Чтение онлайн

Днём в казарму просочилась информация, что всех пропавших членов отряда Джульет удалось разыскать. Трое были мертвы, их обнаружили в разных областях теневой зоны, от двух до пяти километров от лагеря с критическими повреждениями скафандров. Последний боец оказался на орбите Кибера, живой, но истощённый и в бессознательном состоянии. Его направили в госпиталь и окружили охраной. Он был единственным живым свидетелем трагических событий. Парни в роте выдвигали различные версии произошедшего. Лидировала версия со взрывом, который разбросал гвардейцев в разные стороны. Вспышка, которую заметил Нанобот, вполне вписывалась в теорию. Я молчал, как пленник Репозитория. Хулуд вообще не проронил ни слова с самих учений, ходил задумчивый и снова начал спать стоя.

Я еще раз попытался поговорить с Вафу, на сей раз без ребусов:

— Мастер, похоже наш интендант подвергся ментальному сдвигу.

— Интендант? Каташи Закиро? — уточнил Вафу.

— Он самый.

— Исключено. Он один из лучших моих выпускников. Не выдающийся, конечно, но я довёл его до Второй ступени. Хороший результат.

— Тогда, похоже, он осознанно отправился на триста лет назад и вселился в тело обычной девчонки из Америки. И теперь она в теле полковника.

— Вы там что все ёбу дали? — спросил Вафу, поперхнувшись.

— Поверьте, мастер, я каждый день задаюсь тем же вопросом.

— Так. Это нужно срочно решать. Кто уже в курсе?

— Только личный секретарь полковника и ещё Сифри.

— Ясно. Как всегда узнаю всё последним! Почему сразу не сказал?

— Сначала я подумал, что интендант просто не в себе. Ну, с перепою.

— Хм. А ведь может быть и так. Нужно проверить.

— Так может просто показать его врачам.

— Конечно! — воскликнул учитель. — Но зачем мелочиться?! Можно ведь сразу протрубить по всем каналам, что доверенное лицо клана Этанару — выживший из ума алкоголик! Давай, Сабаи, открой вакансию интенданта и посмотри, во что превратится станция уже через несколько дней!

— Что же нам тогда делать?

— Сохранять спокойствие! — проорал Вафу так, что у меня чуть не полопались все сосуды в мозгу. — Ничего не предпринимайте, я скоро всё решу. Сам, как обычно!

Тоже мне, решала. Между прочим, мы тут и без него как-то справлялись. Что ж, придётся продолжить. Оставалось только как-то сообщить об этом обновлённой версии полковника. Люси-Закиро больше не объявлялась в расположении роты. Я попытался её прозвонить, но связь обрывалась снова и снова.

А в понедельник, сразу после завтрака, по роте поползли дикие слухи, заставившие всех (и в особенности меня) знатно офигеть: полковник Закиро помещён под стражу.

Расследование каким-то кривым маршрутом привело безопасников к выводу, что интендант как-то причастен к гибели солдат. Подробности не разглашались, но некто Патрик Хораски из роты Вега сказал Ли Суэню из роты Бета, а тот — нашему Пьеру, что был подслушан разговор ротного и старшины, в ходе которого прозвучала фраза: «на месте преступления обнаружен биологический след интенданта».

Это была самая достоверная информация в грядущей лавине домыслов, сплетен и приукрашивания, облепивших новость как стая киберпчёл — каплю синтсиропа.

В столовой, на стрельбищах, в спортзале и даже в туалете — украдкой и во весь голос звучали новые и наиновейшие подробности кровавого нападения.

Итак, полковник давно выслеживал своих жертв. Но всё случилось спонтанно, неудачный эксперимент с телепортом.

Закиро был один, в стелс-костюме новейшего образца, похищенного из лабораторий Третьей планеты. А ещё с ним было семеро наёмников из старейшей ветви клана Якудзы.

