Чтение онлайн

Когда Ю Вань Инь подошла, она увидела, как Сяхоу Дань застыл возле гроба, не двигаясь.

Линь Сюаньин низким голосом сказал: «Я собирался вынести тело наружу и показать всем его настоящую личину, чтобы предотвратить дальнейшие слухи и споры. Но я увидел, что маска уже была снята, и решил взглянуть сам…»

Он коснулся тонкой маски на лице трупа и слегка приподнял угол.

Бэй Чжоу тихо лежал перед ними.

У Ю Вань Инь подкосились ноги, и она едва не упала.

Сяхоу Дань все так же стоял, низко опустив голову, и долгое время не отвечал.

Линь Сюаньин вспомнил о времени, проведенном с этим дешевым старшим братом, и его сердце сжалось от боли при виде такой ужасной смерти Бэй Чжоу. Но после стольких лет слизывания крови со своего ножа он привык видеть жалкое состояние всякого рода трупов. Он сделал несколько глубоких вдохов и успокоился: «Я послал людей расследовать это дело и нашел одного из придворных врачей, который, как говорят, знает некоторые детали. Хочет ли император его видеть?»

* * *

Привели Сяо Тяньцая.

Он нервно поклонился и, увидев Ю Вань Инь, тайком кивнул ей в знак приветствия. Ю Вань Инь слегка замешкалась, вспомнив, что он еще не знал о смерти Се Юнэр, и почувствовала, будто ее сердце снова пронзили ножом. Она с трудом пыталась сохранить выражение лица.

Сяо Тяньцай: «Ваше Величество, этот человек… госпожа Бэй… господин Бэй?» Он запнулся на этих словах, осторожно наблюдая за выражением лица Сяхоу Даня.

Сяхоу Дань сказал: «Продолжай».

Сяо Тяньцаю пришлось самому выбирать обращение: «Господина Бэя послала во дворец центральная армия, чтобы передать его принцу Дуаню. В то время он притворялся Его Величеством, не только внешне, но и манеры и поведение были настолько точны, что никто во дворце не заметил подвоха, и принц Дуань также ничего не заподозрил.

Принц Дуань, вероятно, намеревался удерживать Его Величество, поэтому вызвал придворных врачей для лечения императора… господина Бэя. Я, как ученик, тоже помогал. Господин Бэй был тяжело ранен, едва дышал, пульс был слабый, и он был в очень плохом состоянии. Но его сознание было ясным, и при общении с людьми он полностью воспроизводил поведение Его Величества. Мой учитель, проверяя его пульс, заметил некоторые различия, но не был уверен и, боясь принца Дуаня, не сказал ничего сразу.

Вернувшись в медицинскую академию, мой учитель долго обдумывал и, наконец, поделился сомнениями со мной. Я ненавидел принца Дуаня, поэтому уговорил учителя скрыть это, чтобы принц Дуань продолжал оставаться в неведении.

Несколько дней спустя состояние господина Бэя ухудшилось, его вырвало кровью и он потерял сознание. Когда служанка вытирала кровь с его лица, случайно обнаружила маску. Я принес лекарства в тот момент и увидел, как служанка в панике побежала сообщить об этом принцу Дуаню. Понимая, что это плохо, я усыпил стражу у дверей, пробрался внутрь и иглой активировал жизненные точки господина Бэя, чтобы привести его в чувство и предупредить о грядущем разоблачении.

Только тогда я узнал, что он был тетей Бэй рядом с Его Величеством.

Он тоже узнал меня, не показывая никакого страха, просто спросил, не поймал ли принц Дуань настоящего императора. Я сказал, что нет. Он попросил меня вылечить Его Величество от яда. Я сказал… Я пообещал сделать все возможное. Он поблагодарил меня с улыбкой и сказал, что все это время пытался убить принца Дуаня, но тот не оставлял ему шансов. Теперь оставалась последняя возможность, и он попросил меня помочь.

