Чтение онлайн

Лисар сунул меч в ножны и спокойно посмотрел в глаза Варлока.

– Она нашла потайную дверь.

Варлок не тронулся с места, только буравил воина взглядом. Я нетерпеливо передернула плечами. Если им так нравится, пусть играют в гляделки хоть до рассвета, а мне нужно свой гонорар отрабатывать. Я прошагала к потайной двери, решительно вставила клыки топора в щель и резко надавила. Раздался хруст, дверь немного шевельнулась, но не поддалась. Я недовольно засопела. Оглянувшись, я увидела, что оба оборотня неслышно покинули комнату, самоустранившись от взлома такой многообещающей двери. Взломщики недоделанные.

Я вновь навалилась на рукоять топорика. Дверь немного поддалась, и я, натужно дыша, рывком ее доконала. Из открывшего помещения не доносилось ни звука. Пожалев, что не отобрала у Кима гнилушку, я сделала пару шагов в темноту. Поводя перед собой топориком, как палкой слепца, я не нащупала никаких предметов и даже огорчилась, - столько усилий, а все напрасно! Я задела лезвием стену, и звенящий звук эхом отозвался из глубины. Ну что ж, посмотрим, куда Гордан ходит по ночам этим потайным ходом.

Тихо ступая в непроглядной тьме, я чувствовала себя запертой в каменном мешке, причем запертой очень давно. Слушая отголоски собственных шагов, я потеряла счет времени. Мне казалось, что я так иду уже почти вечность, преодолевая версту за верстой. Впереди блеснула небольшая светлая точка. Я аккуратно приблизилась - в стене каменного мешка было прорезано аккуратное отверстие. Я прильнула глазом и с удивлением обнаружила Ким, Нилона и Дина, прочесывающих средних размеров набитую мебелью комнату. Тусклый свет их гнилушки плясал по выдвинутым ящикам комодов и вспоротым диванным подушкам. Я оперлась рукой о стену рядом с глазком, что-то щелкнуло. Камень под моими пальцами подался вперед, и дверь поползла вбок, неслышно и очень медленно. Я отпрянула от стены и боковым зрением выхватила из темноты уходящего вглубь коридора такое, отчего у меня зашевелились волосы на голове, а крик застрял в горле.

В мою сторону двигался призрак, чем-то напоминавший встреченного нами в коридоре. Длинные волосы неприятного зеленоватого оттенка полностью скрывали лицо, саван отливал желтизной. Вытянув вперед руки, ЭТО плыло над полом, не издавая никаких звуков, - и это было самым страшным. Я метнулась к открывающейся двери и попыталась протиснуться в щель. Но медлительность этой штуковины была поистине убивающей. В панике я наблюдала за приближением монстра ко мне, одновременно толкая тяжеленную дверь. Из комнаты послышались голоса - эльфы обнаружили мою заднюю часть, торчащую из стены. Что они будут с этим делать, мне было все равно - я не могла оторвать глаз от мерзкого создания. В паре шагов от меня призрак остановился и решительно вскинул голову, взметнувшиеся волосы открыли лицо.

Я успела увидеть только черные пустые глазницы, синюшную кожу, свисавшую клочьями, и безгубый рот. Наличие клыков для меня уже значение не имело. С визгом я выскочила в комнату, налетев на кого-то из эльфов, и бросилась в первую попавшуюся дверь. Сзади раздались приглушенные проклятия, затем ужасный вопль. Я обернулась - и только успела рассмотреть, как мелькнула в проеме закрывающегося хода ткань плаща.

Эльфы колотили кулаками по стене, но из-за нее уже ничего не было слышно. Я кинулась к ним, приникла ухом к двери, - тишина.

– Кого?
– мой голос звучал глухо.

– Госса, - Ким изо всех сил саданул сапогом по стене и отвернулся.
– Где твой заказчик, он же маг! Мог бы помочь.

– Или хотя бы предупредить...
– неуверенно подхватил Дин.

