Чтение онлайн

Сони налетел на него с размаху, не притормаживая. Они покатились по земле, больно отбивая локти о мостовую. Враг, оказавшийся курносым молодым мужчиной, пришел в себя первым и плашмя ладонью ударил вора по голове. Тот в долгу не остался, ответив парой тычков. Больше всего Сони боялся, что враг пырнет его ножом, поэтому перехватил запястья "хвоста" и стал пинать его ногами. Комплекции мужчины были почти одинаковой, но вор за последние дни ни разу не отдохнул и не набил желудок, и силы начинали его подводить. Когда ему показалось, что он одерживает верх, мужчина неожиданно вывернулся и пнул его в разодранную голень. На Сони накатила такая боль, что он охнул и на мгновение ослабил хватку. Преследователь, высвободив запястья, нанес несколько мощных ударов в живот и голову. Если первые два Сони еще с грехом пополам блокировал, то на третий раз мог только беспомощно наблюдать, как к его лицу приближается кулак. "Не самый подходящий конец для вора", - грустно подумал он и потерял сознание.

* * *

Сони очнулся от того, что его бросили на пол.

– Тяжелый, сука, - жаловался мужской голос, резкий, с мальчишечьими интонациями. Должно быть, он принадлежал тому курносому парню, с которым вор подрался.

– Надеюсь, ты не использовал магию, чтобы дотащить его сюда?
– строго спросил второй голос, высокий и сухой.

Первый мужчина фыркнул.

– Я не тупица, в отличие от Лейни. За все это время я ни разу ее не использовал, кроме как в ту ночь с купцом.

Сони сглотнул. Значит, эти люди убили Эльера. Но почему он сам до сих пор жив?

Третий мужчина, судя по всему, Лейни, огрызнулся, и завязался спор. Пользуясь тем, что его пленители заняты друг другом, Сони осторожно осмотрелся. Перед собой он видел лишь кусок заплесневелой кирпичной стены. Откуда-то слышался стук капель с полотка. Коллекторы. Маги принесли его в свое логово.

Рука, на которую он упал, ныла, и Сони непроизвольно пошевелился. Невзирая на яростную ссору, мужчины сразу заметили движение.

– Эй, он проснулся, - сказал первый голос.

– Ну что, Сони, разворачивайся, познакомимся, - произнес второй.

Услышав собственное имя, он скривился. Выходит, Рьен был прав, и убийцам Лендвига все про него известно. Неравное положение - он-то про них не знает ничего. Выпрямившись и размяв затекшие конечности, Сони обнаружил, что его не связывали. Хотя чему тут изумляться, он же в окружении волшебников, причем могущественных, раз охранные колонны не лишили их сил.

Он медленно повернулся. Это действительно были коллекторы, тупик вроде того, в котором Сони устроил себе убежище. Продолговатая комната оканчивалась земляным обвалом, который терялся в темноте из-за слабого света свечей. Выходов было два, обе двери заперты на замки. Посередине стоял стол и несколько стульев, в углу - две кровати. На одной из них сидел высокий крепкий мужчина лет тридцати, откликавшийся на имя Лейни. В центре замерли двое его друзей - уже знакомый вору курносый "хвост" и худой человек с орлиным носом, пристально рассматривающий гостя. Этот, похоже, главарь. Все трое были одеты, как типичные кинамцы - свободные штаны, рубахи невзрачных цветов, скромные украшения, свидетельствующие о среднем достатке. Прищурившись, Сони заметил четвертого человека, который прислонился к дальней стене и сложил на груди руки. Он молчал, прикрыв глаза и как будто погрузившись в дремоту. Однако Сони поспорил бы, что это совсем не так.

– Вставай и садись сюда, - приказал главарь, уперев руку в бок.

Бросив на него злой взгляд, Сони подчинился. Если враги превосходят тебя числом, то их требования стоит выполнять. На негнущихся ногах - курносый его так отделал, что все тело было ватным, - он подошел к столу и опустился на жалобно скрипнувший стул.

– Дьерд?
– главарь повернул голову к курносому.

– Камня при нем нет. Он его выкинул в кучу мусора у лавки Лендвига, - ответил тот.