Интендант мстил на почве ревности, ведь всем известно, что Акеми — его любовница. И дочь. И сестра, чью честь вероломно поругали. В общем, налицо банальное политическое убийство — интендант терпеть не мог клан Этанару. Да, он сам оттуда, но что теперь, самоубиться? Это было бы тупо. А вот подставить всех, очернив себя — сильный ход, вполне в духе Хирурга.

А ещё говорят, что этой акцией Закиро пытался убрать свидетелей. Ли Суэнь лично слышал от покойного Макнила, что полковник угрожал ему. А всё после того случая в позапрошлом году, когда Хирурга застукали в душевой с Чарли Бренноном, командиром отряда Джульет.

В общем, в означенный час Закиро десантировался с грузового дрона прямо в лагерь ничего не подозревающих парней. Первому вскрыл скафандр портативным вакуумным отбойником, остальных покромсал обломком своего знаменитого клинка — того самого, которым отрубил пришельцу щупальце.

Лишь Мэду Спарку удалось спастись, вот он-то и дал показания на Закиро, не выходя из комы, на томографо-полиграфе.

Но Закиро и так вычислили, Хораски не даст соврать. Проклятый душегуб просчитался, оставил улики. Забрызгал всё собственной кровью — очевидно, ребята не сдались без боя. Ещё, разумеется, спермой — не забывайте про домогательства к Чарли. Любовь зла.

Ни за что ни про что оклеветанный сержант Бреннон, находившийся в момент нападения вместе с остальными в зале для брифингов — был единственным, кто пытался пресечь данные слухи и активно им противился, беспрестанно отрицая порочную связь с Закиро и собственное гомогейство. У него остались дома жена и ребёнок, но все эти возражения тонули в волнах захватывающих теорий, выдвигаемых скучающей солдатнёй.

Да и как можно спорить с неоспоримыми доказательствами? Ведь в пылу сражения Закиро обронил некую личную вещь, её как раз изучают в штабе службы безопасности. Это был его тактический пояс. Или фамильное кольцо с гербом семьи Закиро. Или что-то среднее, вроде наручных часов.

Не исключено, конечно, что его могли и подставить. Клан Третьей планеты — чистые звери, хотят подмять под себя весь сектор. Но это ещё цветочки по сравнению с Имперлеоне, они давно держат кластер в своих руках, как теневое правительство. Даром, что ли, у них на гербе — рука кукловода? В общем, нет никаких сомнений в виновности интенданта. Это был он — Суэнь, Хораски, Шот и Буковски и даже покойный Макнил — зуб дают. Ни за что ни про что завалил шестерых хороших парней! Да, официально их было пятеро, но вы же ведь ещё не знаете, что Чарли-то тоже — того…

— Его там не было! Закиро никого не убивал! — осипшим голосом пропищала девица, вваливаясь в мастерскую.

— Акеми?! — я подскочил от неожиданности и опрокинул табурет.

На ней был кое-как подогнанный скафандр со шлемом набекрень и отстёгнутым нагнетателем кислорода. Девушка едва дышала от спешки и тяжести. Ангар был разгерметезирован, поэтому чтобы попасть в док, ей пришлось экипироваться, но малышку это не остановило. Она искала меня, а мы с отрядом в полном составе доводили Кроху до ума, вносили последние штрихи в монструозный слепок брони, пушек и турбин. Как раз заканчивали приваривать злополучную заднюю площадку.

Акеми подняла забрало и задыхаясь сползла по стене. Мы помогли ей разгрузиться и напоили чаем: в закромах Зоркого Глаза имелся улун всех известных науке сортов и ещё пара десятков подозрительных смесей.

— Закиро не было на учениях, — повторяла она снова и снова, когда пришла в себя. — Я твердила им, но меня никто не послушал. Хатори пришёл со следователем, они поставили стражу перед кабинетом. Полковник будет находиться под домашним арестом до окончания разбирательства.

— Ну и дела! — крякнул Нанобот.