Чтение онлайн

Толпа людей отхлынула от серого марева, кто посмелее полезли на забор королевского дворца, но древняя защитная магия отбросила безумцев, один из них отлетел прямо в отходящую вбок улочку и угодил прямо в середину клубящейся стены и на брусчатку упал уже ссохшейся мумией… Народ обезумел, все отхлынули от ставшими смертельно опасными выходами с площади, кто-то толкнул мальчишку с артефактом и тот с перепугу активировал заряд, воздух замерцал в магическом поле и Энжи с ужасом взирала на медленно раскалывающийся в руках мальчика светящийся шар, как трещинки побежали по поверхности и взвились ураганом вверх разметая ошметки тела. В четвертый раз за свою жизнь видела она этот эффект и руки сами взвились в защитном жесте, круговой щит, но не вокруг себя, нет – вокруг набирающего силу стихии взрывающегося артефакта, изо всех сил стараясь удержать его мощь внутри щита. Люди попавшие под действие артефакта погибли мгновенно, кровь забрызгала стоящих рядом, оцепеневших от ужаса, народ отхлынул от места взрыва и одновременно от других детей державших подобные «игрушки», а Энжи до скрипа в зубах сдерживала воющий под щитом смерч, что от невозможности вырваться из под магического купола, который поставила принцесса вырывал булыжники из мостовой и бесновался высоко в небе не имея возможности выбраться наружу. А принцесса усилием воли сжимала и сжимала свой щит, заставляя магический смерч утихнуть, пот лился по ее вискам, заставляя слипнуться волосы, она не справлялась, чувствуя, что еще немного и ее силы иссякнут, но из последних сил сдерживала магический смерч, а рядом стоял и усмехался Ратон, подмигивая напряженному до предела Дереку, уже готовому сорваться к жене.

– Сильна, - он вскинул руку и девочка рядом с ним сделала еще один шаг по направлению к наследникам, - еще один шаг и второй артефакт взорвется здесь, - и Дерек замер всем своим существом ощущая как слабеет Энжи, боясь жестом, даже мыслью помешать ей, а Ратон тем временем продолжал насмехаться…

– Кстати, магистр, - вновь обратился он к магу смерти, - как вы умудрились войти в королевский род? Умом я понимаю, что женившись, - и он пренебрежительно махнул в сторону принцессы, - но на практике? Знаешь, я даже проштудировал все записи в книге судеб верховного храма Лориэль и так и не нашел ни единого упоминания об этом, во всех смыслах знаменательном событии… а в книгу судеб стекаются все свидетельства о судьбах, так просвети меня магистр - как ты попал в королевский зал?

Этот вопрос видимо интересовал не только Ратона, многие лица отвлекшись от страшного противостояния повернулись в сторону магистра смерти, а он горящими глазами следил за женой, видя, в отличие от многих, тускнеющую ауру свидетельствующую о почти полном истощении, а смерч под щитом еще не стих и стоит лопнуть щиту как едва смирившаяся стихия разнесет десятки людей, но Ратон недвусмысленно вновь показал глазами на девочку с артефактом, давая понять, что стоит только пошевелиться и второй смерч взовьется уже здесь и тогда шансов усмирить их не будет. Черный маг смотрел на ребенка со смертельным артефактом в руках и пытался договориться со своей совестью, уничтожить ее сейчас даже не шевелясь и не прибегая к сложным пассам он мог, но хладнокровно убить ребенка не позволяла совесть и он не отрываясь смотрел на нее замечая неестественность ее позы, стеклянность глаз, резкое и рваное дыхание – она под полным подчинением, понял маг и ему вдвойне стало жаль малышку, ведь именно ее они планировали отыскать в подвалах храма-тюрьмы, но пришлось выбирать или поиски девочки и возможная смерть второй девушки, что сейчас все еще не вышла из смертельного стазиса и они отложили поиски ребенка на более благоприятное время ошибочно считая, что малышка в большей безопасности и вот результат, она стоит и угрожает их жизням и жизням сотен людей на площади включая короля и королеву…

– Не стоит и пытаться, - по своему понял маг изучающий взгляд Дерека, - стоит только ей умереть, артефакт активируется мгновенно, - впрочем он был не далек от истины. А Энжи уже шатаясь упала на колени с трудом сдерживая щит, за ее спиной не зная что ему делать мялся Лир, дезориентированный творящейся суматохой, когда сестра рухнула на колени он наконец-то понял, что с нею что-то не то и заглянул ей в лицо, Дерек со стоном смотрел на них понимая, что любое движение и маг активирует артефакт, он не видел ее лица, но ему это и не было нужно, он чувствовал ее слабость и не мог ничем помочь, собственное бессилие выводило его из себя заставляя сжимать в кулаки руки и кусать губы, а тем временем мальчик смотрел ей в глаза и не знал как помочь, не понимал почему она до крови закусила губы и не вытирает тоненькую струйку, что протянулась из уголка рта капая на нарядное платье. Его взгляд упал на тускнеющий стабил на тонкой цепочке что висел на шее девушки по сравнению с его собственным сияющим силой он был похож на едва мерцающий свет свечи рядом с горящим костром и ребенок прижался к сестре инстинктивно, через объятие, делясь с нею своей силой, ее стабил вспыхнул вновь и последним усилием она продавила щитом всполохи магии артефакта давя последние вздохи смерти, что лишь мгновением раньше бушевала за хрупкой магической преградой. Злая слезинка выкатилась из ее глаза, она сморгнула ее и благодарно обняла брата после чего вновь заслонила его собой, а со стороны Ратона раздались редкие хлопки.