Я зло огляделась. Эта кучка желающих поживиться в полной безопасности начала меня раздражать.

– А что вы все хотели? Это - дом колдуна, и вломились мы сюда без приглашения. Вы что, всерьез надеялись, что Варлок будет всех нас прикрывать? Тэллю не для того заплатили, чтобы он отдал вам дом просто на разграбление!

Эльфы молча смыкались в круг. Я вытащила топорик и вздохнула - да что же это такое, все идет ну совсем не так, как следовало бы. Действительно, где же Варлок?

Потайная дверь вновь начала открываться. Я глянула в ту сторону, и тусклое свечение, льющееся из расширявшейся щели, придало мне тролльих сил. Сквозь дверь в комнату просачивался желтоватый саван.

– Опять!
– мой крик подействовал на эльфов как кипяток. Мгновенно оценив ситуацию, мы все рванули в арку, даже не задумываясь, куда же она ведет. Выскочив в другую, проходную комнату, эльфы кинулись врассыпную, сбивая столики, натыкаясь на стулья и чертыхаясь. Мы с Кимом и Нилоном нырнули в проем, полузанавешенный ярдами тяжелой пыльной ткани. Призрак, леший его дери, передвигался совершенно тихо, а терять время и оглядываться было опасно.

Арка вывела нас в коридор, очень похожий на те, в которых мы уже побывали. У Гордана, видно, фантазии маловато, если он понастроил столько похожих друг на друга помещений.

Остановивишись и переводя дыхание, мы ожидали появления кровожадного призрака. Но свечения не наблюдалось, помещения были погружены в почти непроницаемую тьму. Тяжело привалившись к стене, я не могла поверить, что все это порождение ночных детских кошмаров происходит со мной наяву.

– Я бы никогда не подумала, что колдуны заселяют свои дома подобной мерзостью, - представить, что в моем доме проживает призрак с настолько дурными манерами, было жутко.

– Я такого еще никогда не видел.
– Ким лихорадочно всматривался в арку, из которой мы выбежали, в ожидании продолжения спектакля.
– Я думал, что привидений и всякого такого не существует.

– Оказывается, существует. Леший, оно не просто летает, оно еще и эльфов ест!

– Думаешь, Гордан был в курсе, чем тут занимаются его привидения?

– Конечно. Наверное, он их и создал, чтобы отпугивать воров. Ну почему ни один из информаторов ни словом об этом не обмолвился? Я-то думал, что эти мерзкие чародеи только по башням своим по ночам сидят...

– Ага, сидят они там и порчу на всех насылают!
– раздался глухой мужской голос за моей спиной. Понимая, что я облокотилась на говорящую стену, я подскочила как ужаленная, а стена уехала куда-то внутрь и в проеме показалась знакомая фигура.
– Вы чего прохлаждаетесь?

– Варлок!
– я была счастлива видеть хоть одну понимающую в колдовстве рожу.
– А за нами тут такое гонялось.... Оно сожрало Госса!

– Не трещи, - поморщился мой заказчик, явно чувствуя себя спасителем мира и моим личным благодетелем в одном лице, - Госс в порядке, а призрака-охранника нейтрализовали. Мы кабинет нашли.

– Ты что, таки колдовал?

– Ну, - Варлок скривил губы и отступил в нишу стены, - не совсем.... Да не стойте столбами, тут этих охранников знаете сколько?!

Вдалеке что-то замогильно завыло, Варлок удовлетворенно приподнял брови - мол, хотите - верьте, хотите - нет. Мы поверили и чуть не сбили с ног мага, пытаясь как можно скорее протиснуться в потайной ход.

Поотбивать бы руки тем, кто спроектировал, а затем и построил эту кишку. Наступая друг другу на пятки, мы медленно шли выложенным камнями ходом, чуть не чихая от пыли и вздрагивая от прикосновений столетней паутины. Такое впечатление, что ходом не пользовались со дня сотворения мира.