Чтение онлайн

Вспомнив об этом происшествии, она поспешно объяснила:

— Это сделал не ты, а принц Дуань.

Она вкратце пересказала разговор, произошедший в карете.

Сяхоу Дань снял с себя верхнюю одежду, и его улыбка постепенно исчезла:

— Мы скрывались так долго, но всё равно не смогли вывести тебя из-под его наблюдения.

— Это неизбежно. С того момента, как он узнал, что у меня есть «небесное око», у меня осталось только два варианта: либо служить ему, либо умереть. Я всегда старалась убедить его, что я на его стороне, но вчерашняя ситуация была слишком страшной, не знаю, может, я где-то прокололась…

Ю Вань Инь нахмурилась:

— Если он будет подозревать меня, он может изменить план по твоему убийству, чтобы я не смогла предвидеть его действия с помощью «небесного ока». Тогда давление на нас будет еще сильнее.

Сяхоу Дань задумчиво смотрел на неё.

— Ну ладно, беспокоиться нет смысла, нужно просто делать всё возможное и полагаться на судьбу. Поторопись и иди уже на утренний суд…

— Вань Инь, — сказал Сяхоу Дань, — раз он в любом случае будет подозревать тебя, почему бы не пойти ва-банк?

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу сделать тебя императрицей. Чем скорее, тем лучше. Что думаешь о сегодняшнем дне?

Ю Вань Инь задумалась.

— Смотри, — Сяхоу Дань начал загибать пальцы, — сторонники вдовствующей императрицы уже почти все перешли на нашу сторону, и самой вдовствующей императрице уже давно пора на небеса. Во время траура невозможно назначить императрицу. После этого меня ждет неизбежное противостояние с принцем Дуанем. Если он победит, ему нужно будет заручиться поддержкой народа. Если ты будешь императрицей, ему будет сложнее прикоснуться к тебе.

— Принц Дуань ненавидит предателей, ты правда думаешь, что титул императрицы сможет помешать ему убить меня?

Сяхоу Дань некоторое время не отвечал.

По его молчанию Ю Вань Инь поняла: когда он сказал «прикоснуться к тебе», он не имел в виду «убить тебя».

Никто не мог понять, о чем думает принц Дуань. Но, судя по его поведению в карете, если бы он избавился от Сяхоу Даня, возможно, он не стал бы убивать Ю Вань Инь, а захотел бы завладеть ею.

Можно было легко изменить статус наложницы из предыдущей династии и сделать её своей.

Тогда, если Сяхоу Дань умрёт, последней защитой для неё останется только титул императрицы.

— Не знаю, насколько это будет полезно, просто позволь мне успокоить себя. Хорошо?

Несмотря на его унылые слова, его глаза светились ярче, чем когда-либо, словно свет пробивался сквозь ночной туман.

* * *

Наложницу Ю вчера вечером император приказал посадить под домашний арест, а на следующее утро её внезапно возвели в императрицы.

Сяхоу Дань неожиданно объявил этот указ на утреннем заседании суда, шокировав всех чиновников до такой степени, что некоторые из них чуть не лишились сознания — один из них, отец Ю Вань Инь, действительно упал в обморок.

Сяхоу Дань с праведным выражением лица объявил:

— Состояние вдовствующей императрицы тяжёлое, моё сердце разрывается от боли, я готов вырезать кусок своей плоти, чтобы сделать из неё лекарство. Моя мать была обеспокоена тем, что все эти годы дворец был пуст. Сейчас единственный выход — назначить императрицу, чтобы все исправить и помочь вдовствующей императрице поправиться.

Проще говоря: это для того, чтобы принести ей радость.

— Конечно, — добавил он, — сейчас я не нахожу себе места, и наложница Ю также не снимает одежды, ухаживая за вдовствующей императрицей день и ночь. Поэтому церемонию коронации можно отложить.

* * *

Когда Ю Шаоцин выносили из главного зала, эта ошеломляющая новость быстро разнеслась по всему дворцу.

Ю Вань Инь, едва выйдя за дверь, оказалась в центре внимания. Людей было больше, чем когда-либо, все пытались угодить, просили заступничества и выражали свою поддержку.

Ю Вань Инь мысленно повторяла несколько раз, чтобы сохранить спокойствие:

— Да-да, розовая вода хороша, но не нужно её приносить, я оценила… Сестра, у тебя такие сладкие слова, ты тоже очень красивая… Церемония коронации не будет проводиться сейчас, состояние вдовствующей императрицы ещё не улучшилось, поэтому сейчас не время…

— Вдовствующая императрица всегда больше всего любила сестру, узнав эту радостную новость, она наверняка скоро поправится! — с улыбками говорили наложницы.

Ю Вань Инь:

— …

— Кстати, сестра, помнишь, ты рассказывала о пинг-понге? Мы попробовали немного поиграть, — одна из наложниц фокусническим движением вытащила две деревянные ракетки и пёстрый мячик и, внимательно наблюдая за Ю Вань Инь, добавила: —Сестра, тебе нравится?

Сказав это, она ловко подбросила мячик несколько раз перед её глазами.

Ю Вань Инь: "???»

Вот что значит следовать примеру короля, который любит узкие талии?*

(прим. пер.: китайская идиома, означающая «подражание пристрастиям своего правителя, даже они кажутся странными».)

Ю Вань Инь медленно улыбнулась:

— Хорошо, хорошо, очень энергично.

В этом мире Ю Вань Инь значительно улучшила свои актёрские навыки, используя фразы из дворцовых драм, и чувствовала себя вполне уверенно.

Титул «императрица» был для неё как новая одежда, она носила его без удовольствия, но и без страха.

Возможно, скоро она станет такой же, как Сяхоу Дань, сливаясь с этим телом и не замечая, когда играет роль…

Ю Вань Инь внезапно покачала головой, напугав маленькую наложницу, державшую её под руку.

Она глубоко вздохнула:

— Ладно, давай сыграем пару партий.

* * *

Линь Сюаньин, сидя на лошади, взглянул на солнце и поднял руку:

— Стой

Следовавшие за ним воины в чёрной форме, натренированные до совершенства, тут же остановили лошадей. Кроме шороха травы и деревьев не было слышно ни одного лишнего звука.

Линь Сюаньинь прикрыл глаза рукой, чтобы лучше видеть впереди. Лес становился реже, горы постепенно уходили вниз, впереди начиналась деревня.