Чтение онлайн

– Есть, - неуверенно ответил Павлов.
– Но... но мне надо в другое место.

Эллис почувствовала, что он чем-то сильно обеспокоен.

– В чём дело, Олег? Рассказывай.

– Мне надо найти сына. Кажется он в опасности. Алекс ушёл с утра с собакой и до сих пор не возвратился.

– Но почему ты думаешь, что твоему сыну что-то угрожает?

– Несколько дней назад нам поступил приказ отлавливать всех собак, - начал объяснять Олег.
– Уже сформировали отряды. Если ребята встретятся с охотниками... Боюсь, ничем хорошим это не кончится.

– Что за странный приказ?
– Эллис снова посмотрела на Малышева, словно ожидая от того ответа.
– Зачем...
– но вдруг оборвала себя на полуслове и резко обернулась к остальным.

– Парни, у кого из вас есть семьи?

– У меня нет, - ответил Хопкинс.

Пьер только покачал головой.

– Эллис, в чём дело?
– спросил Александр.

– Смотри, - она повернулась к своему пилоту, - если нас будут искать, а я не сомневаюсь, что так и произойдёт, чтобы ты на их месте сделал в первую очередь?.. Правильно. Заложники...
– и почти без перерыва: - Капрал, кажется, не только твой сын в опасности.

Олег переменился в лице.

– Что же... что мне теперь делать?

– Как можно быстрее забрать семью. Как далеко вы живёте?

– Минут десять...если... если на лифте.

– А на экспрессе?

– У меня нет доступа.

– Ах, да. Хорошо, иди. Мы будем ждать вас здесь.

– Эллис, - вмешался Малышев, - мне кажется, капралу надо взять кого-то с собой. Это меньше привлечёт внимание - будет похоже на обычный патруль.

– Что скажешь, Олег?
– спросила девушка.

– Ян, Рэйв, за мной, - вместо ответа Павлов кивнул военным и, почти бегом, направился к лифту, который находился в нескольких метрах дальше по коридору.

Когда лифт остановился и створки разъехались в стороны их встретил обычный гул густонаселённого города. Как и раньше туда-сюда сновали люди; кто-то, кому не надо было спешить, шёл по неподвижным тротуарам, другие стояли на дорожках-эскалаторах, увозящих их вглубь корабля. Проносились экспресс-поезда. Иногда слышался выхлоп открывающихся и закрывающихся дверей лифтов.

В первую секунду Олег даже растерялся; народ вёл себя так, как будто ничего не случилось. Потом подумал: а что, собственно, произошло?.. Ведь никто ничего ещё не знал. Компьютерный терминал, находящийся недалеко от того места, где они вышли, где разворачивался огромный воздушно-капельный обзорный экран, был пуст.

И всё же кое-какие изменения Олег ощутил. Хотя, возможно, обострившееся чувства помогли ему заметить то, что не замечал раньше. Увидев "патруль" люди резко замолкали. Иногда он ловил на себе недружелюбные и даже откровенно враждебные взгляды. Олег не понимал, почему они так ведут себя, ведь у большинства кто-то из родственников тоже был военным.

"Патрулю" предстояло на эскалаторе подняться на один подуровень, где начинались жилые районы и где находилась квартирка Олега.

Оставив Рэйва у входа в лабиринт жилых кварталов, Павлов с Фидлером пошли дальше. В узких коридорах, в которых напротив друг друга располагались однотипные двери купе-квартирок, они встретили лишь двух молодых женщин, не поднимая голов прошмыгнувших мимо. Вскоре Олег уже стоял возле своего купе и внимательно прислушивался. Из-за двери доносился нежный голос Ариш. Она пела колыбельную. Кивнув Яну, чтобы тот оставался здесь, Олег осторожно отодвинул половинку двери. Ариш испуганно вскинула голову:

– Что случилось?!

– Всё в порядке, - поспешил успокоить он жену.
– Собирайтесь. Сейчас нам надо уйти.

– Да что случилось-то?

– По дороге объясню, - он уже сложил портативный компьютер и собирал в сумку информационные кристаллы и запчасти, попадавшие под руку.
– Возьми все продукты, которые есть...

– Я ещё не разбирала твой мешок. А как же Алекс?..

– Ян, - позвал Олег сослуживца, - возьми мешок. Затем повернулся к Ариш.
– Алекс в безопасном месте, - он позволил себе эту маленькую ложь, чтобы успокоить жену.

При виде Яна, Ариш совсем успокоилась и стала складывать в пакет детские вещи.

При выходе из жилого комплекса к ним присоединился Рэйв, который перехватил у Олега сумку с компьютером и запчастями. Олег опасался, что их процессия привлечёт внимание. Ариш с ребёнком на руках в окружении военных выглядела, как арестованная. И ещё он боялся встретиться с настоящим патрулем. Тогда не избежать неприятных объяснений, а может кое-чего похуже... Поэтому облегчённо вздохнул, когда они, наконец, достигли лифта.

То загадочное явление, при котором многие не удержали равновесие, для них прошло почти незамеченным. Трое военных и женщина с ребёнком заняли места в удобных креслах, и лифт стал набирать скорость.

Эллис и двое, оставшихся с ней, услышали быстро приближающий звук шагов, принадлежащих явно военным. Только их ботинки способны были производить столько шума.

– Быстро! Туда!
– свистящим шёпотом, произнесла девушка, метнувшись к тёмному коридору.

За ней последовали остальные.

Через полминуты мимо прошла многочисленная группа военных. Судя по всему, они куда-то спешили, и не обратили внимания или не заметили узкий коридорчик. А в следующее мгновение Эллис различила металлический щелчок подъехавшего лифта и выхлоп раскрывающихся дверей.

– Вот они!
– раздался крик из основного коридора.

Она не сразу поняла, что произошло. Выхватывая на ходу бластер, из укрытия выскочил Пьер Розов.

– Ри-и-иц!
– загремел его голос во весь коридор.

Сержант Риц машинально оглянулся, и в тот же миг смертоносный луч упёрся в его лоб. Грэг Риц рухнул, как подкошенный.

Первыми среагировали элитные стрелки Хейма.

– Цель спереди!
– крикнул один.

– Цель сзади!
– крикнул другой. И перехватив тяжёлые бласт-ружья в руки, через голову они кувыркнулись к стене. Но одному из них так и не довелось завершить свой кульбит. Палец Пьера уже лежал на спусковом крючке и, возможно, помимо воли хозяина реагировал на любое движение...