Чтение онлайн

Бежать…

Только когда портал в третий раз не сработал, я перевела дыхание, недоуменно оглянулась и увидела, что позади меня притаились ежик и дикобраз. Если бы портал не потребовал за них дополнительной платы, я бы вряд ли заметила, что не одна. От присутствия двух верных колючек стало чуточку легче, и, подхватив их на руки, я перенеслась в Цветочный Сквер, а оттуда мы быстро дошли до замка. Я долго смотрела на него — величественного, древнего, много повидавшего и не утратившего дружелюбия, а потом набралась храбрости и поднялась по ступенькам. Зверьки торопились следом.

Охраны не было, дверь легко поддалась, впуская меня, а по потолку, удаляясь, затопали серебристые львиные лапы. Замок знал, к кому я пришла, и показывал направление. В какой-то момент лапки остановились, потом вернулись обратно, показывая, что надо свернуть, но пока я задумалась, почему вдруг дух запутался на своей территории, на лестнице показалась любовница лэрда. Поглощенная мыслями, она что-то бормотала себе под нос, ее красивое лицо странно кривилось, делая ее старше, но когда она заметила меня, мгновенно осветилась улыбкой.

— О как! — выдала восклицание, прошлась взглядом по моему платью и с усмешкой поинтересовалась. — Кажется, ты была в нем вчера. Ты что, потерялась во времени?

Заметив, что лапки нетерпеливо топнули, я отвернулась от женщины и свернула следом за ними. Фыркнув, зверьки потопали за мной.

— Ты что себе позволяешь? — вскипела ведьма, и нагнав меня, собиралась схватить за руку, но, видимо, вспомнив последствия, передумала. — Шляешься ночью по моему дому, таскаешь сюда грязных животных, молчишь, когда с тобой говорят!

Зверьки удивленно ахнули на такие заявления, переглянулись, явно готовясь к атаке, но я качнула головой. Меня ведьма не тронет, а их могла.

— Вашему дому? — переспросила я.

— Да! Это мой дом! Я — леди этого замка! — не замечая, что серебристые лапки оборачиваются серебристой удавкой, которая медленно и с удовольствием спускается с потолка, она приосанилась, вздернула голову еще выше и заявила: — Я — здесь хозяйка!

Последние слова женщины послужили приглашением к действию, и удавка опустилась на тонкую шею, сжав ее. Пока слегка, чуть-чуть, чтобы одумалась и поняла, кто здесь хозяин. Не помогло. Ведьма не видела удавки, но ощутила ее, и все равно, схватившись за горло, продолжала пыхтеть:

— Я… ф-здесь…

— Все еще здесь? — послышался голос лэрда, а спустя секунду он материализовался рядом со мной. Посмотрев на меня, перевел взгляд на удавку, которая соскользнула с шеи женщины и исчезла, потом посмотрел в глаза ведьме. — Я просил тебя уйти час назад.

— Но ты… — видно было, что этих слов женщина боялась куда больше, чем удушения. — Я думала: ты остыл, передумал…

— Зря, — холодно обронил лэрд. — Пожалуйста, не задерживай нас.

— Но я надеялась, что ты позволишь остаться…

— Зачем? Это дело семейное, к тому же, Керрая тебе никогда не нравилась. Я все сказал, Тайра. Мое слово неизменно.

Склонив голову, женщина попятилась, а потом развернулась и быстро покинула замок. Ежик и дикобраз разочарованно вздохнули: они долго тренировались и хотели показать мне улучшенную меткость в метании колючек. На потолке довольно сверкнул серебристый глаз, провожая ведьму. А лэрд безразлично посмотрел на меня:

— Ну, что ж, — взмахнув рукой, он открыл портал. — Теперь все в сборе, не будем затягивать.

Намек, что он не только не удивлен, но подготовился к моему приходу, не поразил. Куда больше меня впечатляли такие качели от страстных поцелуев до полного равнодушия, причем в отличие от меня, ему не нужна была помощь, чтобы унять эмоции. Проигнорировав руку лэрда, я шагнула в портал следом за ним, не отставая, туда же нырнули зверьки.

Я ожидала, что мы выйдем у статуи, но мы очутились в каком-то сером и длинном туннеле, вдали которого мерцал тусклый свет. Обернулась к своему спутнику, и по скупой усмешке поняла, что ему понравилось мое удивление.

— Где мы? — не выдержала неизвестности.

Ежик и дикобраз задрали вверх мордочки, тоже ожидая ответа.

— В одном из тоннелей портала. Не пугайся, я просто хотел поговорить с тобой наедине.

Снизу послышалось фырканье зверьков, мол, наедине не получится: тоннель незнакомый, они гулять не пойдут и отворачиваться не собираются. Так что свидетели будут.

— Вас я не считаю, — ответил им лэрд и прежде чем послышались возмущенные доказательства, почему с ними надо считаться, пояснил. — Вы молчите и не мешаете, так что мы с Керраей можем спокойно поговорить.

— О чем? — я беспечно пожала плечами. — Вы ведь не передумали?

Лэрд поджал губы и громко выдохнул, словно это его шантажом принуждают к замужеству.

— Тогда к чему медлить? — я отвернулась от мужчины, с куда большим интересом рассматривая серый тоннель, чем его. Спасибо замку, я могла не только спокойно говорить с лэрдом, но и ровно дышать. — Ваша мечта так близко. Вы настаивали на свадьбе через два дня, я же готова перейти к ней сегодня.

— Вижу, — поморщился лэрд. — К твоей свадьбе уже все готово.

Я даже не спрашивала: как он узнал о моих планах. Он — маг, ему многое подвластно, даже живые люди.

— Прежде чем ты сделаешь этот шаг, — в голосе мужчины прорезалось рычание, но он с ним моментально справился. — Я хотел уточнить: ты уверена, что выйдешь замуж за двоих?

— А что, Кайл одумался?

— Нет! — рыкнул лэрд.

— Тогда да, уверена.

— Но зачем тебе оба?!

— Да мне и один как-то… — я замолчала, осознав, что от того, что повторю то, что он знает, ничего не изменится, мы просто оттягиваем время, а я устала от этого дня. — Говорят, для оборотня пара — это часть души, это святое, нерушимое, это то, без чего невозможно жить. Я хочу, чтобы Йаго увидел… чтобы он понял, что лучше лишиться части души, чем пытаться меня вернуть. Думаю, он поймет это, когда узнает, что в тот же день, когда он уехал за деньгами на нашу свадьбу, я вышла замуж. А усугубит его впечатление обо мне тот факт, что я выйду не за одного мужчину, а за двоих. Разве такую девушку можно назвать своим светом? Разве такую можно любить? Разве за такую стоит бороться?

— Керрая…

— Вы хотели, чтобы Йаго от меня отказался — он откажется. Мы можем уже начать?

— Да, — процедил он и взмахнул рукой.

На этот раз я шагнула из портала в знакомый зал с благовониями, и первое, что увидела — взволнованное лицо Хельги. Девушка стояла у окна, в длинном сиреневом платье, с букетом цветов в руках, который сжимала так яростно, словно собиралась кого-то им отхлестать. По-моему, она не верила в то, что здесь скоро произойдет, даже когда увидела мое появление. Зная, как подруга относится к длинному, полагаю, она выбирала платье в большой суматохе, да и цветы в букете были странными, салатового оттенка, который не гармонировал с фиолетовым — наверное, схватила первый попавшийся.