Чтение онлайн

* * *

В храме.

Вдовствующая императрица продолжала пристально смотреть на Сяхоу Даня, словно ожидая, что он извинится за свои дерзкие слова.

Сяхоу Дань действительно не хотел больше играть.

Хотя он не знал, каких усилий ей стоило заманить его сюда, и какой ход она собирается сделать, на этом этапе уже не было смысла продолжать притворяться.

Теперь, когда Ю Вань Инь не было рядом, ему не нужно было скрывать свои истинные мысли. Он взглянул на вдовствующую императрицу с лёгкой усмешкой:

— Так почему не начинаете?

Вдовствующая императрица:

— …Что?

Как только эти слова слетели с его уст, молния разорвала небо, и тёмное помещение храма на мгновение озарилось ярким светом.

В этот момент окна со всех сторон одновременно разбились!

Десятки теней ворвались внутрь, бросаясь на них, как призраки!

Вдовствующая императрица закричала от ужаса:

— Стража… Стража!

Стражники в зале бросились к ней, но не успели даже разглядеть движения нападавших, как сверху на них посыпался порошок.

Стражники, бежавшие впереди, ещё пытались отбиваться, но их быстро убили.

Десять человек.

Задержавшийся гром разорвал воздух.

Тайные стражи Сяхоу Даня спешно вступили в бой, но их противники обладали выдающимся мастерством и странной тактикой, мгновенно нарушив их боевой порядок.

Четырнадцать человек.

Ещё одна вспышка молнии. В неясном свете оставшиеся уже не могли видеть ясно, только инстинктивно сжимали круг, используя свои тела как щит перед императором, пытаясь выиграть хоть немного времени:

— Ваше Величество, бегите!

Вдовствующая императрица уже сидела на полу, парализованная страхом.

Двадцать человек.

Когда второй удар грома раздался, на полу уже лежали двадцать тел, из которых только два были врагами.

В этот момент Сяхоу Дань наконец увидел лица нападавших. Они ему не были незнакомы, ведь он видел их на Празднике Тысячи Осеней.

Люди из Янь.

* * *

Туэр был впереди, держа в руках меч, отнятый у одного из стражников, и размахивал им с огромной силой. Его мощные удары производили впечатление громовых раскатов, и он вёл себя как на поле боя, где каждый удар мог уничтожить тысячи врагов.

Меч сверкал, как молния, разрубив одного из тайных стражников пополам. В следующий момент он направил его на императора, с таким видом, что один удар мог уничтожить тысячи солдат.

Но его удар был остановлен коротким мечом.

Меч держала рука с браслетом.

Туэр удивлённо посмотрел вверх и увидел женщину в густом гриме.

Прямо у него на глазах кости женщины издали громкий хруст, и её фигура резко увеличилась, обратившись в мужчину. Воспользовавшись его замешательством, мужчина нанёс сильный удар ладонью в грудь Туэра, от чего тот отступил на два шага и выплюнул кровь!

— Что ты за чудовище? — спросил Туэр.

— Твоя мамка, — ответил Бэй Чжоу.

— ??? — Туэр.

Бэй Чжоу тоже был поражён. Короткий меч против длинного меча — он получил внутренние травмы от этого столкновения, и его рука всё ещё болела. Этот человек, казалось, был из стали.

С серьёзным выражением лица Бэй Чжоу медленно сказал:

— Судя по твоим навыкам, ты, наверное, тот самый первый воин Янь — Туэр?

— Да. А ты кто такой?

Бэй Чжоу оглядел поле боя, сделал шаг вперёд, поднял с земли длинный меч и, стряхнув с него кровь, спокойно сказал:

— Я обычная служанка во дворце Великой Ся.

— …

Поняв, что его высмеяли, Туэр не рассердился, а засмеялся:

— Вы, люди Ся, умеете только болтать? Давай, сразись со мной!

Он снова принял боевую стойку с мечом, и Бэй Чжоу, не проявляя ни капли страха, приготовился к схватке.

Вдруг сзади раздался еле слышный «щелчок».

Мгновение, и Бэй Чжоу отреагировал. Он не бросился на Туэра, а отскочил в сторону.

В следующую секунду, словно молния, что ударила прямо в центр зала, раздался оглушительный взрыв.

* * *

Прошлой ночью.

Ю Вань Инь с улыбкой сказала:

— Дядя Бэй, покажи ему это.

Бэй Чжоу, также улыбаясь, поднял руки, до этого скрытые за спиной.

Сяхоу Дань:

— …

Сяхоу Дань смотрел на Ю Вань Инь с непонимающим выражением:

— Ты шутишь?

Бэй Чжоу подхватил:

— Ого, Дань, а с чего это у тебя такой вид, будто ты уже понял, что это такое? Это была идея Вань Инь — использовать порох для приведения в действие механизма, выпускающего скрытое оружие. Я работал над этим множество ночей, чтобы создать единственный в своем роде…

— Пистолет, — перебил его Сяхоу Дань.

— У тебя проблемы со зрением, как это может быть пистолет? Я дал этому название — «Таинственный арбалет непрерывного огня Девяти Небес».

Сяхоу Дань:

— …

Сяхоу Дань, сдерживая улыбку, ответил:

— Дядя, если тебе так нравится, пусть будет так.

— Берите по одному, это может спасти вам жизнь в критический момент. Но без тренировки будет трудно прицелиться, поэтому лучше не использовать его без необходимости. А я? Мне это не нужно, я и так могу защититься.

* * *

В зале снова воцарилась мертвая тишина.

Даже яньцы, только что наступавшие с триумфом, невольно остановились, затаив дыхание, глядя на то, что происходило в центре зала.

В деревянной колонне внезапно появилась огромная дыра, откуда поднимался дымок и исходил запах гари.

Сяхоу Дань, сам не зная почему, отступил на полшага, прежде чем вновь обрел равновесие, держа в руках странное устройство, направленное прямо на Туэра.

Никто не успел разглядеть, как он выстрелил, но сила взрыва и разрушительная мощь уже перевернули представления всех присутствующих.

Видимо, он промахнулся, ведь если бы попал в Туэра…

Туэр запрокинул голову и громко рассмеялся.

— Отлично! — его глаза загорелись кровожадным огнем. — Сегодня посмотрим, кто из нас умрет, ты или я!

Но, сказав это, он не бросился на Сяхоу Даня, а прыгнул в сторону Бэй Чжоу.

Бэй Чжоу нахмурился, стараясь увеличить расстояние, чтобы дать Сяхоу Даню возможность прицелиться. Но Туэр инстинктивно понял его замысел, схватил Бэй Чжоу и вступил с ним в ближний бой, крикнув: