела?

— Планируете ли всё ещё разводиться?

— Какая прелестная кошечка… Какая у неё порода? — наперебой кричали они, и в тот момент я очень посочувствовала некоторым звёздам, которых преследовали вот такие стервятники.

Когда дракон взял меня за руку, ведя вперёд, перед ним все расступались, но я не могла никого винить за страх – когда по земле стелется тьма, волей-неволей тебе не захочется к ней прикасаться. Хэл вот прикасалась, и ей было очень плохо, когда Сумрак её схватил, а мне хоть бы хны.

Означало ли это, что я особенная?

— Нам сюда.

Тем временем Эйдан уже завёл нас внутрь, где нам или ему все уважительно кивали, но тоже старались не приближаться,

— А тебя все прям любят, — не могла не заметить я.

— И не говори, такое бремя – быть известным, — отшутился муж, но меня кольнула его совсем не весёлая улыбка.

Интересно, а настоящие друзья-то у него хоть были?

Я так задумалась о несчастном мальчонке из его снов, что едва не упустила момент, когда мы пришли в ложу. Разумеется, она принадлежала дракону – об этом говорили сидения с вышитым чёрным зверем, окутанным мраком, и я почему-то была уверена, что даже у самого императора, устроившегося с семьёй чуть правее, запросы были скромнее.

— И многих сюда водил? — проснулась во мне внезапная собственница.

Странно, обычно-то она спала крепким сном, а когда выходила наружу, мой прежний муж, только упрекал, что это «беспочвенная ревность».

— Только своих самых близких женщин, — хмыкнул дракон, и, видя, как я нахмурилась, добил: — Маму и сестру. Присаживайся, Хэллиар. А я ненадолго отойду.

Господи, как стыдно…

Затолкав свою «беспочвенную ревность» куда подальше, я устроилась в очень уж удобном кресле, принимаясь наблюдать за гостями. Они, в основном, перешёптывались, обсуждая какие-то свои светские дела, но кто-то делал это слишком громко.

— Говорят, идею для спектакля подкинула сама принцесса, а кто может ей отказать? — послышалось снизу, прямо под нами – болтали две дамочки преклонных лет, сидя с биноклями на изготовку. — Девица вьёт верёвки из принца.

— Поговаривают, она и с императором того… — хихикнула старуха, прикрываясь веером. — Мол, никакой истинности и в помине нет, а там семейка вообще та ещё.

— А вы слышали, — присоединилась к ним третья дама со странно хриплым, будто прокуренным голосом, и почему-то захотелось податься ближе, — что этот жуткий Сумрак решил во что бы то ни стало вернуть жену?

— Да Вы что?

— Дорогая, расскажите подробнее!

Дорогая, и мне поведайте, а то жуть, как интересно.

Незнакомка во вдовьем платье и вуали, скрывающем лицо, присела к вредным бабкам сплетницам, легко, как птичка на ветку.

— Мой братец служит во дворце, как раз под началом этого дракона, и он лично слышал, как они с императором это обсуждали, как раз когда был случай на охоте. Сумрак на всё готов, чтобы усыпить её бдительность, но не дать ей развода – мол, не позволит себя так опозорить. Да и сила-то в ней наверняка есть, а значит, можно будет одалживать на время своим друзьям.

— Каков мерзавец!

— Хитёр, но это и правильно! Эти поганые ведьмы только и нужны, чтобы магией делиться, да постель драконам греть!

— Да-да, мой братец первым встанет в очередь, чтобы её заполучить…

Как только Эйдан вернулся с подушкой для Снежи и бокалами, на моём лице не было и намёка на подслушанный разговор, но выводы я, разумеется, сделала. И они мне совсем не понравились.

— Прости, я старался не задерживаться.

Бог простит.

— Ну, ты не с пустыми руками, — улыбнулась я, — значит, вечер уже прошёл не зря.

Он аж завис, глядя на мою улыбку, а потом будто встряхнулся, подсаживаясь ко мне. Кошку я усадила рядом, поймав несколько заинтересованных взглядов в бинокли – уверена, завтра вся столица захочет такую же милую зверушку.

— Выпьем перед представлением?

Да, мне бы не помешало, так что кивнула, не став отказываться. Довольный дракон, пряча свою радость, быстренько разлил что-то, пахнущее фруктовым компотом, по бокалам, и предложил тост.

— За хороший вечер?

— За хороший вечер.