Чтение онлайн

По вечерам он приходил к нам в гостиницу, чтоб поужинать вместе и поболтать.

В тот вечер я сразу заметил его за нашим обычным столиком, однако он был не один. Рядом с ним сидел крепкого вида коренастый мужчина с большим темным пигментным пятном на левой щеке. Они о чем то вполне мирно беседовали, так что причин опасаться не было. Я подошел и похлопал Помплона по плечу.

– Ты как всегда первый, дружище, - сказал я, усаживаясь на скамью рядом с ним.

– Верно, Алекс. Я сегодня спешил, чтоб познакомить тебя с капитаном Джонни, - улыбнулся в ответ Помплон.

– Джонни это я, - тут же представился незнакомец, протягивая мне руку.

От рукопожатия я не отказался.

– Капитан по делам заходил к моему новому хозяину, - пояснил Помплон.
– Возможно он сможет тебе помочь.

– Куда вам нужно, молодой человек?
– сразу взял быка за рога капитан.

– А куда направляетесь вы?
– ответил я вопросом на вопрос.

– В Стаксис, - без запинки сказал капитан.

Признаюсь, где это, я не в курсе, в чем и признался.

– Это в Литерии, - просветил меня капитан Джонни.
– Примерно в двух днях плавания на запад от Тираса. Остров не самый большой, как и городок, но это мой дом и иногда я туда заглядываю.

– И вы можете нас туда отвезти?

– Любой каприз за ваши деньги, - капитан расплылся в улыбке.

– Мне нужно подумать, - ответил я, хотя для себя решил, что следует воспользоваться этим случаем.
– Когда вы отплываете?

– Дня через три-четыре. Усиленно ищу груз, вот, даже к коллегам обращался, хе-хе. Не люблю порожняком ходить. Времени обдумать все у вас предостаточно. Надумаете, найдете меня в порту. Судно называется "Голодный лис". Но и не затягивайте - ждать никого не буду.

Он сделал попытку встать, но я остановил его:

– Постойте, капитан, давайте сразу обсудим условия, чтоб потом к этому не возвращаться.

Джонни серьезно посмотрел на меня.

– Обсудим? Это будет стоить...
– он назвал свою цену.
– И обсуждать тут нечего. Если вы согласны, вперед. Если нет - до свидания.

Да, капитан, еще тот тип, палец в рот не клади. Хотя, отдать ему должное, цену он назвал более, чем приемлемую. Неужели ж мне попался порядочный человек, ой, не сглазить бы.

Как уже сказал, для себя я решил, что нужно пользоваться случаем и валить с Уфона на "Голодном лисе". Просто сначала хотелось подробнее узнать о городке, куда вот-вот забросит меня судьба-злодейка. Каким бы ученым архивариусом я не был, а всех знаний в голове уместить мне не под силу. Почерпнуть же какие-то сведения о Стаксисе можно из книг. А где их взять? Правильно, у нового хозяина Помплона.

В тот же вечер после ужина, когда мы втроем прохаживались по набережной, я поставил перед ним задачу:

– Раздобудь мне информацию о Стаксисе, - попросил я.

– Хорошо. Какого рода информация тебя интересует?

– Вся.

– Понял, - улыбнулся Помплон.
– Завтра сделаю.

Он меня не подвел и на следующий вечер выдал все, что удалось найти в библиотеке бывшего контрабандиста.

– Удалось найти не много, - сразу же охладил мой пыл Помплон, - Но кое-что может тебе понравиться.

– Давай уж, не томи.

– Город Стаксис расположен на восточном побережье острова Стараклион и является одним из четырех самых крупных поселений на острове, - выдал Помплон, будто из книги читал.
– Город расположился в живописной прибрежной долине, окруженной высокими холмами, переходящими в горы. На склонах холмов раскинулись виноградники. В городе несколько виноделен, производящих вина двух сортов: "Литерийский Мускат" и, внимание, "Слеза Девы". Надеюсь слышал о таких?

Было б странно, если б не слышал. И для этого не нужно быть выпивохой. Литерийское вино ценится во всех королевствах и многие названия у всех на слуху. Если "Мускат" производят практически на всех островах Литерии, то знаменитая "Слеза Девы", входящая в десятку самых дорогих вин, только в одном месте, и как оказалось, именно там, где я собрался обустроиться.

На этом Помплон оборвал свое недолгое повествование.

– Что еще?
– спросил я.

– Это все. Больше ничего нет. А-а, карту Литерии еще нашел, завтра если хочешь принесу, посмотришь, где остров и город расположены.

– Не нужно, - отказался я.
– Где находится Стараклион я знаю, так что могу примерно представить и город. Спасибо, дружище.

На следующее утро я отправился в порт и без труда отыскал нужное судно. На "Голодный лис" грузили какие-то тюки. Вахтенный матрос провел меня в каюту капитана.

– Здравствуйте, капитан, - громко сказал я, войдя в полутемную каюту.

– А! Вот и вы, молодой человек? Надумали?

– Да. Когда отплываем?

Капитан Джонни засмеялся.

– Какой нетерпеливый. Придется немного подождать.

– Я думал вы груз нашли, - пояснил я.
– Там какие-то тюки носят.

– А, это, - отмахнулся Джонни.
– Так, мелочевка. Этого мало.

В конце концов мы с капитаном договорились, что перед отплытием он пришлет матросов за нами и нашими вещами. Пообещал о нас не забыть и все такое, и попрощался, сославшись на занятость. Чем он был занят, я так и не понял, но расспрашивать не решился, потому что меня быстро спровадили с корабля. Поначалу я недоумевал, но позже до меня дошло, что должны грузить контрабанду и лишние глаза тут не к чему.

Вечером, как обычно, на ужин пришел Помплон, но весь вечер просидел молчаливым и задумчивым. Даже Ани поначалу недолюбливающая Помплона, но потом привыкшая к нему, заметила, что с ним что-то неладное твориться.

– Помплончик, что с тобой?
– спросила она, когда мы уже закончили трапезу.
– Прогуляешься с нами по набережной?

– Да, - рассеянно кивнул он.

Мы прошли буквально квартал, когда он остановился и смущенно обратился к девушке:

– Ани, простите меня, но мне нужно переговорить с Алексом. Для меня это очень важно.

Я подхватил Ани под руку.

– Милая, - сказал я достаточно громко, чтоб и Помплон мог меня слышать, - я провожу тебя в гостиницу, а потом вернусь, побеседовать с Помплоном.

Так я и сделал. Помплон дожидался меня на том же месте, где я его покинул.

– Чего стряслось?
– спросил я.

– Пойдем.

Теперь уже Помплон взял меня под руку и повлек за собой к самому берегу. Мы спустились на песок и остановились у воды. Помплон уселся прямо в песок. Мне не оставалось ничего, как тоже плюхнуться рядом.