Чтение онлайн

— Знаешь, а здесь очень интересно, — оценил дракон, совершенно не кажущийся здесь чужим. — Наверное, полетать над этими высокими зданиями и напугать людей было бы очень весело.

— Ты знаешь, что такое «весело?» — поддела его я и увидела искреннюю улыбку.

Боже, это точно Сумрак? Я и правда сплю…

— Я не настолько ужасный, ведьмочка, — он впервые назвал меня так, и в груди что-то затрепетало – возможно, потому что в его голосе опять звучали эти хриплые нотки.

— Правда?

— Ты просто меня ещё не знаешь, Хэл.

Что ж, это была чистая правда – я понятия не имела, каким на самом деле был Эйдан Эверли, но точно знала, что подонком и чудовищем он не являлся. Наверное, именно эта причина заставила окрепнуть во мне необъяснимую уверенность, что я должна хоть что-то ему рассказать – возможно, только возможно, что он не помнил свои сны, только мне было нужно выговориться.

— Здесь я жила раньше…

— До того, как стать моей женой? — предположил дракон.

— Можно и так сказать. Это мой родной мир, Эйдан.

Мы остановились на мосту, и внизу шумела наша городская речка. Интересно, а я вернусь домой или назад дороги нет? Не то чтобы я до сих пор надеялась…

— И почему ты в этом признаёшься? — спросил муж после нескольких мгновений молчания.

— Просто хочу, чтобы ты знал правду. Что я не Хэллиар, хотя, имя у меня похожее – Елена.

И что он сказал в ответ?

Да ничего. Просто вдруг обнял, прижимая к себе так, словно понял, о чём я думала. Словно я прямо сейчас собралась ринуться вниз от него и больше никогда не возвращаться, а он этого не хотел.

— Спасибо.

Кажется, мы так и простояли весь сон, а может, мне просто этого хотелось, но когда я проснулась, ожидала, что меня тут же схватят, закуют в кандалы и отправят куда-то далеко, только ничего из моих страхов не сбылось, а вот на подушке я нашла записку.

«Я постараюсь попасть на открытие. Но итак знаю, что у тебя всё получится».

Маленький цветок из нашего сада лежал рядом, источая лёгкий аромат. Маленький цветок расцвёл и у меня в душе, а моё настроение мгновенно подскочило вверх, как и непослушное сердце.

— Госпожа, — хитро улыбнулась Лесса, входя ко мне. — Лорд приготовил для Вас наряд.

Ох уж этот лорд, и как только всё успевает?

Но я не стала скрывать, как рада, когда позволила девушке помочь с переодеванием, а она была воодушевлена не меньше, словно верила, что между нами с Эйданом всё ещё можно было исправить.

Во что верила я?

Так далеко я загадывать не хотела, поэтому ничего ей не отвечала на эти намекающие взгляды, как и всем домашним. Просто быстро перекусила, прежде чем отправляться, а уходя, столкнулась с Изарой, оглядевшей меня так, будто перед ней возникло что-то дурно пахнущее.

— И куда это ты собралась?

— На свидание с твоим братом. Никак не хочет от меня отлипать.

Она с трудом удержала на лице свою ледяную маску, которая в любой момент готова была треснуть.

— Думаешь, он действительно в тебя влюбился? Бедняжка, — притворно вздохнула, отслеживая каждую мою эмоцию. — Похоже, с головой у тебя и правда беда, раз ты надеешься.

Но я не дала своим эмоциям вылезти наружу и порадовать её, даже если эти слова и задели.

— Думаю, это действительно не твоё дело, Иза. А вот что будет, когда он узнает о твоём сговоре с ведьмаком? — покачала я головой, и змея ощутимо вздрогнула. — Я ведь помню, как ты хотела помочь мне сбежать. И где бы я, интересно, оказалась?

— Подальше от Эйдана! — всё же огрызнулась она, а затем вспомнила, что стоило бы убавить громкость. — И вообще, сперва докажи.

— Ты сама попадёшься, а мне ничего не придётся делать, глупышка.

Больше я не собиралась ничего ей объяснять, поэтому развернулась к выходу. Оказавшись на улице, я сделала пару вдохов-выдохов, чтобы остудить горящие лёгкие, в которых скопилось слишком много отравленного словами Изары воздуха. А что если она права, и Эйдан просто притворяется?

— Леди? — позвал Адриан. — У Вас всё хорошо?

— Простое волнение.

— Вы справитесь, — подбодрил он, причём, так уверенно, что я быстро перестала думать об Изе. — Едем?

Я кивнула, а через пару мгновений уже была в салоне, где взволнованная Лин пыталась что-то объяснить что-то такой же взволнованной Эль, которая выглядела так, будто это у неё открытие. Один только Джейс был спокоен, но увидев меня, тоже чуть нервно вскочил.

— Вы здесь.

— Приятно слышать твой голос, — отметила я, наслаждаясь этими ещё неуверенными нотками.

Он скромно улыбнулся, а принцесса тут же рванула ко мне, докладывая обстановку.

— Все приглашения разосланы, и интерес у них огромный, Хэл, поверь.

— Если ты хотела меня напугать, у тебя неплохо вышло.

— Не дури. Главное, чтобы ты была готова, — она повела меня к стойке, где уже лежала шляпка с вуалью и маска под неё. — Я сказала, что ты держишь инкогнито, потому что на тебе древнее проклятье, но им стало только интереснее.

Я нервно рассмеялась, представляя, какое у светских леди сложилось обо мне впечатление, но это хотя бы было лучше, чем сразу заявлять, кто я.

— Надеюсь, ты знала, на что шла.

Она только улыбнулась, отправив рябят приодеться. Позже, заглянули парни Зейна – принесли мне цветы, заверив, что будут на страже, и я поразилась, насколько они привели себя в порядок, даже приодевшись.

— Держим марку, леди, — подмигнул мой почти постоянный клиент, поняв, что я их разглядываю.

Чуть позже, когда время открытия неумолимо приблизилось, а у меня в животе затрепетали бабочки, мы с ребятами вышли на улицу, чтобы зажечь вывеску. Это было очень волнительное мгновение, и когда буквы загорелись магическим светом в полутьме нашего уютного переулка, я поняла, что уже точно не отделаюсь.

— А теперь будем ждать, — сказала Эль, отправляя меня обратно.

Сперва вокруг стояла немного пугающая тишина.

Не было слышно ни звука, ни шелеста, ни даже ночных птиц, но вот вдруг раздался стук копыт, а затем к нему присоединились ещё лошади и ещё, и едва я выглянула в окно, увидела сразу несколько дорогих экипажей.

Это ведь мне не снится, правда?

Но женщины были настоящими. Леди самых разных возрастов, что примечательно, с кошками на руках, одна за другой выходили на улицу, любуясь вывеской, и хоть район их, мягко говоря, волновал, в их глазах я даже отсюда могла разглядеть ажиотаж.