Чтение онлайн

Станич недовольно засопел, глядя на него исподлобья.

— Знаешь, чего, Деверо? Не лезь лучше в то, чего не понимаешь.

Слушая их, Ибрагим Мфеде насмешливо усмехнулся.

— Вы хоть разберитесь между собой. Кто плохой следователь, а кто хороший.

— Следователь вас ждет на Земле, — сухо ответила Вера, — Кто вас нанял?

Мфеде пожал плечами.

— Ну-ка, вмажьте ему еще раз, Том, — попросила вице-президент, — Мы вообще-то оба плохие. А кто хуже решайте сами.

Станич еще раз ударил Ибрагима кулаком в челюсть, и голова его снова качнулась на бок.

— Я на это смотреть не буду, — Деверо резко поднялся на ноги, — На Земле делайте с ним, что хотите. Но «Катриона» не камера пыток.

Мфеде негромко рассмеялся. Из его разбитой губы сочилась кровь.

— А вот и хороший следователь нашелся! Я знал, что это ты, Деверо, — болезненно поморщившись, он попытался приподняться, чтобы удобнее сесть в кресле, но наручники мешали, — Я действительно не знаю, кто эти люди. Когда они вышли на меня полгода назад, то не представились. Я решил, что это к лучшему и не задавал неудобных вопросов.

— Полгода назад? — Вера была неприятно поражена; стараясь выглядеть спокойно, она выдавила из себя насмешливую улыбку, — И что же ты так долго медлил?

— Первый раз сорвалось, — объяснил Мфеде, — И второй раз тоже. Все дело в девице-роботе СК-011. Благодаря программе, которая в ней заложена, ее поведение спровоцировало скандал здесь, на «Катрионе», и ее перевели на другой звездолет на нужном нам направлении, в Берлинском отделении.

— Как раз в то время я два или три раза летала рейсами из Берлина, — понимающе кивнула Вера, — Значит, все было должно случиться там?

— Но не случилось, — пожал плечами Мфеде, — Вмешались обстоятельства. СК-011 снова перевели сюда. Похлопотал ее новый командир, капитан Хофман, с которым она успела сблизиться, если вы понимаете, о чем я.

— Отвратительно, — поморщилась вице-президент.

— Ну, кому как, — хмыкнул Станич и под строгим взглядом Веры степенно откашлялся, — И, значит, вы все быстренько переиграли? Дождались этой командировки на Эринию, испортили шаттл, а потом ты подбил меня попросить помощи у Деверо.

— Да, очень простой план, — Мфеде согласно кивнул, — Ты бы стал козлом отпущения. Правила нарушил ты, своим волевым решением подверг вице-президента опасности. Работаешь ты недавно, репутация у тебя, вот капитан Деверо не даст соврать, самая скверная.

— Его с самого начала приняли на работу с этой целью? — догадалась Вера.

— Ну, человек, от которого зависело решение не в курсе, — ответил Мфеде, — Ему просто сделали предложение, от которого нельзя отказаться. А вы как думали? Да, коррупция разъела это государство.

Станич пнул кресло, в котором сидел Мфеде, ногой.

— А самому тебе сделали не менее щедрое предложение? — поинтересовался он, — Или скажешь, ты денег не брал?

— Нет, хоть это и недоступно вашему пониманию, Том, — снисходительно усмехнулся Мфеде.

— Он у нас борец за идею, — презрительно фыркнула Вера, — А как удалось пристроить этого якобы технического биоробота на Гражданский космофлот?

— У моих нанимателей есть свой человек в службе персонала. Кто он я не знаю, — Мфеде пожал плечами, — Вероятно, я не ошибусь, если предположу, что у них везде есть свои люди. А вам в рубку-то уже не надо, командир?

Джек кивнул. Убедившись, что Станич не будет избивать арестованного, он уже направился к двери, ведущей на трап.

— Уже ухожу. Кстати, Мфеде, а чего это вы вдруг так разговорились?

Мфеде окинул своих трех собеседников лукавым взглядом и рассмеялся. Его сухой отрывистый смех звучал издевательски.

— Время тяну, — приветливо и охотно объяснил он, — План А, назовем его так, провалился окончательно. Поэтому, раз терять мне нечего, придется приступить к плану Б. Перед тем, как начать операцию, я отключил ненадолго глушитель радиосигналов и послал уведомление. Если через десять, а теперь уже через пять минут, я снова не выйду на связь и не сообщу, что все прошло удачно, истребители, которых засек ваш радар, откроют огонь по звездолету. Ваши истребители из эскорта не могут обнаружить звездолет из-за созданных мною радиопомех и не придут на помощь.

— И вы решитесь на это? — Вера поднялась на ноги.

— Я же сказал — терять мне особенно нечего, — мрачно заметил Мфеде, — На Земле меня не ждет ничего хорошего.

— Тебя сейчас не ждет ничего хорошего, — Станич схватил Мфеде за рубашку на груди и потянул вверх, словно собираясь оторвать от пола вместе с креслом, — если не скажешь, где спрятана глушилка!

— Ну, да, конечно, — равнодушно усмехаясь, проговорил Мфеде и поморщился от боли, когда начальник службы безопасности поднял его на ноги, выкрутив запястья в наручниках.

Джек досадливо махнул рукой на эту картину, устремляясь к выходу из шаттла. Они оба, и Станич со своими гестаповскими методами, и Мфеде с его фанатизмом, ему здорово надоели. А до атаки чужих истребителей на «Катриону» оставались считанные минуты.

— Куда вы, капитан? — спросила Вера Яворская и пошла за ним следом.

— Ну, глушилку эту я найду, — авторитетно, с апломбом заявил Игорь Мишин, едва услышав вопрос Деверо, — У меня есть ППП.

— Чего? — не понял Шеф.

— Портативный переносной поисковик, — снисходительно объяснил старший механик, — Я его собирал в свободное время для развлечения.

— Надо же, какие у вас развлечения, — с уважением заметила Вера Яворская, — И он точно сработает?

— Это опытный экземпляр, конечно, — на лице Мишина промелькнула легкая досада на то, что кто-то, пусть даже и вице-президент, смеет сомневаться в его способностях, — Но он сработает.

— Тогда вперед! — Джек подтолкнул стармеха рукой, — Вера, а мы пойдем с вами в рубку. Времени мало, придется кое-что предпринять.

— А мне что делать? — спросил Шеф.

— Сторожить тамбур с охраной, — ответил Джек, — И прочти пару своих католических молитв. Божественное вмешательство никогда не лишнее.

Джек и Вера Яворская сели в паромобиль, ожидавший в коридоре за воротами трюма. Заведя мотор, Джек подключил свое переговорное устройство к громкой связи.

— Говорит капитан. Объявляется чрезвычайная ситуация. Персоналу всех отсеков оставаться на местах до особого распоряжения. Помощник Морено, — он переключил рацию с громкой связи на ходовую рубку, — Через четыре минуты нас атакуют истребители, которые видны на радаре. Мы можем совершить рывок в нуль-пространство?

— У нас недостаточно энергии, — голос Антарес в наушнике звенел от волнения, но она не стала тратить время на выражение эмоций и просто ответила на вопрос, — Если мы даже прыгнем, то останемся в нуль-пространстве, застрянем там. А вступить в переговоры с ними мы не можем?