Чтение онлайн

– На твой взгляд, можно ли подобный ужас незаметно организовать в каком-либо ином месте в обозримые сроки? Я подчеркиваю: незаметно!

– Нет, – сказал я твердо.

– Совершенно с тобой согласен.

– Но может быть, Асеев свой объект делает по частям в разных местах. А потом их стащат в кучу… Такое возможно?

– В принципе – да. Мысль эта и у меня мелькала, но, понимаешь, строительство в космосе – дело канительное, затратное. И такое шило десять лет в мешке не утаишь.

– Да, – сказал я. – Такое – нет.

Вася покрутил носом и вдруг изрек:

– Чего-то я не понимаю. Вон же летают аварийные КК. Чини их, а потом сгоняй в кучу.

– Точно! – Сомов блеснул взором. – Свинчивай болтами, центрируй тягу, и вперед, к звездам.

– Можно и не свинчивать. Пусть так летят.

– Армадой, – сказал я.

– Стаей, – сказал Сомов и задумался. – Вариант смешной, но что-то разумное в этом, безусловно, есть, – произнес он наконец. – А то, что свинчено болтами, легко развинтить. Ведь если они прилетят на место – там им наверняка потребуются малотоннажные суда в розницу.

– И какое это место?

– Я не знаю. А вот Василий наверняка в курсе. Скажи-ка нам Василий, где у нас в Галактике теплые места? Ты ведь дока в этих делах…

– Пусть Глеб поговорит с шефом насчет командировки. Я слетаю, посмотрю где что, сделаю отчет. Тогда и спрашивайте.

– А как у тебя с транспортом?

– С Асеевым договорюсь.

– Так-так, – сказал Сомов. – Это надо сформулировать. Вот есть Галактика. В ней, разумеется, есть теплые места. Но где – неизвестно. Имеется некоторый Василий. Он хочет их найти. Но у него нет транспорта. Но транспорт уже есть у Асеева. Василий идет к Асееву, и Асеев везет Василия искать теплые места в Галактике… Я ничего не пропустил? То есть, целью являются не сами места, а, собственно, их поиск. Что ж, цель благородная. Ты согласен, Глеб?

– Насколько я понял, цель не лететь куда-то конкретно, а лететь на поиск теплых мест со "свежими мулатками"? Думаю, человечество возражать не будет.

И тут Сомов торжествующе задрал вверх палец:

– Нет, Глеб, нет! – сказал он проникновенно. – В том то и дело, что мулаток можно и нужно взять с собой! Понимаешь? Берем мулаток здесь, на месте, в нужном количестве и хорошего качества. Берем, и летим на поиск теплых мест. А как найдем, так и… Ты меня понимаешь?

– Ну… В общем и целом. А какая собственно, разница?

– Да такая, что теплых мест с мулатками существенно меньше, нежели таковых без мулаток!

– Ну… В общем, да. Предположительно.

– Дальше. Таких мулаток, как у нас, надо еще поискать! Это – одно. Теперь другое. Ведь против наших местных мулаток человечество ничего не имеет, верно? А они, мулатки, тоже являются частью человечества, то есть, частью того самого электората, за голосами которого будет гоняться наш доблестный Вася, когда он явится к Асееву со своим предложением, а тот ему предложит урну для голосования. И я уверен в том, что если кто-то соберется в теплые места без мулаток, последние будут против. Все ложится одно в одно!

И в этот момент торжества логики из соседней комнаты послышалось бурдение видеофона. Сомов встал и пошел отвечать. Я машинально посмотрел на часы – было уже два с четвертью пополуночи.

– Глеб, иди сюда, тут тебя Гиря вызывает, – крикнул Сомов.

– Легок на помине! – буркнул Вася недовольно. – Ему-то чего не спится…

Я встал, промочил горло чайком и отправился на рандеву.

Гиря сидел в своем кабинете. Вид у него был несколько потерянный.

– Это хорошо, что я тебя нашел, – сказал он. – А то меня тут Валентина затерроризировала. Первый раз звонила час назад. Сказала, что все ее бросили, сидит одна-одинешенька. Еще сказала, что ей одновременно хочется соленого и сладкого. С первым все в порядке, поскольку она глотает горькие слезы, а вот сладкого ничего нет – все горькое, даже сахар и судьба.

– Понятно. Синдром беременности.

Я старался быть предельно лаконичным, но Гиря не унялся:

– Второй раз звонила только что. Заявила, что брошена на произвол судьбы, умирает от скуки. Ну и это, сакраментальное: "мой муж подлец, верните мне мужа!".

– Вы ей сказали, что я занят оперативной работой, пусть ложится спать?

– Нет. Рука не поднялась.

– А зачем вам рука? Вы что, онемели?

– Онемеешь тут… Чуяло мое сердце!.. Я между прочим, неоднократно предупреждал, но вы не реагировали. Такого человека не уберегли…

Я, грешным делом, подумал, уж не Шатилов ли помер?

– А что такое стряслось?

– Случилось страшное, – произнес Гиря гробовым голосом.

– Это я уже понял. Что именно?

– Меня ментоскопировали.

Я подумал, что таким тоном должно преподноситься сообщение о том, что кого-то оскопили. Например, муж говорит это своей жене. Шутник, однако, наш шеф!

– Не вы первый, Петр Янович, не вы первый… Ерунда. Плюньте и разотрите.

– Ты это… Давай-ка подскакивай сюда ко мне. Надо кое-что обсудить. Ну и, разумеется, наметим план мероприятий в связи с этим делом.

– Побойтесь бога, Петр Янович! Третий час ночи, Валентина ждет. У нас ведь есть завтра и послезавтра. Да и потом можно будет время выкроить.

– Мне что, здесь до завтра так сидеть? – разозлился Гиря. – Я жажду умственной деятельности!

– И кто вам мешает?

– Мне нужен оппонет.

– Хорошо. Куропаткина брать?

– Нет, он еще с утра сонный был, а теперь, наверное, и вовсе невменяем. Пусть отправляется спать.

– А кто гипотезы будет сочинять?

– Сами сочиним, – отрезал Гиря. – Все, конец связи.

Он отключился. Я вернулся к столу. Сомов и Вася очень живо что-то обсуждали, но сразу умолкли и сочувственно на меня уставились.

– Я убываю на срочное совещание, – сказал я строго, – Куропаткину приказ: спать.

– Что там такое стряслось у Гири? – поинтересовался Сомов.

– Ничего особенного. Его ментоскопировали.

Сомов как-то сразу поскучнел.

– Если это шутка, то крайне неудачная, – произнес он деревянным голосом. – Это шутка?

– Не знаю. Если это шутка, то пошутил ее Петр Янович.

– С чего это ему брякнуло в голову так шутить? – Сомов в задумчивости покивал головой. – Обычно удача ему в шутках сопутствует, а тут почему-то изменила… Знаете, парни, у меня такое ощущение, что мы не все договорили… Ладно… Василия я оставляю спать у себя – куда он сейчас попрется на ночь глядя. Утром верну. А тебе, Глеб, деваться некуда – труба зовет. Петру Яновичу передай, что в ближайшее время я никуда не собираюсь, то есть буду весь к его услугам.