Чтение онлайн

– А вы красивее, чем на фотографиях, - безо всяких предисловий заявил цесаревич и мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза, ведь до этого я старательно гипнотизировала его воротничок.
– Они не передают и сотой доли вашего живого очарования. Расскажите мне о себе, Камелия.

– Что?
– озадачилась я.

– Всё, - одними губами улыбнулся Дмитрий.
– Всё, что посчитаете нужным.

Ха! А если ничего?

– Я… в замешательстве, - пробормотала, лихорадочно ища хоть одну нейтральную тему, но не находя.
– Вряд ли вас интересует, что я бегаю по утрам, тренируя выносливость. Или то, что живу на хуторе, где сейчас идет активное строительство. Ну а про похищение вы и сами знаете… А ещё я совершенно разочарована в современной скульптуре. Но разве вам это будет интересно?

– Очень, - со значением кивнул цесаревич.
– Верно ли я понимаю, что вы живете на хуторе одна? Без физической и финансовой поддержки князя? С какого времени? С весны, если не путаю?

Я слегка нахмурилась, не понимая, откуда ему может быть это известно. Вряд ли сам дядя признался. Или граф Тихомиров нашептал?

– С весны, - согласилась аккуратно.
– Дядя был так любезен, что признал моё право на самостоятельность и не мешает жить своим умом.

– Другими словами сослал в глушь и оставил на произвол судьбы, - переиначил мои слова Дмитрий, удивительным образом уловив суть. А когда я напряглась сильнее, то заметил это, и на его губы легла снисходительная усмешка.
– Бросьте, Камелия. Зачем вы его выгораживаете? В тайном сыске работают профессионалы и мы всегда знаем всё, что творится даже на задворках империи.

– Но меры не принимаете… - пробормотала вроде как себе под нос, но так, чтобы это услышал и Дмитрий.

– Принимаем, - возразил цесаревич.
– Всегда принимаем. Но не всегда это видно невооруженным глазом. Что же до вашей ситуации, то она весьма нестандартна и требует всестороннего изучения и особого внимания…

А может не надо?

– Вы весьма неординарная личность, Камелия, - на меня взглянули прямо, оценивающе.
– Девушка, только недавно не подающая никаких признаков одаренности и лидерских качеств, и вдруг сумевшая резко переломить ситуацию в свою пользу. Что вы на это скажете?

– Знаете, в кризисной ситуации и не такие чудеса с людьми происходят, - улыбнулась я откровенно натянуто.
– Я всего лишь поняла, что если ничего не менять, то просто умру. Очутившись на хуторе в полном одиночестве и увидев, в каком он на самом деле плачевном состоянии, я испытала просто чудовищный стресс. А потом… Потом словно переродилась. И поняла, что моё будущее только в моих руках. И знаете, - я снова посмотрела мужчине в глаза, - искренне надеюсь, что так оно и останется.

– Ваш жених тоже так считает?

А он умеет застать врасплох!

– Мы с ним, - я тщательно подбирала каждое слово, - учимся искать компромисс.

– Получается?

Что за грязные намеки?!

– Да.

– А вы расчетливы, - вдруг заявил цесаревич.
– Почему именно этот Тихомиров? Почему не наследник? Он ведь тоже проявлял к вам интерес, верно? Как далеко распространяются ваши личные амбиции, Камелия? Не хотите стать императрицей?

Чего?!

Я уставилась на него в таком шоке, что совсем забыла о танце, но цесаревич не сплоховал и, просто перехватив меня чуть крепче, продолжил вальсировать как ни в чем не бывало.

Кажется, это была магия ветра.

– Не думали об этом?
– продолжал он сыпать вопросами.
– Не верили в себя или…

– Перестаньте, - поморщилась.
– Что за нелепые провокации? Кто я и кто вы? Где я и где вы? И вообще, у меня жених есть!

Во взгляде мужчины напротив промелькнула отчетливая снисходительность.

– Камелия, не пытайтесь выглядеть глупее, чем есть. И я не буду спрашивать, как вам удалось подорвать имение паши. Бобров великолепный учитель, правда?

– Лучший, - улыбнулась я одними губами, мысленно чертыхаясь.

– Лучший, - согласился цесаревич, причем абсолютно серьезно.
– В своё время его пытался переманить к себе ещё мой дед, но Харитон Демьянович предпочел служить вашему отцу. А теперь вам. Говорят, старик снова бодр, как прежде, и готов командовать легионами. Было бы ради кого… Верно я говорю, ваша светлость?

– Не успеваю за вашей мыслью, - мотнула я головой.

– Я вам нравлюсь?

И снова резкая смена темы. Снова шок. Снова сложно подобрать ответ, причем непонятно даже, в какой области. В итоге я не придумала ничего лучше, чем пробормотать:

– Я в замешательстве, ваше высочество. Вы этого добиваетесь? Хотите свести меня с ума?

– Ни в коем случае, - усмехнулся Дмитрий.

И снова выдал финт.

– Хотите пообщаться со своим дедом?

Я окончательно изобразила глупое лицо, а цесаревич кивнул куда-то в сторону, а затем и развернулся, чтобы я увидела, куда именно.

– Паши Демирель собственной персоной. Давно он не выбирался в наши края. Если не путаю, ни разу после гибели своей дочери, вашей матери. Как думаете, что сподвигло его на это сегодня?

А можно я уже просто тихонько домой уеду?

На миг прикрыв глаза и позволив себе слабость, уже в следующий я взяла себя в руки. Что бы ни задумали окружающие, у них ничего не выйдет!

– Не знаю, - я пожала плечами.
– Мы не близки.

– Мне кажется, он планирует это исправить… - вкрадчивым тоном предположил Дмитрий.
– А вы?

– Думаю, мне будет полезно наконец познакомиться с родственниками и со стороны матери, - твердо произнесла я.
– В прошлые его визиты я была слишком мала и толком даже не помню его. А ещё слышала, что османы как никто другой дорожат семейными узами и чтят традиционные ценности. Это правда?

– А вы всё-таки решились перехватить инициативу?
– улыбнулся цесаревич.
– Похвально. Я в вас не ошибся. Всё верно, но не забывайте, что женщина для османа не личность и не равный партнер, а всего лишь мать наследника. Не ведитесь на их сладкие речи, даже будучи золотой, клетка остается клеткой.

Он удивительным образом подгадал так, что его слова совпали с последним аккордом, после чего учтиво поклонился (мне пришлось изображать грациозный реверанс) и вернул Тихомировым, уже отпуская руку, заявив:

– Камелия, если передумаете, то просто позвоните мне.

После чего без какой-либо паузы откланялся и ушел чуть ли не в противоположный край двора - общаться с хозяином особняка и другими аристократами.

– О чем он?
– тихонько уточнила у меня Варвара, но я видела, что и Тимофей напряженно ждет ответа.

– Да так, - протянула, скользя рассеянным взглядом по траве и подумывая о том, с чего начать: с вермута или коньяка. А может сразу водочки бахнуть?

Не успела.