Чтение онлайн

— Когда я налажу доставку, не забудь научить меня готовить несколько ваших местных блюд.

Ю Вань Инь пришла в себя:

— Хорошо.

Почему ей показалось это знакомым?

Се Юнэр вернулась в свою комнату.

Ю Вань Инь все еще стояла на улице, выдыхая белый пар.

На ночном небе одинокая луна скрылась за облаками, и появились звезды. Ю Вань Инь подняла голову и вдруг замерла.

Через некоторое время раздались шаги, Сяхоу Дань подошел к ней:

— Тебе не холодно? Ты так долго не возвращалась.

— Я наконец увидела это, — Ю Вань Инь возбужденно подняла руку и указала: —Вон те звезды, они почти по прямой линии.

Однажды летом А-Бай тоже взял Сяхоу Даня посмотреть на небо и сказал, что что-то вот-вот выстроится в линию.

— Позже я проверила пророчество мастера А-Бая. «Собрание пяти звезд» относится к этому астрологическому явлению. В древних книгах говорится, что это знак того, что монарх будет убит.

— Ну, это довольно точно.

Ю Вань Инь энергично замотала головой:

— Нет, ты посмотри внимательнее, хвост уже начинает изгибаться, это больше не прямая линия. Что это значит? Это значит, что опасность миновала. После победы над Туэром ты успешно изменил свою судьбу!

Она воодушевленно сказала:

— После неудачи приходит удача, завтра все будет в порядке.

Сяхоу Дань усмехнулся:

— Современные люди начинают верить в астрологию?

— Если веришь — так оно и есть, если не веришь — так и не будет. В любом случае, завтра позволь мне пойти с тобой, — неожиданно заявила Ю Вань Инь.

Сяхоу Дань едва слышно вздохнул:

— Вань Инь.

— Я знаю, ты уже всё сказал. Но… последние два дня ты вел себя странно. Это не просто упадок духа, ты как будто готовишься к смерти!

Сяхоу Дань проглотил все оставшиеся слова.

Все настолько очевидно?

Ю Вань Инь, увидев изменение его выражения, еще больше забеспокоилась:

— Я тоже хочу душевного спокойствия. Ты идешь на риск, а мне остается только наблюдать. Подумай о моих чувствах…

— Так ты действительно хочешь пойти на риск вместе, чтобы успокоиться?

Ю Вань Инь собралась с духом:

— Да.

— А как же титул императрицы? Ты больше не хочешь быть ей?

— Если мы не сможем убить принца Дуаня, императрица будет всего лишь фигурой, я не хочу играть эту роль всю жизнь.

Сяхоу Дань застыл.

Спустя долгое время он тихо спросил:

— Значит, ты хочешь сказать, что предпочла бы умереть со мной?

Ю Вань Инь глубоко вздохнула. Он задавал этот вопрос всерьез.

Она не понимала, почему он так пессимистичен, но почему-то знала, что для него этот ответ очень важен.

Поэтому она тоже серьезно подумала:

— Когда я пришла сюда, у меня было такое ощущение, будто я умерла однажды. Я думала, что после смерти попаду в рай, а попала в этот адский мир. На самом деле, несколько раз мне было так тяжело, что я хотела сдаться, но благодаря тебе я держалась и продолжала идти вперед.

Сяхоу Дань тихо смотрел на нее.

Ю Вань Инь продолжала:

— Мы сделали так много: предотвратили засуху, победили вдовствующую императрицу, заключили союз с государством Янь… Даже если все закончится здесь, я могу похвалить себя. Конечно, есть еще много нерешенных проблем, хочется сделать многое, например, основать бизнес-империю, о которой говорила Се Юнэр… но этот путь действительно слишком утомителен.

Ее горло стало немного сдавленным, и она поняла, что задыхается.

Она протянула руку, чтобы обнять его:

— Ты обещал, что не оставишь меня одну, что бы ни случилось. Хочешь нарушить обещание?

Сяхоу Дань улыбнулся:

— Хорошо, — Он обнял ее. — Тогда пойдем вместе.

Как прекрасно, вот оно, «и в горе, и в радости», о котором говорится в книгах. Как жалко, что вся эта глубокая любовь досталась фальшивой маске.

Но если осталась только эта ночь…

Сяхоу Дань наклонился и поцеловал ее. В тишине снежного дворца только звезды стали свидетелями этого нежного поцелуя.

Он обнял ее и повел внутрь, в тепло.

«Просто носи эту маску до рассвета», — презренно подумал он.

Огни мерцали, и тела переплетались. Ю Вань Инь позволила себе погрузиться в этот момент, и перед тем, как её мысли растворились в блаженстве, она внезапно осознала ответ.

Она поняла, что видела истину в Се Юнэр, потому что и перед ней тоже была дверь, которую она боялась открыть.

Чтобы не думать об этом, она крепко обняла Сяхоу Даня, погружаясь в пучину наслаждения вместе с ним.

* * *

В резиденции принца Дуаня.

Сяхоу Бо, опустился на колени и сжег пачку бумажных денег для своей покойной матери. Он встал и спокойно сказал:

— Идите и займите свои места.

Его приближенные разошлись, оставив одного человека, стоящего на коленях.

Сяхоу Бо посмотрел на него:

— Я говорил, что, чтобы избежать предсказания, мы добавим небольшой план в последний момент. Сейчас самое время.

Смертник:

— Жду ваших приказов, Ваше Высочество.

Сяхоу Бо передал ему мешочек с благовониями и несколько писем:

— Я буду говорить, а ты запоминай.

В полной тишине замерзшего города раздался одинокий звук удара часов. Наступил Новый год.

* * *

На следующий день, когда солнце поднялось высоко, настал благоприятный час. Император, одетый в траурные одежды, совершил ритуалы и выслушал надгробную речь от министра. Затем, возглавляя свиту из гражданских и военных чиновников, он сопровождал тройной гроб* вдовствующей императрицы за пределы города.

(прим. пер.: это когда гроб усопшего помещается в три последовательно вложенных друг в друга гроба, чтобы обеспечить сохранность тела и как проявление глубокого уважения к покойному.)

Сяхоу Бо ехал верхом в составе процессии и время от времени поднимал глаза, глядя вперед. Сегодня стражников было значительно больше, чем обычно, и они окружали императорский паланкин, создавая значительное расстояние между императором и министрами. За ними следовали несколько сотен солдат императорской гвардии.