Каменное небо
Шрифт:
— П-пчё-олы! Вокруг него пчёлы!
И как, Великий Змей, нам это поможет!? Или мелкий намекает, что давно пора бежать? Но Яна и Ала захватило злое, очень злое дерево, и не желало отпускать. И что нам тогда с этой парочкой делать? Тут бросить?! Предложение, конечно, заманчивое, но как минимум Брэст нам ещё пригодится. Да и Найна все еще не видно…
И всё же, думать и делать что-то активное одновременно я не умею. Крупный осколок древесного происхождения прилетел мене прямо в грудь, и я покатился куда-то вниз по склону, только и успев заметить, как Женей пытается отобрать оружие-микроволновку у Кади.
***
Ибаг, посланный старейшиной, оказался слишком туп для этой миссии.
Хотя Монро вряд ли скажет так Старшей. Юная Хранительница вместе со своими товарками была послана натравить нескольких лесных зверей на демонов, чтобы проверить их умения. К сожалению, как Монро и предполагала, ибаг, мягко говоря, оказался недостаточно умён, и наступил в гнездо синих шершней, распугав своими воплями всех окрестных джааров. Но часть возложенной на него миссии он определённо выполнил, пусть и совершенно случайно налетев на отряд приспешников Тьмы.
Выяснилось, что они могут отгонять шершней и, хоть и с трудом, но способны завалить взрослого ибага. Дириарей были взволнованы таким результатом, к тому же на месте разрушений не хватало ещё двоих из демонов. Монро это очень сильно насторожило, и она принялась внимательно искать глазами пропавших бестий. Из-за своей напряженности лесные Хранительницы не смогли сразу заметить лёгкий туман в голове и слабость конечностей. Девушка встряхнулась, отгоняя усталость, и случайно наткнулась взглядом на худощавую фигуру, пристально следящую за хранительницами своими серо-голубыми холодными и мёртвыми глазами.
Монро вскрикнула, но, не в силах преодолеть силу демона, рухнула в обморок.
***
Вода была мокрой, холодной, противной и неглубокой, что, собственно, мешало мне утонуть и закончить, наконец, свои мучения.
Допустим, что быть мокрой и холодной — это естественное агрегатное состояние для воды. В принципе, глубоким лесной ручеёк тоже быть не обязан. Но вот с какого перепугу он вытекает из закопанной в холмик бочки с нарисованным на ней черепом в ярко-желтом треугольнике!?
Завидев этот рисунок, я в панике бросился из канавы, успокоившись только возле ближайшего дерева. Казалось бы, чего я боюсь? Окститесь, люди! Прошло уже около двухсот лет! Яды давно выветрились! Но, глядя на лишь слегка стёршийся за всё это время рисунок, невольно подумаешь: «Эй! Если здесь действительно всё испарилось, то почему местами в лесу шкалит счётчик радиации, до сих пор остались ядовитые и кислотные озёра, как новенькие выглядят эти грёбаные знаки и КАКОГО ХРЕНА ТУТ ВООБЩЕ КТО-ТО ЖИВЁТ ПОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО БЫЛО!?».
Впрочем, у меня просто очередная паническая атака. Я-то думал, что избавился от них при спуске, но, похоже, пары ласковых кошечек размером с вездеход недостаточно. Ладно, пора возвращаться, а то, судя по всему, самое интересное я уже пропустил… оно и к лучшему!
Мне с большим трудом удалось вскарабкаться обратно и, похоже, что они действительно закончили без меня. Примат валялся в вытоптанных кустах, Расти и Кади пытались отобрать у цепких корней тушку Яна, а киборг снимал с ветвей Алия. Но самым интересным, как всегда, занимались лидер группы и, почему-то, Степ. Если конкретнее, то они связывали трёх молоденьких дириарей…
— Однако, здравствуйте! Что я пропустил?
— Не уматывал бы никуда — не пропустил бы.
— Найн! — одёрнул телепата Ансвер. — Саймели, где ты был?! Я уже начал волноваться, что тебя дерево слопало или какой-нибудь жикс унёс!
— Степ, ты, как всегда, рассчитываешь на благополучнейший исход для меня! Спасибо, друг! — похлопал я невидимку по плечу. — Я просто упал в местный ручеёк. А у вас откуда такой урожай? Я там, понимаешь, в радиоактивном ручейке плескаюсь, нисколько не заботясь о потомстве, а они тут девочек пачками собирают. Где справедливость, я вас спрашиваю?
— Хорош глумиться. Эти милые барышни следили за нами. Не думаю, что это они делали ради нашего благополучия, — проговорил Найн. Он выглядел бледнее обычного и не особо внушал доверие своим состоянием.
Ансвер, наконец, закончил связывать дириарей, и Цвайт приказал ему отойти, медленно доставая лучемёт.
— Ты что делаешь?! — кажется, это спросила вся группа.
— Нам хватит одной. Остальные будут только мешать…
— Пожалей Степа! Он их так старательно связывал! — попытался возразить освобождённый Ян.
— Найн, давай не будем рубить с плеча. По пути с ними может много чего случиться и вообще, убить кого-то мы всегда успеем! — решил образумить его Степ. Девушки уже очнулись и теперь затравленно шипели на телепата.
— Найн, хорош. Нам пора идти.
— Да, ты прав, Женей… — а с ним-то он чего так легко согласился?! Значит, на мнение друзей плевать, а сторонняя полумеханическая личность — истина в последней инстанции! Это, как минимум, обидно! — Если они будут мешать нашему продвижению дальше, то я их застрелю. Доступно? Идём.
Пришлось продолжать путь. Но где он вообще откопал этого железного дровосека? И почему так вежлив с ним? Что-то темнит наш главарь банды…
Какое-то время всё действительно было хорошо, а потом в моих глазах начали появляться цветные пульсирующие круги. Я списывал всё на то, что действие волшебных противосолнечных капель киборга кончились. Но позже стало ясно, что я просто самоуверенный и не привыкший жаловаться другим лох. А выяснилось это после того, как я достал из-под воротника длинное фиолетовое жало. Так вот, что царапало шею…
— Сте-еп… я… зачем я с вами пошёл?!
— Сайми, ты о чём?
— С-свет! Как я вас ненавижу! — так, что-то я как-то очень плохо соображаю, что говорю… — Что со м… Где мой лучемёт?! Я вас… гр-р…
— Кастер, что с тобой? Степ, Ян, держите его! — скомандовал Найн.
— Его пчела укусила! Не давайте дёргаться, укладывайте на землю и держите голову! Мелкий, где твоя аптекарская сумка? Живо сюда и брата прихвати! — быстро сориентировался Степ.
Меня повалили наземь, стараясь отобрать оружие. Странное чувство, я вроде соображаю, но ничего не контролирую и как будто всё ещё падаю…