В этот момент голос Сяо Тяньцая задрожал от воспоминаний.

Я знал, что он собирается пойти на всё, и снова использовал иглы, чтобы извлечь остатки его внутренней энергии. Он велел мне спрятаться подальше, чтобы меня не обнаружили, и снова притворился бессознательным, ожидая прибытия принца Дуаня.

Позже, спрятавшись, я видел, как принц Дуань вошел в сопровождении охраны. Через некоторое время из комнаты вынесли тело одного из охранников. Поэтому я полагаю, что принц Дуань, будучи коварным, сам не осмелился приблизиться к телу и отправил своих людей проверить состояние господина Бэя. Господин Бэй, не имея другого выхода, сумел убить лишь одного охранника…»

Сяхоу Дань стоял неподвижно, словно статуя.

Ю Вань Инь подождала немного и тихо попросила Линь Сюаньина увести Сяо Тяньцая. Затем она подошла к Сяхоу Даню и взяла его за руку. Оба были холодны, как лед.

Сяхоу Дань: «Я ведь сказал ему, что я не сын его старого друга.»

Ю Вань Инь: «…Когда?»

«Перед нашим последним расставанием.»

Ю Вань Инь вздохнула: «У дяди Бэя было слишком мало привязанностей в жизни. Возможно, он уже считал тебя своим сыном. Поэтому… он сделал это добровольно.»

* * *

Прошло неопределенное количество времени, и Линь Сюаньин вернулся. Увидев их все еще стоящими у гроба, он покачал головой и подошел, чтобы закрыть крышку: «Хватит смотреть. Судя по срокам, мой учитель должен скоро выйти из уединения. Я отправлю ему письмо. Он был близким другом Бэй Чжоу, и место захоронения должно быть выбрано с его согласия.»

Он похлопал Сяхоу Даня по плечу: «Мой учитель очень силен и предсказал много вещей. Возможно, он что-то знает о яде в твоем теле. Хватит стоять, может, найти тебе тихое место, чтобы выплакаться?»

Сяхоу Дань повернулся, его глаза оставались сухими: «Присматривай за Сяхоу Бо, но не позволяй ему умереть. Мне нужно хорошенько подумать, как его развлечь.»

Глава 61

Сяхоу Бо был заключен в темную комнату в самой глубокой части тюрьмы и мог позволить себе роскошь находиться под личной охраной императорской тайной стражи.

В оригинальном произведении эти тайные стражи следовали за Сяхоу Данем до самого конца, пока не были убиты принцем Дуанем. На этот раз все изменилось, и они выжили.

Однако все они были обучены лично Бэй Чжоу. Когда они увидели Сяхоу Бо, то стиснули зубы от ненависти и, естественно, не давали ему покоя.

В тёмной комнате не было ни окон, ни света — темнота была такой густой, что нельзя было видеть своих пальцев, и невозможно было судить о времени.

В воздухе стоял неприятный запах.

Инвалидную коляску Сяхоу Бо давно забрали, его руки были связаны, поэтому он мог только лежать на влажном стоге сена. Возможно, из-за высокой температуры он больше не чувствовал сильной боли в ногах.

Помимо зловония экскрементов, он еще чувствовал стойкий гнилой запах — его тело разлагалось изнутри.

Он лежал в поту и умирал, глядя в темноту с чувством растерянности, словно его жизнь не должна была прийти к такому концу.

В какой-то момент, он погрузился в видение. Это был яркий сон. Во сне он был властным и расчетливым, безупречно устранив вдовствующую императрицу и императора. Когда пришла засуха, вся страна страдала от голода, народ был в отчаянии; царство Янь воспользовалось ситуацией, устраивая грабежи и убийства. Но он, регент с высочайшей репутацией и выдающимися управленческими способностями, отбил врага и провел народ Великой Ся через эти трудные времена. В конце концов, наследный принц отрекся от престола, и он стал императором. Великим правителем.