Сони сжал губы, сдержав рвущееся наружу отборное ругательство. Слежка за ним не прекращалась ни на мгновение. А он тешил себя мыслью, что оторвался от "хвоста"...

– И что, нам теперь стеречь его целый день?
– недовольно спросил Лейни.

Ему явно хотелось избавиться от пленника прямо сейчас, перерезав глотку или задушив. Толстые губы, сбитые костяшки пальцев, несколько глубоких шрамов, устойчивая поза - этот парень простой подчиненный, "рабочая лошадка". К мнению таких командиры не прислушиваются. Обычно.

– Нужно убедиться, что они "связаны", - поморщился главарь.

Бездна, кажется, он тоже за убийство вора. Но что он имеет в виду под "они "связаны""? Кто - они?

– Итак, - сев напротив, горбоносый положил локти на стол и сцепил пальцы.
– Мое имя Виньес. Это, - он указал на товарищей, - Лейни, Дьерд и Кален. Снаружи на посту стоит Тэби. Мы отряд магов, отобранный из личной гвардии короля. Надеюсь, ты понимаешь, что теперь ты знаешь слишком много и обязан с нами сотрудничать, если хочешь жить.

Сони уныло кивнул. Да, конечно, сотрудничество, гвардия короля, рассказывайте сказки. Пускай у Виньеса и Дьерда имена, как у настоящих благородных, кто они там на самом деле - вообще не важно. И дураку ясно, что, кем они ни были, живым он отсюда не выйдет.

– А он вообще умеет говорить?
– Виньес выгнул бровь и снова обернулся к Дьерду.

– Ага, - курносый ухмыльнулся.
– Он уболтал того парня, секретаря Лендвига, помочь ему. Так что тут все в порядке.

Сони нахмурился. Твари, говорят о нем так, словно его тут нет! Кален, чье лицо до сих пор скрывали тени, улыбнулся. Или это всего лишь игра света?

– Ты согласен с нами сотрудничать?
– главарь наклонился к пленнику.

– Да, - быстро ответил он. Кажется, слишком быстро, потому что в серых глазах Виньеса промелькнуло сомнение, а Лейни спросил:

– Может, все-таки убьем его?

– Лейни, составь компанию Тэби.

Кален произнес это ровно и тихо. Он был уверен, что его приказ тотчас исполнят, и подчиненный действительно мгновенно подскочил и исчез за дверью. Значит, командует здесь вовсе не Виньес.

– Зачем ты нас искал?
– спросил горбоносый.

Сони перевел взгляд на мужчину в конце комнаты. Разговаривать нужно именно с ним - главари это любят.

– Я хотел отдать вам майгин-тар.

– Но при тебе его нет, - тонкие губы Виньеса искривились.

– Он должен появиться к утру, - ответил вор.
– Я не знаю как... Но он все время оказывается рядом со мной. Я думал, что вы сможете избавить меня от него. Мне он не нужен.

Дьерд, занявший место Лейни на кровати, присвистнул.

– Да он просто не знает, чем ему повезло обладать.

– Мне не повезло обладать тем, за что в этом городе казнят или выбрасывают отсюда, - отрезал Сони.
– Я буду очень рад вам отдать эту штуку.

– Нестандартный подход, - Кален вышел в центр комнаты и сел за стол. Тени, создаваемые двумя тоненькими свечками, собрались у его глаз в сетке морщин. Волевой подбородок выдавался вперед, в проницательном взгляде светился недюжинный ум, а складки у губ говорили о жесткости, если не жестокости. Сони поерзал. Обворовать этого человека он бы никогда не решился.

– Где ты прятался целые сутки?
– продолжил Кален.

– В канализационном стоке.

Дьерд снова присвистнул, на сей раз с уважительной интонацией.

– На дне реки? Черные Небеса, Кален, ты был прав! Ни за что бы не допер до этого. Так от нас еще ни разу не удирали. Могаред полон неожиданностей.

– Мы слишком привыкли иметь дело с магией, - спокойно произнес Кален. Виньес поморщился.
– Кое-кто из нас посчитал, что ты утонул. Но ты удивил нас, на следующий день заявившись к Рьену Нивеллю, человеку, который дал страже твое описание.