Чтение онлайн

К демонам! Я замотал головой. Как же это напоминает…

Я получил еще один удар, но не физический. Казалось, что мне дали подзатыльник, и это был не Мао, а дэв. До меня донеслось его недовольство.

«Понял я, понял!»

— Ты можешь продолжать? — издалека донесся голос Вэнта.

Мао стоял на начальной дистанции, скрестив руки на груди, и не двигался.

— Могу, — прохрипел я, но был услышан.

— Продолжаем, — махнул Вэнт, возобновляя бой.

В руках у Мао оказался еще один шар. Теперь я знаю, что от него мало увернуться, нужно еще и оказаться как можно дальше. От следующих двух шаров я уклонился. Они становились все быстрее и быстрее, избегать их стало почти невозможно. Я уже вовсю использовал вэ, но даже этого было недостаточно.

Не успел я отдышаться, как в меня летела еще одна молния, с треском испустив сразу три длинные ветви. Я замер и расширенными в ужасе глазами смотрел на нее, изображая страх. Хотя, может, и не совсем изображая…

Коронный момент нашего выступления!

Я выставил руки, будто желая отгородиться. Хару растекся по телу, и я почувствовал, как со всех сторон приближаются ветряные рыбки. Их перламутровые переливы, мягкое шуршание и запах чего-то родного, но неуловимого, наполнили меня силой и уверенностью.

По залу пронеслось дуновение ветерка, волосы зашевелились. Молния была уже передо мной. Выставленные вперед руки почувствовали плотность и прохладу: сформировался щит из уплотненного воздуха. Шар с яростным треском влетел в него и осыпался искрами.

— Йуху, теперь наша очередь! — воскликнул Хару.

Я занес правую руку вверх и вправо, скрутил корпус, будто собирался кинуть булыжник в реку. Светло-зеленые потоки ветра собрались рядом с кистью, и, когда их стало достаточно, Хару дал команду, и я резко выбросил ее вперед.

Вшшшшух! Небольшой, но очень резвый вихрь кинулся к Мао. Тот закрылся руками, но это не могло снизить инерцию, его оттолкнуло к самой стене. К моему сожалению, он даже не упал — аккуратно приземлился, едва поднявшись в воздух. В красном свете стены Мао выглядел демонически. Алые глаза смотрели на меня, будто хотели уничтожить. В руках вспыхнули фиолетовые разряды.

«Ему совсем разум отшибло, раз он хочет продолжать…»

— Стоп! — остановил его воздушник.

Мао не спеша опустил руки, молнии исчезли. Я старался не отвлекаться на него, хотя очень хотелось посмотреть на выражение его лица. Но по правилам экзамен еще не был сдан.

— Студент Кайрин Кортикс, теперь вы должны самостоятельно вызвать стихию и поразить мишень, — сказал Вэнт.

Он подкинул деревянный круг, напоминающий по форме тарелку, и удерживал его с помощью магии в воздухе довольно близко от меня. Все-таки не меткость проверяли.

Я выставил вперед руку и сконцентрировался, стараясь собрать побольше ветряных рыбок. Парочка даже подплыла к руке и слилась со мной. Но этого не хватит…

До меня донеслось легкое подначивание Хару, он словно щекотал меня. Я сжал зубы и привлек еще одну рыбину, тогда дэв все-таки сжалился над моими потугами и подключился. Рыбки ринулись со всех сторон, будто я был их любимым лакомством, втягиваясь в кулак. Я почувствовал, что впитал свой максимум и резко разжал пальцы — струя воздуха врезалась в мишень и разнесла ее на три части.

Вперед вышла женщина-водница с большим журналом, она что-то помечала в нем.

— Кайрин Кортикс прошел, можете получить желтый браслет, — она подняла голову и увидела мой черный браслет. — Для вас это не актуально. Следующим вызывается…

Я посмотрел на брата. Ох, как же он хорош, не зря я им восхищался в детстве. Его лицо было абсолютно бесстрастным, но он старался не смотреть в мою сторону. Уверен, чтобы не сорвать свою идеальную маску… Готов поспорить, что теперь он будет придираться к моей стихии, но договор есть договор, и я точно помню, что там не указано, какую именно я должен открыть.

«Ха-ха, съел? Теперь своими руками поможешь мне обрести семью заново. И ты должен мне услугу!»

На моем лице расползлась злая ухмылка. Я постарался ее убрать, но губы вновь и вновь возвращались в прежнее положение.

«Хару, ты — прелесть!» — толика благодарности не повредит. Если бы не он, бой даже не состоялся бы — я бы просто упал в приступе воспоминания. Похоже, оно было весьма длинным, накрывало сильно… Я бы точно отрубился. Впрочем, теперь-то как раз нужно его вернуть! И как это сделать?

Я почувствовал опустошение. Казалось, еще чуть-чуть, и я упаду в обморок. Но это были не мои ощущения. Слабый далекий голос прошептал:

— Я сдох, не зови пару дней…

Присутствие дэва истончилось и вскоре исчезло совсем.

Значит, это все-таки сложно для него? Хотя Корн утверждал, что вообще невозможно, так что он молодец. Я было подумал, что нужно как-то его отблагодарить, но тут же вспомнил, что у него уже есть желание. Настроение немного испортилось, но я откинул дурацкие мысли. Сегодня у меня праздник! Я остался в Академии и уделал Мао, хотя бы так…

Я вернулся на место и стал наблюдать за остальными. Лишь у пятерых, справедливо не считая меня, получилось открыть стихию. Двадцать четыре студента покинули Академию, но я не был в их числе.

Я шел по четвертому этажу студенческого общежития. На мне красовалась черная форма, длинные рукава белоснежной рубашки были плотно натянуты до кистей. В руках я держал увесистую стопку учебных тетрадей, столь высокую, что приходилось придерживать подбородком.

Уверенной походкой (насколько это возможно при ограничении видимости) я проходил мимо жилых комнат. Стены узкого коридора были, как и везде в общежитии, неприметного светло-серого цвета, круглые и плоские магические светильники располагались на белом потолке, а пол был выстлан светлым паркетом.

Навстречу двигался парень в черном, русоволосый и с короткой вихрастой прической, высокий и широкий в плечах.

— Приветствую, капитан, — здоровяк изобразил неуклюжий поклон и осторожно улыбнулся.

«Ты-то мне и нужен!»

Ходить в поисках своей комнаты было бы нелепо, а тут, как я и надеялся, помощь сама пришла…

— Держи, — я водрузил высокую стопку тетрадей на руки опешившего парня. Слегка размялся, потянулся. — Ох, как же было неудобно… — Чего встал? Забыл, где моя комната?

— Никак нет, помню, — ответил бугай и чуть ли не вытянулся по струнке, что смотрелось довольно смешно с кипой тетрадок.

— Ну так иди, — я поставил руки на пояс, будто недоволен его нерасторопностью.