Чтение онлайн

Способ спрятаться в стеклянном контейнере был весьма любопытным. Тому, кто это сделал, сперва пришлось убедиться, что кобольды в черных масках не могут рассмотреть дайгонца в камуфляже, который скрывается в воде. К тому же этому человеку пришлось пробраться на склад приемного дома, чтобы у него была возможность спрятаться в контейнере. Кенрон осмотрел остальные стеклянные баки. Если тот человек проник на склад, он вполне мог подложить что-то и в другие контейнеры. Хотя бы спрятать внутри отрезанных голов провизию на тот случай, если полет затянется. Было бы неплохо, так ему точно не придется голодать, если незнакомец с ним поделится.

Размышления Кенрона прервал истошный крик.

Неведомой силой кобольда подняло в воздух, его шея неестественно вытянулась. Он ухватился руками за что-то рядом с шеей, ноги задергались в конвульсии, не доставая до земли. В следующее мгновение его голова с хрустом развернулась под неестественным углом. Кобольд какое-то время смотрел прямиком на Кенрона, а затем рухнул на пол кабины.

Тут же появился и сам дайгонец, напавший на кобольда. Это был высокий мускулистый мужчина в черном охотничьем костюме, загорелый дочерна с короткими седыми волосами и аккуратной бородкой. На мгновение он обернулся, чтобы взглянуть в трюм. Кенрон увидел лицо Ирмана, только состарившееся лет на тридцать. Перед ним был никто иной, как изгнанный из Керфена мятежник Оррин Глэр.

Второй кобольд следил за недолгими мучениями своего напарника с широко раскрытым ртом и вытаращенными глазами. Стоило Оррину Глэру появиться, как кобольд вскочил с кресла и указал на него пальцем.

— Я знаю, кто ты! — завопил кобольд. — Я все расскажу регенту. Тебе это с рук не сойдет!

— Барглису? — спросил Оррин, пристально разглядывая его. — Твое право, друг мой. Почему бы тебе не развернуть эту посудину и не направить ее обратно к резиденции?

Кобольд схватился за рукояти, расположенные на панели управления, и тут же отдернул руки, будто те его ошпарили.

— У меня приказ доставить груз до места назначения, — отчеканил кобольд.

— Я поверну этот корабль с твоей помощью или без, — сказал Оррин. — Ты уже показал, какие рычаги мне нужны. У тебя остался последний шанс быть мне полезным.

Из сумки на поясе Оррин вытащил небольшой предмет — стеклянную колбу с жидкостью, внутри плавала красная сфера с бордовыми прожилками — огненная железа. Не такая большая, какую недавно показывал Кенрону Нэфис Надэм, но все равно впечатляющих размеров.

— Одна эта штуковина вмиг разнесет твой корабль. — Оррин ткнул колбой с красным шаром внутри кобольду в нос. — А у меня их тут пять десятков.

Он небрежно махнул в сторону трюма. Кенрон понял, что подтвердилась его недавняя догадка о том, что дайгонец не только проник в здание приемного дома, но и смог спрятать что-то в отрубленных головах и тушах животных, что плавали в стеклянных баках. Только спрятаны были не запасы провизии, а нечто более зловещее.

— Разворачивай, мы летим обратно в Керфен, — сказал Оррин.

— Я не могу принимать такие решения… — пролепетал кобольд, — меня накажут…

Оррин схватил кобольда за горло и поднял в воздух.

— Есть у меня и другой метод.

В этот момент Кенрон запрыгнул на спину Оррину Глэру, обхватил его шею обеими руками, и принялся давить на нее, перекрывая воздух. Кенрон хотел лишить отца Ирмана сознания, но точно не знал, получится ли у него. В любом случае нужно было что-то делать. Оррин тут же отпустил кобольда, и тот с грохотом повалился в кресло.

— У тебя был шанс меня убить, неужели не нашлось кинжала? — прохрипел Оррин.

Он вцепился обеими руками в запястье Кенрона, выгнул спину и перебросил мальчишку через плечо. Кенрон плашмя рухнул на стальной пол, отбив спину и ноги. Прежде, чем он успел подняться, Оррин крепко схватил его за горло, взглянул в глаза сверху вниз и произнес:

— Ты просто тюфяк, как и твой отец. Я не приказал бы своему шкету следить за тобой, знай, что ты даже не можешь убить человека.

Кенрон попытался разжать пальцы, сдавливающие его шею, хватка взрослого охотника была чрезвычайно сильной.

— Вы обещали уйти из Керфена, не причинив вреда, — прохрипел Кенрон. — Обещали мне и моему отцу, что не вернетесь.

Оррин поднял его над полом, держа за шею одной рукой. Кобольд, который должен был править кораблем, взирал на происходящее с паническим ужасом, он вцепился руками в подлокотники кресла, даже не помышляя о том, чтобы вмешаться и помочь тому, кто пытался его спасти.

— Я мог бы нарушить слово, — сказал Оррин, — и никто бы не узнал. Но мне не нужно его нарушать. Я не вернусь в Керфен, а эта посудина вернется.

Размахнувшись, Оррин с огромной силой всадил кулак в грудь Кенрона. Несколько ребер тут же сломались, мальчишку отшвырнуло глубоко в трюм, где он повалился на стальной пол. Лежа Кенрон чувствовал лишь, как, как трутся друг о друга кости в груди, и боль растекается по всему телу.

Сердце стукнуло. Алина сорвалась с места и побежала к Нэфису Надэму так быстро, как могла.

Почти мгновенно она оказалась рядом с Нэфисом, схватила руку, держащую огненную железу, не давая бросить ее. Старик повернул к ней лицо, глаза-стрекозы дергались в глазницах, словно пытаясь вырваться.

— Отпусти! — прошипел Нэфис. — Ты хочешь, чтобы Барглис и дальше отравлял жизнь дайгонцев?

— Убей его другим способом, если так хочешь, — бросила Алина.

Она потянула руку Нэфиса к себе, чтобы отобрать взрывоопасную железу. С таким же успехом можно было пытаться отнять у него сырое куриное яйцо, которое старик решил разбить во что бы то ни стало. У нее хватало сил для борьбы, но Нэфис в любой момент мог сдавить железу пальцами, и тогда взрыва было бы не избежать.

— Другого способа нет, женщина, — процедил он. — Ты уже знаешь, как это закончится?

Нэфис стиснул железу в морщинистых пальцах. Прожилки магического предмета засияли красным, он стал пульсировать, словно только что вырванное сердце.

Нэфис в последний раз попытался швырнуть железу, в сторону раскрывшиеся ворот резиденции. Он уже смотрел стрекозиными глазами не на Алину, а на черную летающую повозку, внутри которой, укрытые стеклом и сталью, сидели регент Барглис и его подручная зеннатская ведьма. Он уже не замечал женщину, двумя руками твердо сжимающую запястье его поднятой руки.