Чтение онлайн

Я замолчала, цепко вглядываясь в задумчивые лица. Ну почему они молчат? Сами бы тогда думали, головы ломали.... Тэлль первый нарушил молчание:

– Дельно. Но все это - только твои догадки. А если никаких потешных боев не будет?

– Не будь дураком, эльф. Мало ли на ярмарках развлечений, способных вытащить молодого мужчину из его дома?
– Я ехидно оскалилась.
– Или мы эти развлечения придумаем сами. Вон, Лисар у нас бо-ольшой маг, пусть намекнет сами-знаете-кому, что неплохо бы прогуляться.... Да хоть в тот же бордель!

Что ж он мне так дался, этот гадюшник? Я посмотрела на молодого воина. Тот что-то прикидывал в уме, уставившись на потолочную балку и шевеля губами. Тэлль присосался к кружке, незаметно мне подмигивая, а мой заказчик недоверчиво хмыкнул:

– А если этого не случится? Если чародей не пойдет никуда?

– Пойдет, куда денется. Правда, нам придется все время начеку быть, а ребята Тэлля будут по очереди у дома стоять, караулить. Как только чародей уйдет, мы - тут как тут.

– Но по ночам он спит, Сай! Куда он ночью-то пойдет?

– Маг, ты на чьей стороне, а? На нашей или на этого, которого-сам-знаешь?
– Я подозрительно смерила Варлока взглядом.
– Как я могу тебе сейчас все на год вперед описать? Я же не оракул, леший тебя возьми. Или есть еще идеи?

Идей больше не оказалось, зато боевой дух приунывших заговорщиков заметно приподнялся.

– Да расскажите же наконец, каков этот амулет из себя.

– Это небольшой плоский квадрат светлого металла, с вкраплениями бирюзы и аметиста...
– Варлок достаточно подробно описал цацку, шумно прихлебывая из кружки.

Тэлль подозвал девку, усадил ее на колени и принялся нашептывать что-то на ушко. Девка заливисто хохотала и дрыгала ногами.

Лисар звякнул косой, со стуком поставил кружку на стол и кинул на Варлока длинный взгляд. Тот коротко кивнул, встал, и воины вышли из кабака, бряцая оружием. Я проводила их взглядом, раздумывая, куда бы самой податься.

Эльф не дал мне всерьез задуматься над перспективой пойти и завалиться спать. Он мгновенно ссадил девку с коленей и отправил увесистым шлепком на подмогу подавальщикам, а сам подсел поближе ко мне, норовя заглянуть в глаза.

– Ну, куда эти спасатели Большого Мира пошли?

Я хмуро глянула на совершенно спокойного эльфа, в который раз подивившись тому, что вокруг пусть сыплются хоть камни с неба, а этому все как с гуся вода. Тэлль уловил, что мое настроение не в самой лучшей форме. Быстро пододвинувшись вплотную, он выдохнул мне в ухо:

– Надо поговорить.

Я пробежалась глазами по посетителям, особое внимание уделив входной двери.

– Пошли наверх, в комнату. Только б Варлок сейчас не вернулся.

Тэлль кивнул, натянул капюшон. Очень надеюсь, что наше скольжение по трухлявой лестнице не было воспринято ухмыляющимся хозяином превратно.

Не зажигая огарка, мы вошли в сырую конуру чердака.

– Ну, и какое у тебя дело?
– я подошла к окну, впустив свежий ночной ветерок. Стянув капюшон, подставила голову охлаждающей свежести. В стрекоте сверчков движения Тэлля скорее угадывались, чем слышались. Бесшумный, как свисс, он застыл за моей спиной.

– Ты знаешь, чем Варлоку так дорог этот амулет?

– Не знаю. Вернее, знаю - он особо ничем не примечательный. Он нужен для какого-то колдовского обряда.
– Я рассеянно следила за пляской теней на земле.

Тэлль подошел еще ближе, мазнул по щеке волосами.

– Ты доверяешь своему заказчику? После убийства менялы я уж начал сомневаться в правдивости его слов, - эльф наклонился еще ближе, горячее дыхание опалило ухо.
– Ваш маг днем ускакал из города, Дин следит за домом. Сай, если Варлоку нужен амулет - мы его принесем, но с собой я бы не хотел его брать еще раз. Зачем ты так близко подпустила его к себе?

– Тэлль, ты с ума сошел? Варлок - мой заказчик, и я обязана...
– и что это, интересно, я ему обязана? Амулет - и только. А его глаза пусть останутся в памяти.... Я повернулась к эльфу.
– Если и подпустила, то скорее всего зря. Пошли, посмотрим, так ли много у Гордана Сатолийского ловушек.

Тэлль просиял, нежно провел пальцем по моей щеке.

– Ты не глупа, лучик, и только поэтому я с радостью помогаю тебе.

– Только поэтому?
– я игриво положила голову на плечо глубоко вздохнувшего Тэлля.
– Ладно, знаю я тебя, бабник.

– Пошли.
– Тэлль уже взобрался на подоконник.

– А через дверь?

– А если там Варлок?

Действительно. И так что-то маги задержались. Впервые по доброй воле и без погони покидаю собственное убежище через окно. Но, как говаривал папа, если что-то в твоей жизни в первый раз, то это не значит, что кто-то этого уже не испытал. Поверим.

Промозглая ночь, ледяные порывы ветра и мрачное настроение - вот краткое описание нашей с Тэллем вылазки. Я брела за эльфом, волоча насквозь промокшие ноги и костеря про себя мага, так невовремя уехавшего, на все корки. Тэлль, наоборот, двигался весьма энергично, явно предвкушая веселое приключение. А чтоб тебя вместе с твоей непомерной алчностью! Мы дошли до окраины Захлебня, а конца-края не было и видно.

Нырнув в очередную подворотню, я уже хотела на все плюнуть, но эльф замедлил шаги и тронул меня за локоть, указывая в темноту.

Мы мягко подкрались к фигуре, неподвижно застывшей у мусорной кучи. Фигура не глядя подняла руку в приветственном жесте. Тэлль хмыкнул:

– Ну?

– Пока все спокойно, Старший.
– Незнакомый мне субъект почтительно склонил голову.
– Маг не возвращался, уже с час как огни в доме погасли.

Тэлль победно посмотрел на меня - мол, оцени мою работу! Я одобрительно присвистнула.

В проеме подворотни ветром качало небольшой фонарь. В неверном свете этого сомнительного светоча и под аккомпанемент немилосердно скрипящего фонарного крюка наши тени выглядели жутко, дом напротив подворотни - и подавно. Я поежилась, хотя бояться надлежало совсем не нам.

– Где Дин?

– Он у черного хода, пошел проверить обстановку.
– Голос подручного Тэлля был спокоен и деловит, но в нем все так же чувствовалась немалая толика уважения и страха перед главарем. Хорошо Тэлль дрессирует своих ребят.