– Ну чтож принцесса Марилика, - он вновь улыбался, - вот вы и превысили свой резерв, теперь мне не надо будет напрягаться чтобы убить тебя, - он повернулся к дернувшемуся Дереку, - прости, но таковы были условия договора, ты остаешься жить, а вот она обречена, но в силу открывшихся обстоятельств твоей принадлежности к королевскому роду боюсь мне придется все же уничтожить и тебя, - он шутовски развел руками. Вот тут с помоста Лории раздались голоса и резкий крик разорвал почти могильную тишину площади:

– Ты мне обещал, что оставишь его в живых, - женщина редкой красоты выступила на край помоста, - не смей, он мой…

– Прости, Эвиза, - отмахнулся от женщины маг, - но теперь он принц Маринии, следовательно теперь он угрожает моей безопасности…

– Это была цена моей помощи, - возмутилась женщина, голос разума больше не сдерживал бушевавшие внутри чувства лорийской шпионки, - ты МНЕ его обещал, - но Ратон уже отвернулся от нее и лишь пожал плечами. Взбешенная женщина выхватила у одного из гвардейцев стоявших на охране почетных гостей ручной арбалет и профессионально послала болт в спину мага. В двух шагах от него арбалетный болт остановился как будто уперся в стену, упал и звеня металлическим боком подкатился прямо к ногам мага. Тот вальяжно обернулся, и глядя на рассвирепевшую женщину которая от этого взгляда мигом растеряла свой пыл обратился к стоявшим за ее спиной магам.

– Если бы я хотел войны с Лорией, - начал он весьма спокойным голосом, - я бы сейчас попросил, - он выделил последнее слово, - одного из моих маленьких друзей активировать артефакт под вашим помостом и Теринор остался бы без наследников, - Эдвин, до этого стоявший под прикрытием своих людей резко выпрямился и сделал шаг вперед.

– Боюсь, - ответил он магу, - теперь твои «друзья» уязвимы, да и мы знаем как утихомирить твои поделки, - не без иронии ответил он, следя глазами за оставшимися в толпе мальчишками.

– Бойся, наследник Лории, - в тон ему произнес маг, - поскольку феномен принцессы, я еще изучу, но никакой другой маг не сможет повторить ее подвиг, а она, - он щелкнул пальцами в воздухе – теперь пустышка…

– Господа, - он вновь взмахнул рукой как будто приглашая кого-то и среди магов королевского сопровождения послышалась какая-то возня. – Ну чтоже вы, - подначил Ратон, - неужто испугались или передумали, - в последних словах была неприкрытая угроза.

Краем глаза Дерек увидел, как лорд Намир спешно активировал небольшой амулет и остальные маги застыли в полной неподвижности, Центриус еще пытался трепыхаться скидывая наведенные чары, но лорд Викар торопясь защелкнул браслеты из звездного металла у него на запястьях отрезая от силы, самый молодой из магов-советников лорд Ларгос презрев все магические умения схватился за меч, но заговорщики были к этому готовы и лорд упал оглушенный заклинанием. Королевские гвардейцы рванули на помост, но наведенные на короля арбалеты придержали их пыл и Рэндом успокаивающим жестом велел им оставаться на месте.

 – Вы были неподобающе милосердны, - обратился Ратон к королевской семье, - позволь вы уничтожить немного народа, то в панике и давке, возможно вы смогли бы сбежать или победить, - он усмехнулся, - даже такой возможности я не исключаю, но… - он выдержал многозначительную паузу, - вы сделали мне сюрприз, мало того, что прекрасная Эллирия выжила после мммм… скажем так, несчастного случая, - так еще и подарочек принесла, - он подошел к Лиру и пальцем приподнял его подбородок, вот его я воспитаю сам… Эллирия дернулась, но король цепко ухватил ее чуть выше локтя удерживая на месте, а Марилика резким движением вновь задвинула брата себе за спину становясь между ними, а за ее спиной разгорелась арка портала и из него вышла женщина в руках которой, так же как и у прочих, сиял стабил…

– Мама…

– Ралина, - одновременно произнесли Ратон и Рэндом, а женщина повелительным жестом указала наследникам на еще не закрытую арку перехода и Энжи, не долго думая, втолкнула туда брата, сама же она осталась на помосте. «Маленькая, ну зачем…» услышала она после долгого молчания стон мужа в голове. «Надеюсь там Лир будет в безопасности.» - ответила она. «Но почему ты не ушла с ним?» - недоуменный взгляд был ему ответом. «Я должна быть здесь.» И маг понял, что сейчас ее не переубедить.

– Ты жива, - потрясенно произнес Ратон.

– А ты бы и рад был меня похоронить, - презрительно произнесла королева-мать. – Тогда мог бы и дальше беспрепятственно чернить мое имя грязной связью с тобой… Рэндом – сын Атона и мой. А ты сейчас уберешься из нашей жизни раз и навсегда…

– Значит, Атона, - зло рассмеялся маг, - ну чтож тогда ничто не мешает мне уничтожить вас всех. Знаешь, - издевательски продолжил он, - вот увидел тебя, и мое наваждение рассеялось, столько лет бредить лишь тобой, а ты уже не так свежа и прекрасная как раньше.